כשאדם ג'קוס היה פוסט-דוק באוניברסיטת נורת'ווסטרן, הוא שפך בטעות "דיו" שיצר משחלות אבקות המיועדות להדפסת תלת מימד. לפני שהספיק לנגב את הבלגן, הוא התמצק לגיליון דק דמוי נייר, מדווח צ'ארלס צ' . צ'וי ב- LiveScience . זה הוביל לאפיפניה של ספסל המעבדה.
"כשניסיתי להרים אותו זה הרגיש חזק", אומר ג'קוס בהודעה לעיתונות. "אז ידעתי שאוכל להכין כמויות גדולות של חומרים ביו-אקטיביים מאיברים אחרים. הנורה נדלקה בראשי. "
ג'קוס, יחד עם אותו צוות שפיתח שחלת עכבר מודפסת תלת ממדית מוקדם יותר השנה, החל להתנסות במושג. על פי סרטון הווידאו, הם החלו לאסוף איברי חזיר ופרה מבית אטליז מקומי, כולל כבדים, כליות, שחלות, רחמים, לבבות ורקמת שריר.
לאחר מכן הצוות השתמש בפתרון לרצועת התאים מהרקמות והשאיר אחריו חומר הפיגומים של חלבוני קולגן ופחמימות. לאחר ייבוש הקפאה של המטריקס הם אבקו אותה וערבבו אותה עם חומרים שאפשרו להם ליצור אותה ליריעות דקות. המחקר מופיע בכתב העת Advanced Functional Materials .
"יצרנו חומר שאנו מכנים 'ניירות רקמות' שהוא דק מאוד, כמו בצק פילו, המורכב מרקמות ואיברים ביולוגיים", אומר רמיל שאה, ראש המעבדה בה נערך המחקר, בסרטון. "אנו יכולים לכבות את הרקמה בה אנו משתמשים לייצור נייר הרקמה - בין אם זה נגזר מכבד או שריר או אפילו משחלה. אנחנו יכולים להוציא אותו בקלות רבה מאוד ולהכין נייר מכל רקמה או איבר. "
על פי ההודעה לעיתונות, החומר דומה מאוד לנייר וניתן לערום אותו בסדינים. ג'קוס אפילו קיפל חלק למנופי אוריגמי. אך המאפיין החשוב ביותר של נייר הרקמה הוא שהוא ביאור תואם ומאפשר צמיחה תאית. לדוגמה, הצוות הזרע את הנייר בתאי גזע, שהתחברו למטריצה וגדלו במשך ארבעה שבועות.
המשמעות היא שהחומר עשוי להיות שימושי בניתוחים, מכיוון שנייר עשוי רקמת שריר יכול לשמש ככלי עזר מתוחכם לתיקון איברים פצועים. "קל לאחסן, לקפל, לגלגל, לתפור ולחתוך, כמו נייר", אומר ג'קוס לצ'וי, "אופים הגמיש והגמיש חשוב אם הרופאים רוצים לעצב אותם ולתמרן אותם במצבים כירורגיים."
מדען הרבייה הצפון-מערבי תרזה וודרוף הצליח לגדל רקמות שחלות מפרות על הנייר, שבסופו של דבר החלו לייצר הורמונים. בהודעה לעיתונות היא מסבירה כי ניתן להשתיל רצועה של נייר הרקמה המייצר הורמונים, אולי מתחת לזרוע, של ילדות שאיבדו את שחלותיהן בגלל טיפולי סרטן כדי לעזור להן להגיע לבגרות מינית.
הרעיון של שימוש במטריצות חוץ-תאיות, הידרוגלים או חומר אחר כפיגום לאיברים של טביעות ביולוגיות כמו לבבות וכליות נחקר על ידי מעבדות ברחבי העולם. בשנת 2015 טען צוות רוסי שהדפיסו בלוטת תריס עכברית פונקציונלית. ובאפריל האחרון הצליחו החוקרים להדפיס ביולוגית טלאי שמקורו ברקמת לב אנושית ששימשו לתיקון לבו של עכבר.
