כ -80 אחוז מקרנפי הקרנף בעולם חיים בדרום אפריקה - והמדינה נפגעה קשה על ידי שוחרי ציד אחר יצורים קרניים אלה. במאמץ לשמור על מספר הולך וגדל של קרנפים שחורים, צוות מומחים העביר לאחרונה 16 מבני המינים בסכנת הכחדה מדרום אפריקה לשטח בטוח יותר באסווטיני, כך מדווח רויטרס .
בין הקרנפים שהועברו ניתן למצוא שוורים ופרות גידול בוגרים, נעורים ועגלים קטנים, מה שהופך אותה ל"קבוצה שלמה דמוגרפית ", נאמר בהצהרה כי" Big Game Parks ", ארגון פרטי המקדם תיירות אקולוגית וגם שימור. בעלי החיים הוחזקו בעבר בחוות משחק בדרום אפריקה, אך האיום מצד שוחרי הכניסה הוביל את עלות ההגנה על בעלי החיים ל"רמות בלתי בר קיימות ", הסבירו" Big Game Parks ".
בשנת 2018 בלבד נהרגו בדרום אפריקה 769 קרנפים, לפי נתוני "הציל את הקרנף" - ירידה ניכרת משנת 2017, אז נטרפו 1, 028 קרנפים, אך עדיין נתון גבוה באופן לא מפחיד. לאסווטיני, מדינה סגורה על גבול דרום אפריקה ומוזמביק, יש רקורד טוב יותר; Big Game Parks אמרו כי רק שלושה קרנפים הוקפצו שם במהלך 26 השנים האחרונות, הודות לחוקים "מחמירים מאוד" ו"רצון פוליטי ותמיכה בשימור חיות הבר ".
קרנפים שחורים, הקטנים מבין שני מיני הקרנפים האפריקאים, נדחקו עד סף הכחדה על ידי ציידים ומתיישבים אירופיים במאה ה -20, כך על פי הקרן העולמית. בשנת 1995 צנחה מספרם ב -98 אחוז, ופחות מ -2, 500. מאמצי שימור כלובים החזירו את האוכלוסייה בין 5, 000 ל- 5, 455 פרטים, אך המין נחשב עדיין לסכנת ביקורת. שיטור לסחר בקרנות קרנף בינלאומי נותר האיום הדוחק ביותר.
המאמץ להעביר את 16 הקרנפים מדרום אפריקה לאסווטיני ארך 11 חודשי תכנון. מעברים אחרים של קרנף שחור אחר לא עברו כל כך טוב; בשנה שעברה מתו 10 מתוך 11 קרנפים שחורים כשהועברו לפארק חיות בר בקניה, והניצול הבודד הותקף לאחר מכן על ידי אריות. לקראת מעבר Eswatini, הצוות פעל בזהירות כדי להבטיח שהחיות יועברו בבטחה ובלחץ מינימלי. יוזמת וטרינרים ומומחי קרנף מומחים השתתפו ביוזמה, ומשטרת אסווטיני עמדה על ידם כדי ללוות את הקרנפים לביתם החדש. ב- Big Game Parks מציינים כי עגלים בני פחות מחצי שנה הועברו והתאחדו עם אמם ללא פציעה - סימן להצלחת המאמץ.
16 הקרנפים יחיו כעת בפארק לאומי שהומלץ על ידי קבוצת מומחי הקרנף האפריקאים של IUCN. לפני שהשתחררו, נטרפו בעלי החיים כדי להרתיע מהצוחנים מהתקיפה. אך העבודה על מנת לשמור על ביטחון הקרנפים תימשך.
"[L] המעבר של שבוע הראשון מסמן את סיום השלב הראשון של הפרויקט, " אמר טד ריילי, מנכ"ל Big Game Parks. "עם כל 16 הקרנפים שנלכדו בבטחה בדרום אפריקה, הועברו מעל 700 ק"מ מעבר לגבול בינלאומי, נטרפו ושוחררו בבטחה לבית הגידול העיקרי, השלב השני והמפרך ביותר של מעקב וביטחון החל זה עתה!"
