https://frosthead.com

ההופעה המוזרה של צב הים הירוק שהיה פעם נעלם


מאמר זה מקורו במגזין Hakai, פרסום מקוון על מדע וחברה במערכות אקולוגיות בחוף. קרא עוד סיפורים כאלה בכתובת hakaimagazine.com.

הבוקר היה מעורפל, זריחת השמש כמעט שעה נסיעה, כאשר פרנק ברצ'ול יצא מהחניה שלו בקצה המזרחי של ברמודה, נכדתו מימי לצדו, ופנה לעבודה בנמל הים הנמרץ של סנט ג'ורג '. המסלול של ברטשאל הוביל אותו לאורך דרך בארי, מסלול חוף חד-מסלולי המשתרע בין בתים פסטליים בצד אחד לבין הים הצביוני מצד שני. * אור היום החל לדמם לעולם האפלולי. ואז, בפנסים הראשיים שלו, ראה ברטשול את המשוטט.

המחשבה הראשונה שלו הייתה שהיצור הנמנע המשתכשך על הכביש ב -16 באוגוסט 2015, היה צב מים מתוקים - אולי טרפין או סליידר. אבל כאשר הרים את הזוחל, הוא הבין שזה משהו אחר. משהו עם סנפירים. בורצ'ל הכניס את הצב הים השגוע - שמימי כינה, כצפוי, מימי - לסיר ונסע דרומה לאקווריום ברמודה, המוזיאון וגן החיות, שם הותקן השבוי במיכל בהסגר והופקד בידי אקווריום בשם ראיין טקלין. המטפלת בחנה את הצב בהתרגשות גוברת: החזה הכחול-אפור שלו היה באורך האגודל ורוחב האגודל, וצלקת קלושה, דמויי כפתור בטן, שם היצור התחבר לאחרונה לביצית שלו, קמט את פלסטרוןו. "היה ברור שזה בקע בשעות האחרונות", נזכר טקלין.

טקלין העביר תמונות לעמיתים, שאישרו את חשדותיו. החיה הייתה צב ים חדש שבקע לאחרונה, צ'לוניה מידס, מין שלא נולד בחוף ברמודה כמעט מאה שנה.

אף על פי שצבים ירוקים מסתובבים באוקיינוסים ממוזגים וטרופיים ברחבי העולם, הקריביים (ואיים שכנים כמו ברמודה) היו בעבר מעוז מיוחד: החוקרים טענו שהים סמיך כל כך בצבים עד שאוניות מפרש אירופיות יכלו לנווט על ידי נשיפות הנשימה של בעלי החיים. לאחר שהאצולה האנגלית פיתחה טעם למרק הצבים במאה ה -19, עם זאת, אוכלוסיות של צבים ירוקים - שנקראו כך בגוון השומן שלהם - אכלו. עד שנת 1878, יצרני המרקים העבירו מדי שנה יותר מ -15, 000 צבים חיים ברחבי האוקיאנוס האטלנטי כדי להיות ממולאים בפחים.

מנהיגי התאגיד לשימור הקריביים מנהיגי התאגיד לשימור הקריביים יושבים בתחנתם הצנועה בטורטוגוארו. שלושה מהגברים בתמונה (ג'ושוע פאוורס מול המצלמה, בן פיפס עומדים וארצ'י קאר חבוש כובע) היו הדמויות המרכזיות בהקמת הארגון. (תמונה באדיבות conserveturtles.org)

כאשר התיאבון לבשר הצבים התפשט לארצות הברית, החלו הזוחלים בגודל החזיר להיעלם מחופים אטלנטיים וטרופיים אטלנטיים - כולל ברמודה. מרעות עשב הים השופעות מול חופי המדינה נותרות מקום הזנה חשוב לצבים ירוקים צעירים, עשבוני עשב ששררו את הצמחייה עם לסתותיהם המשוננות וחסרות השיניים. אולם בעוד תת-צולבות של עד הים התיכון במזנון הצוללות של ברמודה, האי לא אירח אוכלוסיית קינון מאז שנות השלושים. "כולנו קיווינו שיום אחד זה יקרה שוב, " אומר טקלין. "אבל אף אחד מאיתנו לא ציפה לזה בכלל."

תגליתו של בורצ'אל ריגשה את כל המדינה, ובכל זאת העמידה מדענים - מאיפה הגיע ההאצלה הקריפטית? עבור רבים, הנוכחות של הצב העלתה שאלה משכנעת: האם היה מאמץ שימור חסר תוחלת לכאורה, שננטש בתוך טרגדיה לפני כמעט 40 שנה, הצליח?

**********

למרות שברמודה לא קיימת צבים ירוקים זה עשרות שנים, זה לא בגלל חוסר ניסיון. ומנסה. מאמצי התאוששות הצבים של האומה מתוארכים לפחות לשנת 1963, כאשר המדען דייויד וינגייט, קצין השימור הראשון של ברמודה, השיק תוכנית נועזת להשבת סהר של ג'ונגל ושמו האי נונסוך.

נונסוך, בגודל של תשעה בלוקים עירוניים, שוכן בפינה הצפונית-מזרחית של ארכיפלג ברמודה. וינגייט, שלמד זואולוגיה באוניברסיטת קורנל במדינת ניו יורק לפני שחזר לברמודה מולדתו, קיווה להפוך את האי למוזיאון חי - יצירה מחודשת של ככל הנראה המאחז לפני שמתיישבים בריטים טרפו עופות ים, הציג חולדות ובאופן כללי פיתחו את המערכת האקולוגית. במהלך העשורים, וינגייט ניצח מכרסמים פולשים, נטעו צמחיה ילידית והכניסו מינים מחדש, מהאנפה הלילית עם הכתר הצהוב וכלה בחילזון שופע שנקרא הקליפה העליונה במערב הודו.

אבל עבור וינגייט וחבריו ברמודנים, המוזיאון החי באי נונצ'ו נותר חסר שלם ללא אחד מתושביו לשעבר של הכריזמה: צב הים הירוק.

למרבה המזל, וינגייט לא היה הביולוג היחיד שניסה אז להחזיר זוחלים ימיים שנעלמו. בשנת 1959 החל מדען אגדי אחר, ארצ'י קאר, את מבצע הצב הירוק, פרויקט השיקום השאפתני שלו לתאגיד לשימור הקריביים (המכונה כיום שימור צב הים). בחסות התוכנית אסף קאר 130 אלף בקיעות ירוקות בטורטוגוארו, אזור עשיר של צבים של קו החוף של קוסטה ריקה, במשך 10 שנים, והעבירו את הצעירים לברבדוס, הונדורס, בליז, פורטו ריקו, וחופים אחרים שנעקרו מחדש בגלל שלהם צבים. חיל הים האמריקני סייע למאמץ של קאר, ותרם כמה מטוסים אמפיביים להרים את בעלי החיים. בכל מזל, חשבה קאר, הצבים יטביעו על בתיהם החדשים, ומכאן שנים, ישובו לאתרי השחרור שלהם להטיל ביצים.

כמה שנים לתוך הפרויקט, בצירוף מקרים מזל, כתב וינגייט לקר קאר מכתב בו ביקש הצעות להחזרת צבים למוזיאון החי שלו. כשאאר תיאר את מבצע הצב הירוק לעמיתו של ברמודן, וינגייט הבין שמצא את הפיתרון לשוב ולהביא לשכונה מחדש של חופי האי נונסוץ '. באותה נקודה, קאר האמין שהבקלות היו מבוגרות מכדי להטביע חופים לא מוכרים, ולכן הוא החליט להעתיק ביצים במקום ילודים. שני המדענים נסעו שוב ושוב לטורטוגוארו, השתופפו מאחורי צבי אמא והעבירו בעדינות מצמדים של כדורים טריים לתיבות קלקר. לאחר שהצי חילל מחדש את מטוסי הצבא למלחמת וייטנאם בשנת 1968, נסעו טיולי האיסוף. באחת ההזדמנויות, המטוס הזמני של הזמרת הקטנה של וינגייט היה עמוס בביצים עד שאשתו אניטה התיישבה על ברכיו. "אני זוכר את הטייס שעשה את שלט הצלב כשהוא יוצא למסלול הדשא כשביער הגשם מתקרב לפנינו", נזכר וינגייט.

לארי אוגרן לארי אוגרן, איש צוות של התאגיד לשימור הקריביים (הידוע כיום בשם שמירת צב הים), אוסף ביצים מקן צב ירוק בירוטורטוגרו, קוסטה ריקה, בשנת 1964 או 1965, כחלק ממבצע צב ירוק. ההאצלים שהתקבלו הועברו לאחר מכן ליעדים שונים בקריביים. (תמונה באדיבות conserveturtles.org)

וינגייט שרד את המסע ההוא, ורבים אחרים. הוא בילה שנים בחפירת קנים וקבורתם מחדש של הביצים באי נונצ'וש, כמו גם ברצועת חוף פרטית בבעלות הנרי קליי פריק השני, נכדו הפילנתרופי של התעשיין הידוע בעל אותו שם. קאר, הווינגייטס, ובתם של פריק, ג'יין, היו מחנות על החוף במשך שבועות ומחכים לכל בקיעה. כאשר הגילו הילודים, אחת משתי בנותיה הקטנות של הווינגייט שחה לפעמים לים לצד התינוקות, והגנה עליהם מפני דגים ושחפים. בסך הכל ייצר הפרויקט מעל 16, 000 בקע. זו הייתה עבודה של אהבה זוחלת.

אך טרגדיה קטעה את מאמציו של וינגייט. בשנת 1973, אניטה נפטרה בשריפה של בית - "ניפצה את חיי", כלשונו של וינגייט. הביולוג, מוכת צער, הוטל על גידול בנותיו בלבד. באותה שנה, ביטלה ממשלת קוסטה ריקה את אישורו לאיסוף ביצים, וההעתקות נפסקו. האסון אירע כמה שנים לאחר מכן, כאשר ג'יין פריק התאבד. עד שקר נפטר בשנת 1987, אף חוף ים קריבי לא שדוד החזיר לעצמו את הצבים הירוקים. וכך הסתיים מבצע הצב הירוק, עוד תוכנית שימור נידונה בכוכב לכת הכחדה, צלקת נוספת על עולם פצוע.

**********

בבוקר הממצא של פרנק בורצ'ול, דייוויד וינגייט, כיום בן 80, צפה בציפור ליד סנט ג'ורג ', מרחק 10 דקות נסיעה משם חצתה ההאצ'ל את דרך בארי. איש שימור מקומי הזעיק אותו על התגלית בסביבות השעה 10:00 בבוקר, ושלח מירוצי וינגייט לחוף בניינים מפרץ, שם ראיין טקלין ואנשי אקווריום אחרים מיהרו לחפש אחר בקעונים נוספים. כאוס בהילוך איטי קידם את פני המדען בדימוס: יותר יילודים אכן צצו בלילה הקודם, אך אורות התרבות המדליקים פיתו אותם שוללים. כתריסר תפסו מחסה בצל שיחים סמוכים. פרץ תושבים, נמשך מההמולה, סרק את הצמחייה לצבים מפחים.

"אנשים זחלו על ברכיהם בעשבים שוטים, " זוכרת אן מיילן, ביולוגית של צב ים בפלורידה שבמקרה ערכה מחקר בברמודה באותו השבוע. "זה עורר תחושת פליאה כזו." הקהילה הופקדה.

המדענים שיחררו את האצ'לים אל האוקיאנוס, אם כי שלושה לא שרדו את הטרחה. טקלין ואחרים חנו על החוף באותו לילה והדריכו עוד שני חונקים לים; חברת החשמל המקומית הסכימה לכבות את פנסי הרחוב הסמוכים. כעבור שלושה ימים, אקווריסטים כרעו בחול ובידם חפרו את תא הקן העמוק במותניים. בתחתית החלל הם מצאו שני בקעונים חיים נוספים, ארבע ביצים עקרות, ושרידים של 86 ביצים בקועות. בסך הכל, כמעט 100 ירקות תינוקות נעלמו לים.

האצ'לינגים משוחררים באנטיגואה האצ'לינגים משוחררים באנטיגואה. (תמונה באדיבות conserveturtles.org)

הספקולציות החלו מייד: האם האם ההאצלות הללו יכולות להיות צאצאים של השתלת צב צב ירוק של אבידה? כמעט ארבעה עשורים עברו מאז שהעביר וינגייט את מצמד הביצים האחרון שלו. בעוד שרוב הצבים הירוקים נקביים מגיעים לבגרות מינית בין 25 ל -35, טיימר ראשון בן 40 לא היה בא בחשבון.

אבל מיילן היה ספקן. היא חשדה שהאם המסתורית הגיעה מפלורידה, שם מאמצי שימור, במיוחד ההגנה על חופי קינון ראשוניים, הניבו לאחרונה התפרצות. בשנת 2015 חפרו צבים ירוקים 37, 341 קנים במדינת סאנשיין - הכי הרבה מאז שהחלה שמירת הרשומות. אולי צב מבולבל מהארמדה הפלורדיאנית העצומה התפתל לאלף ק"מ ממסלולו. מיילן אסף את שלושת האצבעות המתות, חתך רסיסי רקמות מכפכפים וכתפיהם והעביר את הדגימות למומחה לגנטיקה מאוניברסיטת ג'ורג'יה . אין ספק שהאור הקשה והקשה של בדיקת DNA יחשוף את התשובה.

עם זאת, הניתוח לא היה מאיר עיניים. על פי בדיקות גנטיות שלא פורסמו, הסבירות שהצב של ברמודה הוא צאצאי ממלאי פלורדיאן או מקוסטה ריקה הוא פחות מעשרה אחוזים. ההשערה הנוכחית של מיילן היא שהמהגר הגיע ממקסיקו, שאירח גם גידול של צבי הפגוש בשנת 2015. טכניקות גנטיות חדשות עשויות יום אחד לספק תשובה מוחלטת, אך, אומר מיילן, "מוצאו של הצב הנשי יצטרך להישאר תעלומה לעת עתה. להיות."

**********

אם אותה אי-רזולוציה נשמעת אנטי-קלימקטית, ובכן, לא כל קונברומה מדעית נפתרת. ובמובן מסוים, מקורו של הקן המהמם פחות חשוב מהעובדה הפשוטה של ​​הופעתו. מדענים רבים מאמינים שצבי הים נאמנים מכדי לחופי ביתם של האבות שלהם בכדי שיוכלו לתרגם מחדש; מיילן טוען שלצבים יש ידע גנטי חוטי חיבור של המפה הגיאומגנטית המובילה אותם לחופי אבותיהם. בהתחשב ברמת הדיוק הרגילה של היצורים, העובדה שצב ירוק ירוק ושגיוני הופיע בכלל בברמודה היא מדהימה למדי.

אין שום הוכחה לכך שמבצע הצב הירוק אי פעם איפיין מחדש את כל החופים הקריביים או הסמוכים, ומיילן מזהיר מפני ניסיון לבצע טרנסלוקציות נוספות ללא הוכחות. עם זאת, לפחות מאמץ אחר מצביע על כך שניתן יהיה לבצע טרנסלוקציות של צבים בנסיבות מסוימות. בשנות התשעים הצליחו מדענים להקים מחדש את צבי הים הרדלי ​​של קמפ באי פדרה, טקסס, כדי להגן על המין המתדלדל מפני הכחדה. התסיסה של הפרויקט גמדה אפילו את הקושיות של מבצע הצב הירוק: החל משנת 1978, ביולוגים אספו את ביצי הרדלי ​​של קמפ במקסיקו, דגרו אותן בתנאים מבוקרים, ונתנו לבקיעים לזחול לגלוש באי פדרה. לאחר ריצוף מהיר בגלים, התינוקות נאספו עם רשת טבילה והועברו לגלווסטון, טקסס, כדי שיגדלו בבטיחות מעבדה במשך שנה לפני השחרור. הנוהל המשוכלל עבד: כמעט שני עשורים לאחר שחרור הרסיסים הראשונים של קמפ הופיעו נקבות מתויגות באי פדרה כדי להפקיד את הדור הבא. עד 2012 נחפרו בטקסס בשנה למעלה מ- 200 קנים.

תאגיד השימור הקריבי כדי לשפר את שיעורי ההישרדות, התאגיד לשימור הקריביים ערך ניסויים בטורטוגוארו בשחרור צבים מעט ישנים יותר. בהמשך הקבוצה חזרה לשחרור האצבעות למבצע הצב הירוק. (תמונה באדיבות conserveturtles.org)

בשנים הבאות יספרו האם צבים ירוקים גם הם חזרו לברמודה, או שמא הקן בקיץ האחרון היה הבטחה כוזבת. אולם לעת עתה, ההאצבעות האניגמטיות מציעות סיבה להאמין שהיעלמותן של צבים ירוקים מחופי הים הקריבי עשויה להיות לא סופנית.

כיוון שאיש אינו מהווה אפשרות זו נוקבת יותר מאשר עבור וינגייט, האיש ששואף במשך עשרות שנים להחזיר את החי הטבעי של האי שלו, סבל טרגדיה אישית בלתי נתפסת וחי לראות לראשונה קן צב ירוק בברמודה בשנות השמונים שלו.

"בין אם זה באמצעות טרנסלוקציה ובין אם לא, לאירוע זה יש משמעות גלובלית אדירה", אומר וינגייט. "המשמעות היא שזו לא סיבה אבודה לחלוטין אם מאבדים צבים בחוף קינון." אם כי השאיפות הגדולות של מבצע "צב ירוק" לעולם לא יתממשו, שינוי מחדש ספונטני, ללא עזרה אנושית ישירה, נראה כעת ניתן להעלות על הדעת. מוסיף את וינגייט, וקולו נוהג ברגש, "תמיד יש תקווה." עבור אנשי השימור הבולטים ביותר של ברמודה, זה מספיק מורשת.

קרא עוד סיפורי מדעי החוף באתר hakaimagazine.com, כולל:

  • אפילו הצבים זקוקים ל"אני זמן "
  • צבי ים לא ישארו במקום שאתה שם אותם
  • צבים מדברים: הפוליטיקה לשימור צבי הים
הערת העורך, 11 באוקטובר 2016: גרסה קודמת של מאמר זה זיהתה את ברמודה בטעות כחלק גיאוגרפי מהאיים הקריביים. ברמודה היא חברה מקורבת בקהילה הקריבית, אך מבחינה גיאוגרפית, שטח בריטי זה שוכן בצפון האוקיאנוס האטלנטי, בקצה המערבי של ים סרגאסו.
ההופעה המוזרה של צב הים הירוק שהיה פעם נעלם