ב- 2 בינואר, המוסד הסמיתסוניאני בעט את השנה החדשה על ידי כיבוי. כאשר 19 המוזיאונים של המוסד נפתחים היום בוושינגטון, די.סי. ועיר ניו יורק, העובדים חוזרים לאחר שפרסמו קרוב לחודש, ופקידים עדיין מנסים לברר את מידת הנזק שנגרם לכיבוי הממשלה. זה הרבה בטוח: תערוכות יתעכבו, המחקר הושפע והארגון ירגיש את ההשפעה של הכיבוי הארוך ביותר בהיסטוריה במשך חודשים ארוכים.
"כל יום סגירה", כתב מזכיר הסמית'סוניאן דייוויד סקורטון, "מונע מכ -45, 000 מבקרים לצפות באוצרות שלנו ולהעסיק את המומחים שלנו." חלק מאותם מבקרים היו מחפשים לחגוג את עברם: המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית נסגר במהלך יום מרטין לותר קינג ג'וניור, והמוזיאון הלאומי של ההודי האמריקני נסגר במהלך מרץ העם הילידי ב- 18 בינואר. .
כמה מבקרים היו מגיעים לראות תערוכות מיוחדות בשבועות האחרונים שלהם. ארבע תערוכות אמנות נסגרו בשקט בשבוע שעבר במהלך הימים האחרונים של הכיבוי, ביניהן "ללא צופים: האומנות של האיש הבוער" שבגלריית רנוויק האמריקאית בסמית'סוניאן לאמנות אמריקאית. קבלנים, שעבדו רק עם מעט עובדי מוזיאון למעט, החלו בהתקנה ב 21- בינואר.
יצירות אמנות מאוספי המוזיאון הלאומי לאמנות אפריקאית אמורות היו להופיע בתצוגה בתערוכה חדשה, "קראוונים של זהב, שברי זמן", שנפתחה במוזיאון הבלוקים של אוניברסיטת נורת'ווסטרן. כדי לארוז את החלקים להובלה, מוזיאון הבלוקים היה צריך לשלם לקבלנים כדי לבצע את העבודה. כדי לתאם את המאמצים האלה ולהבטיח שהחלקים הגיעו בזמן, אומר דובר אדי בורק כי צוות שלד של שלושה עד ארבעה עובדים ללא שכר, פרט לעבודה, עבד ללא הפסקה - לפעמים עד 14 שעות ביממה - שדה שיחות וסידור פרטים.
גם המחקר הושפע. ריאן לברי, דובר במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע, אומר שהמוזיאון לא היה סגור רק בפני צוות המחקר שלו, אלא "למספרים לא מוסרים" של חוקרים מרחבי העולם המסתמכים על האוספים ומשתפים פעולה עם מדעניו. נאסר על חוקרים פדרליים לבצע מחקר כלשהו או להשתתף בכנסים ומפגשים מדעיים; כתוצאה מכך בוטלו טיולי מחקר למקסיקו, קניה והקריביים.
ברנדי סמית ', מנהל חבר במדעי הטיפול בבעלי החיים בגן החיות הלאומי, אומר כי נמשכו כמה פרויקטים מחקריים הרגישים לזמן, אולם מרבית המחקר הופסק או הושפע מהכיבוי. פרויקט שיקום פילים שבוטל במיאנמר נדחה לשנה, לאחר שהחוקרים החמיצו את העונה הקרה והיבשה שתאפשר מעבר בטוח בכבישים.
חברת Bei Bei בת ה -3 טופלה לאורך כל הכיבוי על ידי עובדי גן החיות, שהלכו ללא תשלום עד שהממשלה נפתחה מחדש. (ג'יין רקקר) אפילו אלה שהורשו להמשיך במחקר עשויים להסתיר נתונים בזכות הכיבוי, אומר סמית '. היא ציינה שמחקר אחד שנערך בגן החיות על התנהגות הפילים הושפע במיוחד, מכיוון שהפילים פעלו אחרת כאשר לא היו להם המון מבקרים ש"תקשרו איתם ויכולו להשוויץ ".
"התגעגענו למבקרים שלנו. . . אבל שמנו לב שהחיות התגעגעו גם למבקרים שלנו, "אומר סמית '. "בעלי חיים כמו הפילים, קופי האדם הגדולים שלנו. בהחלט יכולנו לדעת שכשהצוות היה בבית, [בעלי החיים] גילו עניין רב יותר כי הם פשוט חיפשו אנשים."
למרות שהמוזיאונים נפתחו מחדש למבקרים והחוקרים שוב על הקרקע, עדיין יש יותר מצוקה. עובדים מתערבלים בכדי לפצות על החודש האבוד ומקבלים החלטות קשות אם התערוכות הקרובות ייפתחו בזמן. נכון לעכשיו, תערוכת הסחלבים של גני סמיתסוניאן, "הברזל המדהים: אמנות הנפחים האפריקאים" של מוזיאון האמנות האפריקני, והמוזיאון ההודי האמריקאי "קטע 14: פאלם ספרינגס האחרים" מתעכבים ללא הגבלת זמן; "תותח TC: בקצה אמריקה" במרכז המוזיאון ההודי של אמריקה במרכז גוסטב היי בעיר ניו יורק עשוי להתעכב.
בורק אומר שמוזיאון האמנות האפריקני עושה ככל יכולתו כדי לפתוח את "ברזל מכה" בהקדם האפשרי.
"אתה יכול לשאול 'למה אתה לא יכול פשוט לפתוח את [התערוכה] חודש לאחר מכן?'", הוא אומר. "אבל [חישבו על] אותם קבלנים שיטפלו בכל העבודות השונות, כל השינויים האלה מכיוון ש [קבלנים] מתחילים לעבוד על פרויקטים אחרים. אנו בוחנים את זה במכלול השנה. "
ינואר אולי לא נראה כמו זמן עמוס בגני סמיתסוניאן, אך הבמאית ברברה פאוסט אומרת שאובדן הפרודוקטיביות לאורך החודש פירושו לאבד זמן קריטי להכנת 12 הגנים של הסמיתסוניאן לקראת האביב והסתיו. עובדים איבדו זמן לשתול זרעים, להזמין צמחים ולהתעדכן בגיזום; פאוסט אומר כי עבודה שאבדה עלולה להשפיע על הגנים עד חצי שנה.
פאוסט מוסיף כי תערוכת הסחלבים השנתית של הגנים ככל הנראה תתעכב למשך שלושה שבועות, והוסיף כי אורך המופע תלוי בזמן השנה בו הסחלבים פורחים באופן טבעי, כך שהגנים לא יוכלו להאריך את המופע כדי לפצות. לזמן האבוד. פאוסט הביע את אכזבתה מההשפעה. "אנשים הולכים לגאגא בשביל סחלבים, הם כמו הפנדה של עולם הגינון, " היא אומרת.
הפנדות הענקיות בגן החיות הלאומי שמחות ובריאות, שכן שומרות הוצאו מהכיבוי, האכלו ודאגו לבעלי החיים גם כשניהלו את עבודתן ללא שכר. היה צורך לכבות את מצלמות הפנדה וכך במשך החודש האחרון הוסתר תכשיט הכתר של גן החיות מהציבור. סמית 'ציין את האהבה המקוונת הבינלאומית לפנדות, ואומר שגן החיות ישתף קטעים מהפנדות המתגלגלות בשלג השנה.
"אני דואגת לפעמים ל'על מחוץ לטווח הראייה, מתוך השכל '", היא אומרת. "קשה להאמין שמישהו יכול לשכוח פנדה ענקית, אבל צפייה בפנדות הענק שלנו היא הרגל להרבה אנשים. . . ובסופו של דבר התפקיד שלנו הוא לחבר אנשים עם טבע וטבע. אם ננתק את אחד מאותם קשרים, הפסדנו. "
הערת העורך: 1/31/2019: גרסה קודמת של מאמר זה חישבה לא נכון את מספר המבקרים שהיו מבקרים בסמית'סוניאן במהלך הכיבוי.
