בדיקת יהלום התקווה | מדע | סמית'סוניאן - מאמרים, סביב מגזין הקניון, מדע, טכנולוגיה וחלל

בהתחלה, אוואלין וולש מקלין, יורשת המתגוררת בוושינגטון הבירה, לא רצתה לקנות את היהלום הופ. היא לא הייתה מרוצה מהתפאורה סביב האבן הכחולה היקרה ששייכה בעבר למלך לואי ה -14 וביקשה מהתכשיטן פייר קרטייה ליצור חדש: מעגל של 16 יהלומים צלולים, בצורת ריבועים ואגסים.

מהסיפור הזה

[×] סגור

מדעני סמיתסוניאן משתמשים בטכנולוגיה מתקדמת כדי לחלץ אטומים מעל פני יהלום הופ כדי לפתוח את ה- DNA הייחודי שלה.

וידאו: איזה סודות טמונים ביהלום התקווה?

תוכן קשור

יהלום התקווה היה בעבר סמל עבור לואי ה -14, מלך השמש

זה היה בשנת 1910, ובמשך חלק גדול מהמאה האחרונה היהלום הופ נשאר בסגנון הקרטייה שלו. אך לפני מספר חודשים הוא נלקח מאולם החן של המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע ללינת לילה במעבדה למינרלוגיה. שם, גיאולוגים ערכו ניסוי כדי ללמוד בדיוק מדוע יהלום הופ הוא כה כחול. לכל פנינה נוסחה מולקולרית ייחודית משלה, אשר נקבעת על ידי האטומים שלה נקשרים זה לזה בחום הקיצוני של קרום כדור הארץ. אולם הנוסחה לכחול אוקיינוס עמוק היא נדירה, והיא מתרחשת רק באחד מכל מאות אלפי יהלומים. בגובה 45.52 קראט, הופ, שהתגלה בהודו מהמאה ה -17, הוא היהלום הכחול העמוק הידוע ביותר. "יצירתו, ככל הידוע לנו, היא אירוע ייחודי לחלוטין בתולדות כדור הארץ", אומר הגיאולוג ג'פרי פוסט, אוצר בחברת הטבע.

אך לפני שהניסוי יכול היה להתחיל, היה צורך לבצע ניתוחים עדינים כלשהם בכדי להסיר את היהלום הכחול מתפאורה. בשעה 21:16 בחדר כמעט כל עוד אוטובוס, בו אורות ניאון וקירות לבנים ביטלו אפילו את נצנוץ הטופז שבמדפים, הרכיב התכשיט סטיבן קלארק זוג משקפיים מצוידים בעדשות מגדלות והושיט את ידיו לכליו. הוא ייצב את פנינה בגודל אגוז בידו השמאלית - טביעות האצבעות שלו מריחות את 60 פניםיה - בעוד ידו הימנית החזיקה זוג פינצטה. "זה כמו פאזל קטן, " אמר קלארק כשהוא פותח את מסמרות התיל הקטנות המחזיקות את היהלום במקומו.

קצין ביטחון הציץ לחדר. "תראה את זה, " הוא אמר. "זה אפילו יפה יותר מהסביבה מאשר פנימה."

בשעה 12:35 ניקו שני חוקרים חובשי כפפות כחולות את אבן טביעות התכשיט. בזהירות, הם העמיסו אותו במכל בהתאמה אישית והכניסו אותו לתא של מכשיר שיורה קרן יון, ומשעמם חור עמוק בעשרה אנגסטרום (קצת יותר מארבעה מיליארדי סנטימטרים סנטימטרים) לתוך פנינה.

"נראה כמו ניסוי מדעי מאשר אבן חן מפוארת כרגע, לא?", אמר פוסט לצוות קולנוע מערוץ סמיתסוניאן, שישודר סרט תיעודי על יהלומי הופ ב -21 בנובמבר.

תעבור שעה נוספת עד שהניסוי יוכל להתחיל, מכיוון שהיה צריך קודם כל לשאוב את כל האוויר מהחדר בכדי ליצור ואקום. המדענים הניחו את עיניהם. "זו הזריקה היחידה שלנו, " אמרה פוסט. "ניקח מדידות עד שיגידו לנו שיש להחזיר את היהלום לתצוגה."

בעוד המתכון המדויק לתקווה הוא תעלומה, הגיאולוגים יודעים שהמרכיב העיקרי המעניק ליהלום את צבעו הוא היסוד בורון. יתכן כי יום אחד המחקר של הלילה יושם בייצור יהלומים כחולים סינטטיים - לא רק לתכשיטים, אלא גם לאלקטרוניקה. בורון מאפשר לזרם לעבור באבנים בצורה יעילה יותר ממוליך המוליכים למחצה הממוצע. "עדיין לא ברור איך נצליח לעשות את הדברים האלה", אמר פוסט, "אבל הניסוי נותן לנו דרך לראות איך הטבע עשה זאת."

בשעה 2:35 לפנות בוקר, בלחיצת עכבר מחשב, קרן היון ירה. מיליוני אטומי יהלומי הופ הופצו לריק. הם נשאבו לצינור, חלפו על פני גלאי שניתח את היסודות.

התוצאות הראשוניות נכנסו. קוצים צבעוניים הופיעו על גבי מסך מחשב והודיעו על נוכחות בור, פחמן, מימן ואולי גם חנקן. על סמך הממצאים עד כה, ריכוז הבור משתנה ביהלום, נע בין אפס לשמונה חלקים למיליון. התקווה היא למעשה פסיפס של בלוז.

ייקח חודשים עד שהמדענים יפרסמו את כל תוצאות הניסוי שלהם. בינתיים, התקווה חוזרת לתיקיה - ולא ידועה לרוב מבקרי המוזיאון - כמה מיליוני אטומים קלים יותר.