משרים תבואה במים וזרע מתחיל לנבוט. יבש את אותו פרוטופלנט זעיר, או אקרוספייר, צלי אותו, ויש לך מאלט - הבסיס לתסיסה של בירה (וגם לזיקוק הוויסקי). התהליך יכול להיות גס; השריה יכולה להתקיים בשלולית, מתייבשת על גג הבית. כתבתי על התחדשותו הקטנה של תהליך המלטה, של המגוון המודרני יותר, בניו יורק טיימס בשבוע שעבר, וזה מוזר עד כמה התהליך מקדים את הרנסנס הנוכחי בהיקף המוסך, פריחתם של בתי התושבים האזוריים ב -19. המאה, או אפילו המלטסטרים האנגלים שהקימו לראשונה חנות על אדמת אמריקה לפני ארבע מאות שנה.
ההיסטוריון המנוח פיטר דמארוב, ממכון מקס פלאנק בגרמניה, פרסם בחינה של כתבי כיתוב בן 4, 000 שנה שנמצאו בסמוך לטורקיה של ימינו, כולל טקסט מיתי מהלוח השומרי הקדום המכונה "המזמור לנינקסי". נינקסי היה אלת הבישול. בעיתון, שפורסם מוקדם יותר השנה, הוא מסביר שההמנון ליווה "סוג של שיר שתייה" המוקדש לשומרת בית המרזח. זה המתכון הראשון, סוגים שונים, לבירה:
נינקסי, אתה זה שמטפל בבצק (וגם) ... עם חפירה גדולה,
מערבבים, בתוך בור, את הבפיר עם ארומטים מתוקים.
נינקסי, אתה זה שאופה את הבפיר בתנור הגדול,
מכניס לסדר ערימות התבואה הגרופות.
נינקסי, אתה זה שמשקה את המלט המכוסה באדמה ("אתה"),
הכלבים האצילים שומרים (זה אפילו) מפני הפוטנטטים.
נינקסי, אתה זה שמטפטף את האלט ("שמש") בצנצנת,
הגלים עולים, הגלים נופלים.
נינקסי, אתה זה שמפיץ את המחית המבושלת ("ti-tab") על מחצלות קנה גדולות,
קור רוח גובר ...
נינקסי, אתה זה שמחזיק בשתי ידיו את השורש המתוק הגדול ("דידה"),
מבשל (אותו) עם דבש (ו) יין.
נינקסי,
הגבעול המתוק ("דידה") לכלי.
בור התסיסה, שמשמיע צליל נעים,
אתה מניח על גבי בור אספנות גדול ("laÌtan") כראוי.
נינקסי, אתה זה ששופך את הבירה המסוננת של בור האספנים,
זה (כמו) המנופה של החידקל והפרת.
כפי שכתב הארכיאולוג פטריק מק'גוברן ב- Uncorking the Past, הביות של שעורה בסהר הפורה הביא להופעתה של אמה קדומה לבירה מודרנית לפני כ- 6, 000 שנה, וסיפק מניע אפשרי לצעד מכריע בהתפתחות התרבות האנושית מה שנקרא מהפכה ניאוליתית. בירה אולי הגיעה לפני הלחם. עם זאת, טבליות הכוריות הללו קשורות להפליא בתרגום ומשאירות רק מתווה מחוספס של התהליך - כך שלמרות כל המאמצים הטובים ביותר לשכפל את הבלאגן דמוי החידקל של בירה שומרית עתיקה בימינו, נותרו עדיין שאלות בלתי ניתנות לשאלה לגבי ההרכב המדויק של הבירה. מתי, למשל, הם הפרו את נביטת המלט "מכוסה האדמה", צעד מכריע המאפשר לדגן לעבור תסיסה אלכוהולית?
Damerow מציעה סיבה לספק אם החליטות הללו אפילו הוכיחו שהן הרבה משכרות לפני 4000 שנה: "בהתחשב בידע המוגבל שלנו על תהליכי הבישול השומריים, איננו יכולים לומר בוודאות אם המוצר הסופי שלהם אפילו הכיל אלכוהול." באמת שמרנו על התהליך העתיק כל כך הרבה זמן אם הוא רק נתן לנו תזונה טובה יותר וגם לא גרם לנו להרגיש טוב?
תמונה: וולי 1934, pl. 200, לא. 102 / כתב העת לספריות דיגיטליות Cuneiform, 2012
