כשקיבלתי הזמנה מאחד היקבים היוקרתיים ביותר בכדור הארץ לבקר באחוזה, לחץ על פניי כלפי מעלה לסורגים ולצלם את הנכס מחוץ לשער, לא הייתי בטוח אם יכובד או יושפל.
אבל בכל מקרה ביקרתי בשאטו מרג'ו, למרות המייל המרתיע - תגובה לבקשת הסיור ששלחתי. אחד המפעלים המובילים בתסיסת מיצים של בורדו, שאטו מרג'ו נראה בערך כמו כל יקב אחר בסביבה - דבר ענקי ומפחיד כמו טירה, עם גידור ומדשאות בחזית, מוקף בשורות גפנים מגובשות, וניתן לזהות זאת, מתוך קלאסיקות ילדות כמו יופי והחיה ופנטסיה . המשכתי דרך הגשם השוטף, כל הציוד שלי ספוג. נראה שהייתי מחננת, רועדת רטובה, בתחנת דלק או במקלט לאוטובוסים, עד שבשעה 8:30 מצאתי מלון בפרו בורדו. בדרך כלל אני מחשיב את זה כאסון כשאני צריך לשלם לאדם אחר לישון, אבל הלילה יכולתי לרצות שום דבר יותר.
עטפתי את הקירות בבגדי הרטובים וניקיתי ליום המחרת - כי סידרתי סיור וטעימות בשאטו ד'יקם. מפיק, בעיקר, של יין קינוח אזורי לבן בשם Sauternes, Chateau d'Yquem ממוקם כ -30 מיילים דרומית לבורדו ליד נהר סירון והיה יקב מועדף של תומאס ג'פרסון. כיום יינותיו הם מהמוערכים בעולם; בקבוק מיני משנת 2008 למשל, עומד על כ -200 דולר, וניתן לקנות בקבוק בגודל מלא תמורת אי שם בשכונה של 600 $. כמה דגימות בגילאים עולות כ -150 כרטיסי נסיעה הלוך ושוב מסן פרנסיסקו לפריס, והגביעים האמיתיים של פעם לא יסולאו בפז. שני בקבוקים כאלה, מסוף שנות ה- 1700, נשארים באחוזה, נעולים "בטירה", כפי שאמר לנו המדריך שלנו.
היא דיברה אנגלית, כל הזמן סיפקה את קבוצת השלושה שלנו למידע, והובילה אותנו היישר לחדר הקנה, חדר תת-קרקעי המכיל כמה מאות פחי אלון חדשים, ובתוכם, את שלושת השנתונים האחרונים של יין מזדקן. שבועות ספורים לפני כן, אמר המדריך שלנו, הצוות הטכני של היקב טעמה מהחביות וחיסל כמחצית מהיבול של שנת 2011 כתת-חלק. נפח זה יימכר לסוחרי יין מקומיים לצורך סחר היין בכמויות גדולות אנונימיות.
"הם יתויגו כ- Sauternes, אך לא כ- Chateau d'Yquem", הסבירה.
חזרנו לחדר הטעימות, חדר חלופי אך אלגנטי בו הגרביים הרטובים שלי ומכנסי המכנסיים הלחים שוב התייבשו, והנה, סוף סוף, יצא היין - בקבוק של שנת 2008 שהיה פתוח ונושם כמה שעות . הוא היה צבע כמו דבש וזרם אורנים, והוא זוהר אפילו באור העמום של הקדרות האפורה שבחוץ. המדריך שלנו הגיש לכולנו טעם זעיר של שני גרם שהיה עולה 50 דולר בבר יין.
בסוף סיור היקב המודרך שלו, המחבר מוריד את הלגימה האחרונה של Chateau d'Yquem שהוא עשוי לטעום אי פעם. צילום: Alastair Bland.
הסתערנו ואז רחרחנו בסופת שלג משכרת של ניחוחות פרי טרופיים. באופן מוזר, הרבה מהמורכבות הזו של היינות המתוקים של סאוטרן מיוחסת לתבנית של Botrytis cinerea, שרוב הייננים חוששים ממנה, אך במיקרו-אקלים של Sauternes היא מייצרת אפקטים נשגבים שונים. ראשית, התבנית גורמת להתכווצות הענבים - אובדן מים המגדיל את רמות הסוכר תוך הפחתה בתפוקת היין הכוללת. בבציר נבחרים רק ענבים המושפעים באופן מלא על ידי מיני עובש נכונים. כל כך הרבה פירות לא רצויים מושלכים בבציר, עד שכל גפן בנכס - מטופלת, מפונקת ידנית וכל שהיא מעסה במשך חודשים - בסופו של דבר מייצרת רק כוס יין קטנה אחת בשנה.
המשכנו להביט ביין הזהב, מאוים כמעט מכדי לשתות. המדריכה שלנו אמרה שהיא טועמת פעם בקבוק מה -1904 והיא רעדה במעין אושר בזיכרון, ונזכרה שזה היה טעם של ברנדי, תאנה וצימוקים וצבעו כמו ענבר (מצחיק, הסיבות שאנחנו כל כך מוקירים יין ). שאר הבקבוקים הישנים הם דברים שרק עליהם לחלום. הצמד משנת 1784 ו- 1787 שעדיין שוכן בספריית האחוזה, בצורת בקבוקוני בושם וחרוט עם ראשי התיבות של תומאס ג'פרסון, ככל הנראה לא ייפתח לעולם. ובעוד שכל אחד מהם יקר יותר ממך או ממני, האם הם עדיין טובים זה אפילו לא בטוח. יין מתוק נוסף של Chateau d'Yquem מאותה תקופה נדגם בשנות התשעים של בעל נכס חד פעמי. הוא תיאר את היין הישן כ"שתייה ".
לבסוף זימנתי את האומץ לבליעה של שאטו ד'יקם. זה היה מצויין. התווים שלי מצביעים על טעם של אננס, גויאבה, מלון וסירופ מייפל, ותחושה עבה וענקת דבש בפה בגלל המתיקות הדביקה, דמוי המיץ. היה לנו כל אחד מספיק לשלוש או ארבע לגימות ואז הנוזל הבושם והטעים נעלם וכבר דעך מהזיכרונות שלנו.
ניתן לקנות יין שולחן בכמויות גדולות בבוטיקים רבים של יין בצרפת. כאן, בעל חנות ליד בורדו ממלא בקבוק בורדו אדום. צילום: Alastair Bland.
לאחר הטעימות שלנו עברתי דרך סאוטרנס - כפר קטן וחמוד שהיה ככל הנראה סתם עוד עיירת פרות מפוזרת זבל אם מזל מטומטם, מיקרו-אקלימולוגיה ויקבים מלכותיים לא היו מקדימים את האזור במזל טוב. וכך סאוטרן, אף על פי שלבוש אבן מתפוררת וקורות עץ ישנות, הוא מקום מפואר של טעימות של ברים ומלונות. נכנסתי לבוטיק יין קטן, עברתי על פני כל בקבוקי היינות המזדקנים, הזהובים, הדבשיים והלכתי ישר לפח התפזורת. "Vin en vrac?" אמרתי לבעלי הבית. "ווי!" היא ענתה, לקחה את בקבוק המים הפלסטיק הריק שלי ומילאה אותו באדום של האדם הפשוט. מסרתי שני אירו, ועדיין חשבתי על סאוטרן, הלכתי עם ליטר בורדו בתפזורת.
סיורים ב- Chateau d'Yquem הם בחינם, כוללים טעימות ויש לתאם מראש. צרו קשר עם היקב דרך האתר.
יינות משובחים אחרים של בורדו יקרים מכדי לטעום:
שאטו לאפיט. בקבוק היין היקר ביותר בעולם, כפי שפורסם על ידי פורבס, היה משאטו לאפיט - 1787, הנושא את ראשי התיבות של הנשיא ג'פרסון, ואשר גרר פעם אחת במכירה פומבית 105, 000 יורו.
שאטו Haut-Brion. Haut-Brion, שנוסד בשנת 1525 ומפיק יצרנים של יין מאז אמצע שנות ה -16, והיה שם מכובד של שותי יין עשירים במשך מאות שנים. גם ג'ון לוק וגם תומאס ג'פרסון שיבחו את היין שלו ואת אדמת האחוזה.
שאטו לטור. רק הגלישה באתר הארמון הנסיכותי הזה מלחיץ אותך שתפיל על בקבוק אדום יקר יותר מבית נחמד. גיל, מוניטין ומחסור הם הנהג של תגי המחיר העצומים של לטור - אם כי אני בטוח שהיין נהדר.
שאטו פטרוס. פטרוס עשוי לייצר יינות יקרים באופן קבוע בעולם, אך עוד נכס מקומי אחר, שכמות התוספות האחרונות מוכרות כבר לאלפים. חלק ניכר מהעלות נובעת ממחסור ויוקרה רגילה, אם כי סופר אחר סופר, אך זורם דמעות על קסם האדמה שבה הגפנים גדלות - אבן גיר המכילה כוכב ים מאובנים.
ולגבי משהו שתהיה יותר לשתייה, צא לדרך בשאטו רוקטיילייד לה גראנג 'במהלך השבוע. היקב מנוהל על ידי שלושה אחים, גם הייננים, אשר באופן אישי, ובאופן אגבי, יארחו את אורחיהם. כאן תוכלו לשאול את כל השאלות הבסיסיות של בורדו מבלי לחשוש מהזלזול: האם מגדלים כאן פינו נואר? אסור. מה המשמעות של "גרנד וין דה בורדו"? ערך נקוב שמוגן על ידי סט של תקני איכות. מהם ענבי היין האדום העיקריים של בורדו? קברנה סוביניון ומרלו.
יקבים נראים כמו טירות בבורדו. הסופר לא העז להיכנס לשערי מקום אצילי זה בסמוך לסוטרנס. היי --- האם כן? צילום: Alastair Bland.
