יותר מאולי כל ענף ספורט אחר, הגלישה תלויה באמא טבע. סערה באלפי מיילים משם יכולה להשפיע על גלים בצד השני של העולם כעבור שבוע. גולש אחד בהרכב עשוי להשיג את גל חייו של החיים, בעוד שהסט הבא עשוי להיות בקושי גלוי.
אזורי סקי יכולים ליצור שלג ובאצטדיון בייסבול יכולים לסגור את כיפות האצטדיונים שלהם במהלך סערות, אבל תחרויות גלישה לא יכולות לעשות הרבה כדי ליצור מגרש משחק שווה או לתקן גלים רעים. זו אחת הסיבות שהליגה הגלישה העולמית בדיוק קנתה את חברת גל סלייטר, שהפיקה את בריכת הגלים הראשונה וניתנת לגלישה, מעשה ידי אדם.
"טכנולוגיית KSWC יוצרת הזדמנות לגולשים להתאמן ולפתח רמות ביצועים גבוהות יותר ויותר בסביבה חוזרת, עם הזדמנויות חסרות תקדים למערכי מצלמה וחיישנים מסביב המספקים פידבק מיידי ומדויק לחלוטין על התקדמותם", נמסר בהודעה לעיתונות מה"גולש העולמי ". הליגה (WSL) אומרת. "זהו הגל מעשה ידי האדם הראשון שניתן לחזור עליו ומספק באופן משכנע את כוחם וצורתם של גלי האוקיאנוס המבוקשים ביותר על ידי גולשים מיומנים, כולל חבית חלולה המאפשרת רכיבה על צינורות ארוכים."
מהליגה אומרים כי במהלך החודשים הקרובים היא תעריך את פוטנציאל הטכנולוגיה, אך בעתיד הם מצפים שיוכלו לבנות בריכות גלים מלאכותיות המוקפות באצטדיונים שיכולים לארח אירועי גלישה.
לדברי ג'וש דין ב"בלומברג ביזנסוויק ", הטכנולוגיה עשויה להפוך לאטרקציה גם בפארקי מים, אתרי נופש ובמיקומים נעולים בקרקע. ניתן לכוונן את הגלים כדי לייצר גלים עבור גולשים מתחילים ובינוניים וכן חביות פרו-ברמה.
העובדה שקלי סלייטר מובילה את הפרויקט מעניקה לו אמינות מיידית. Slater, 44, הוא ללא ספק מייקל ג'ורדן בגלישה עם 11 אליפויות WSL תחת חגורתו. כשהתבגר היה לו ניסיון עם גלי העמידה המלאכותיים הקטנים כמו ה- FlowRider, אך תמיד חלם ליצור גל גלישה אמיתי, עוצמתי. "פשוט חשבתי, כמה מגניב זה יהיה?" הוא אומר לדין. "אנשים ניסו זמן רב לעבור גל בעל ביצועים גבוהים וניתן לשליטה עליו."
לפני כמעט עשר שנים החל סלייטר לעבוד עם מומחה מכניקת נוזלים אדם פינצ'ם, שהוא פרופסור באוניברסיטת דרום קליפורניה. הם פיתחו מודלים בקנה מידה של מכונה המסוגלת לייצר גל חבית באמצעות הידרופויל. ואז, בשנת 2014, אומר דין, הם קנו חלקת אדמה זולה בלמור, קליפורניה, ועליה בריכת סקי מים. שם הם התחילו לבדוק ולשכלל את המכונה שלהם, ובדצמבר האחרון פרסם סלייטר סרטון שלו עצמו רוכב על הגל באתר שלו. עולם הגלישה השתגע, וההתרגשות גדלה ככל שיותר גולשים ופקידים מקצוענים חוו את הטכנולוגיה.
כשקרן פרו, נציב WSL ביקר במתקן הגלים, הוא התרשם. "אתה לא יודע כשאתה רואה את זה בוידאו איך זה יהיה כשאתה שם, אבל היקף הפרויקט די מפריע, " אומר פרו למרקוס סנדרס ב- Surfline . "הבריכה הרבה יותר גדולה ממה שדמיינתי והגל ארוך יותר. יש יותר כוח ממה שציפיתי גם. "
מנכ"ל ליגת הגלישה העולמית, פול רמקול, אומר לסנדרס שהוא עדיין מנסה לעטוף את ראשו סביב האפשרויות, אך הטכנולוגיה תאפשר לגלישה ליצור קשר ישיר יותר עם האוהדים, להוביל לתחרויות טלוויזיה יותר חי, מכיוון שאפשר לתאם פגישות בצורה מדויקת יותר, בניית גלים מלאכותיים תעזור להגדיל את העניין בספורט בשווקים שאינם חופים.
קלי סלייטר מודה שגלים מעשה ידי אדם מפשטים חלק מהרומנטיקה מהגלישה. "זה לא יורד למקסיקו בשנות ה -70 ומצא איזו נקודה ריקה שאיש לא גלש מעולם. זה לא גילוי כזה וזה לא המסע והספארי שאורח החיים שלנו מציע - והדברים האלה הם אפשר לטעון מדוע אני כל כך אוהב לגלוש ", הוא אומר לסנדרס. "זה רק החלק ברכיבה, ואתה לא מתמודד עם הצורך לנסות להבין מה ההרכב או איך להתעלות על הבחור הזה או להילחם מישהו בשביל אותו גל. אבל כל שאר החוויות שקשורות לזה, לעולם לא תוכלו להחליף אותן - וזו בכלל לא הכוונה לכך. "
במקום זאת, הוא אומר שהגל שלו נהדר לאימונים טכניים ובעיקר מדגיש את הצד האתלטי בגלישה. זה יכול להיות גם הצעד הראשון להבאת הגלישה לאירועים כמו האולימפיאדה.
