כמה תאים מרכיבים את גופך? למעשה לא כל כך קל לענות על השאלה הפשוטה הזו. אך לאחרונה מדענים עשו מאמץ לא רע. והספירה הסופית שלהם היא ... 37.2 טריליון.
חישוב מספר התאים בגוף האדם הוא קשה. חלק מהבעיה היא ששימוש במדדים שונים מביא לתוצאות שונות מאוד. ניחוש מבוסס על נפח מקבל אומדן של 15 טריליון תאים; הערכת לפי משקל ואתה בסוף 70 טריליון. קרל צימר בנשיונל ג'יאוגרפיק מסביר:
כך שאם בוחרים נפח או משקל, תקבלו מספרים שונים באופן דרסטי. מחמיר את המצב, גופנו אינו מלא בתאים בצורה אחידה, כמו צנצנת מלאה בקטניות. תאים מגיעים בגדלים שונים, והם גדלים בצפיפות שונה. הסתכל לדוגמא על כוס דם, ותגלה שכדוריות הדם האדומות ארוזות חזק. אם היית משתמש בצפיפות שלהם בכדי להעריך את התאים בגוף אנושי, היית מגיע לתאי 724 טריליון מדהימים. לעומת זאת, תאי העור הם כה דלילים שהם יתנו לך הערכה מדליקה של 35 מיליארד תאים.
כיצד החוקרים הגיעו ל 37.2 טריליון? הם למעשה פירקו את מספר התאים לפי איברים וסוגי תאים, עברו את הספרות הקיימת כדי למצוא רשימה מפורטת של נפחים וצפיפות בכל דבר מהמעיים ועד הברכיים. כך, למשל, ישנם 50 מיליארד תאי שומן בגוף הממוצע, ו -2 מיליארד תאי שריר לב. הם הוסיפו 37.2 מיליון. (זה לא כולל אף אחד ממיליוני החיידקים שחיים עליך, אגב.)
הכותבים מציינים כי זו לא סתם שאלה טובה של פאב טוב. שימוש בספירת תאים, והשוואתם לממוצע, יכול לעזור לרופאים לזהות בעיות. "הכרת מספר התאים הכולל של גוף האדם כמו גם של איברים בודדים חשובה מבחינה דוגמנית תרבותית, ביולוגית, רפואית והשוואתית", הם כותבים.
עוד מ- Smithsonian.com:
מבט מיקרוסקופי של התאים 'האלמותיים' של הנרייטה לאקס
צרעת יכולה להפוך תאי עצב לתאי גזע
