נצחיותה של המילניום-בשינג

בתור אלף שנים ומורה לאלפי המילניום, אני עייף מקטעי חשיבה המאשימים את בני הדור בכך שהם פישלו את הכל.

רשימת הרעיונות, הדברים והתעשיות שהמילניאלים הרסו או שהורסים כיום היא ארוכה מאוד: דגני בוקר, חנויות כלבו, מועד הארוחות, הימורים, שוויון מגדרי, גולף, ארוחת צהריים, נישואים, סרטים, מפיות, סבון, החליפה והחתונות . בצורה אמיתית למילניום, להרכיב רשימות כאלו כבר הפכו למאמה.

חוט נפוץ בקטעי הלהיט הללו הוא הרעיון שמילניאלים עצלנים, רדודים ומשבשים. כשאני חושב על החברים שלי, שרבים מהם נולדו בשנות השמונים, והסטודנטים לתואר הראשון שלי, שרובם נולדו בשנות התשעים, אני רואה משהו שונה. בני המילניום שאני מכיר מונעים ומעורבים פוליטית. הגענו לגיל אחרי מלחמת עירק, המיתון הגדול וההצלה הבנקאית - שלושה אסונות פוליטיים דו-מפלגתיים. אירועים אלה היו מכוננים, עד כדי כך שמי שזוכר את מלחמת וייטנאם אולי לא היה מממש.

הרעיון שצעירים הורסים את החברה אינו חדש. אני מלמד ספרות אנגלית מימי הביניים, שמעניקה הזדמנות נרחבת להתבונן באיזו מידה הולך הדחף להאשים דורות צעירים.

הסופר האנגלי המפורסם ביותר מימי הביניים, ג'ופרי צ'וקר, חי ועבד בלונדון בשנות ה -80. שירתו יכולה להיות ביקורתית עמוקה על התקופות המשתנות. בשיר החזון החלומי "בית התהילה", הוא מתאר כישלון תקשורתי מאסיבי, מעין טוויטר מהמאה ה -14 בו אמיתות ושקר מסתובבות ללא הבחנה בבית נצרים מסתחרר. הבית הוא - בין השאר - ייצוג של לונדון מימי הביניים, שגדלה במידותיה ובמורכבותה הפוליטית בקצב מדהים אז.

בשיר אחר, "טרויאלוס וקרייסייד", חושש צ'וקר כי הדורות הבאים "יעתיקו" ו"לא יעבדו "את שירתו בגלל שינוי שפה. מילניאלים עשויים לפשיטת רגל על ​​ענף המפיות, אך צ'וקר חשש כי הקוראים הצעירים יותר יהרסו את השפה עצמה.

"Winner and Waster", שיר אליטראטיבי באנגלית שהולחן ככל הנראה בשנות ה- 1350, מבטא חרדות דומות. המשורר מתלונן על כך שמטבעות צעירות חסרות זקן שמעולם לא "מחברות שלוש מילים" זוכות לשבחים. איש אינו מעריך עוד את סיפור הסיפור המיושן. חלפו הימים שבהם "היו אדונים בארץ אשר בלבם אהבו / לשמוע משוררי התפעלות שיכולים להמציא סיפורים."

ויליאם לנגלנד, הסופר החמקמק של "פירס פלוומן", סבר גם כי משוררים צעירים לא היו מוכנים להסתובב. "פירס פלוומן" הוא שיר דתי ופוליטי פסיכדלי משנות ה- 1370. בשלב מסוים יש לנגלנד אישיות בשם Will Free המתאר את המצב העגום של החינוך העכשווי. בימינו, אומר חופש חופשי, מחקר הדקדוק מבלבל ילדים, ולא נותר אף אחד "שיכול לשיר שירה מדוד טוב" או "לפרש בקלות מה המשוררים עשו." אדונים לאלוהות שצריכים לדעת את שבע האמנויות הליברליות מבפנים ומבחוץ " נכשלים בפילוסופיה, "והרצון החופשי דואג שכמרים נמהרים" יגזלו "את טקסט ההמונים.

בהיקף נרחב יותר, אנשים באנגליה מהמאה ה -14 החלו לחשוש שמעמד בירוקרטי חדש הורס את רעיון האמת עצמו. בספרו "משבר אמת" טוען חוקר הספרות ריצ'רד פירת גרין כי הריכוזיות של הממשלה האנגלית שינתה את האמת מעסקה בין אדם למציאות אובייקטיבית שנמצאת במסמכים.

היום אנו עשויים לראות שינוי זה כהתפתחות טבעית. אולם רישומים ספרותיים ומשפטיים מאותה העת חושפים את אובדן הלכידות החברתית שחשים אנשים יומיומיים. הם כבר לא יכלו לסמוך על הבטחות מילוליות. היה צורך לבדוק את אלה מול מסמכים בכתב סמכותיים. (צ'וקר עצמו היה חלק מהביורוקרטיה החדשה בתפקידיו כפקיד ביצירות המלך ויער צפון פטרטון.)

באנגליה של ימי הביניים, צעירים גם הרסו את המין. בשלהי המאה ה -15 חיבר תומאס מלורי את "מורטה ד'ארתור", מיזוג של סיפורים על המלך ארתור והשולחן העגול. באחת הסיפורים, מלורי מתלונן שאוהבים צעירים ממהרים מדי לקפוץ למיטה.

"אבל האהבה הישנה לא הייתה כזאת, " הוא כותב בערמה.

אם חרדות אלה של ימי הביניים המאוחרות נראות מגוחכות עכשיו, זה רק מכיוון שהישג אנושי כה רב (אנחנו מחמיאים לעצמנו) טמון ביננו לבינם. אתה יכול לדמיין את מחבר הספרים "ווינר ורוחב" מנופף באצבע לצ'וקר, שנולד לדור הבא? ימי הביניים אינם מוזכרים כעידן אפל של עינויים וקנאות דתית. אבל עבור צ'וקר, לנגלנד ובני דורם, היה זה העתיד המודרני שייצג את האסון.

טקסטים אלה מהמאה ה- 14 וה -15 עורכים שיעור למאה ה -21. חרדות על "ילדים בימינו" מוטעות, לא משום ששום דבר לא משתנה, אלא מכיוון שלא ניתן לחזות שינוי היסטורי. צ’וקר צפה בעיניה דעיכה לינארית של שפה ושירה הנמתחת אל העתיד, ומלורי השתוקק להחזיר לעצמם (אמונה) של אהבה באדיבות.

אבל לא כך ההיסטוריה עובדת. הסטטוס קוו, לטוב ולרע, הוא יעד נע. מה שלא ניתן להעלות על הדעת בעידן אחד הופך להיות כל כך נפוץ עד שהוא בלתי נראה בעידן הבא.

משטחי המילניום מגיבים לשינויים טקטוניים אמיתיים בתרבות. אך תגובתם היא רק סימפטום לשינויים שהם טוענים כי הם מאבחנים. ככל שמלאי המילניום יגיעו לייצוג רב יותר בכוח העבודה, בפוליטיקה ובתקשורת, העולם ישתנה בדרכים שלא נוכל לחזות מהן.

עד אז יהיו בעיות חדשות ודור חדש שייקח את האשמה עליהן.

אריק ווייסקוט, עוזר פרופסור לאנגלית, קולג 'בוסטון