לפני תשע שנים "Les Choristes", ציור פסטל המתאר זמרי אופרה ברעש ההופעה של "דון ג'ובאני", שנעשה על ידי האימפרסיוניסט הצרפתי הנודע אדגר דגה, נגנב ממוזיאון קנטיני במארסיי, צרפת. למרות שהשלטונות האמינו כי הגניבה הייתה עבודה פנימית, המאמצים לאתר את הדימוי היקר שנעצר - עד סוף השבוע הזה. לורל וומסלי ב- NPR מדווח כי חיפוש אקראי בתא המטען של אוטובוס מחוץ לפריס הוא כדי להודות על החזרה הבטוחה של העבודה.
על פי נתוני משרד התרבות הצרפתי, סוכני מכס חיפשו את האוטובוס כשהוא נעצר באזור מנוחה בכביש המהיר פרייר-אן-ברי בסיין-א-מרן. הם מצאו את הגרפיקה הנושאת את חתימתה של דגה בתוך מזוודה מתחת לרכב, אך איש באוטובוס לא היה מוכן לתבוע את התיק. אנשי המכס אישרו אז את האותנטיות של הציור עם מומחים במוזיאון ד'אורסיי, שהושאלו את העבודות למוזיאון קנטיני.
"זה סוף טוב ונפלא לסיפור", מספרת דוברת המוזיאון ל- Agence-France Presse. "זו מאה שנה למותו, ואנחנו מארגנים מופע ענק על דגה והאופרה לשנת 2019. זה היה אובדן נורא עבורנו לעשות את זה בלי הציור הזה."
יצירות האמנות של 1877 הן, בעיקר, היצירה היחידה של דגה מהאופרה שאינה כוללת רקדנים. במקום זאת, הוא מרתק סצנה של חברי הפזמון שרים. כפי שמסביר משרד התרבות, היצירה עצמה היא מונוטייפ, שם האמן יוצר תמונה בדיו או צבע על לוח מתכת, ואז הוא מועבר דרך בית בד, ויוצר תמונה יחידה. מונוטיפ מסוים זה הוצג בתערוכה האימפרסיוניסטית משנת 1877 ונתז עם מבקרים שהבחינו בריאליזם ובמערך הנועז שלו.
לפי נתוני ה- AFP, העבודה מוערכת בכ 893, 000- דולר. בעוד ששר התרבות אומר כי הממצא היה "תגלית שמחה", גרלד דרמנין, שר המכס בצרפת, לא היה מוכן לומר כיצד התגלה התגלית. המשרד נמצא בכוננות גבוהה בחודשים האחרונים, על רקע תצפית על עבודות יצירה וגנובים גנובים ברחבי הארץ. לטענת המשרד, המכס הצרפתי החזיר 10, 000 יצירות אמנות וממצאים בשנת 2016. השנה, שהאיחוד האירופי הכריז "השנה האירופית למורשת התרבותית", סוכנות המכס עושה מאמץ נוסף להגדיל את האכיפה ומניעת הגניבה. ומכירה בשוק השחור של חפצי תרבות.
במבט על מדינות המדינה, גם ארצות הברית מנסה להפסיק את שוק האמנות והעתיקות, כאשר ד"ר מנהטן מפעיל יחידת אמנות ייעודית בסוף השנה שעברה. שני העשורים האחרונים של חוסר היציבות בסוריה ובעיראק הביאו לעלייה בביזה ומכירת ממצאים בלתי חוקיים ובעשורים האחרונים הפשעים בתחום האמנות הפכו לסחר הפלילי השווה ביותר ברווחיות בעולם, מאחורי סמים וכלי נשק.
