האם פרסי נובל צריכים לקחת שנה בחופשה?

אם אי פעם תפגוש מישהו שטוען שכמעט זכה בפרס נובל במתמטיקה, תלך משם: אתה מתמודד עם אדם הזוי מאוד. אמנם אין, ואף פעם לא היה נובל במתמטיקה, אך הרצון לטעון לערך נובל הוא הגיוני, ולא משנה מה התחום, אך זהו השבח היוקרתי ביותר בעולם.

הפרסים השנתיים הם החג הקדוש ביותר בשבדיה, המביא תמלוגים באומנויות ובמדעים ולקהל עולמי של מיליונים כדי לחזות באירוע שמכיל את האווירה והנסיבות הקשורות בדרך כלל לשמותיו של אפיפיור חדש. אכן, הפרסים חשובים כל כך לזהותה הלאומית של שוודיה, עד שמלך שבדיה, פטרונו העליון של האקדמיה השבדית, נקט לאחרונה בצעד חסר התקדים להביע את דאגתו בנוגע לשערורייה וכוונתו לשכתב את החוקים כך שפגעו חברי האקדמיה השבדית יכול להתפטר. כמה שבועות לאחר מכן בוטל פרס נובל לספרות לשנת 2018. מה יגרום למלך קרל השישה עשר גוסטף לנקוט בצעד כה יוצא דופן? הייתי טוען שהוא עשה זאת מאותה סיבה שאלפרד נובל הקים את הפרסים מלכתחילה: יחסי ציבור.

הכימאי והממציא אלפרד נובל נקרא בעבר "סוחר המוות" בגלל תפקידו של סוכנות הנשק "להרוג יותר אנשים מאי פעם." כדי לשקם את שם נובל, אלפרד יצר את הפרסים המפורסמים עם משימה שהפרסים יהיו "עבורם". היתרון של האנושות. "

זוכי פרס נובל לשנת 2013 משמאל לימין: פרנסואה אנגלרט, פיזיקה; פיטר וו. היגס, פיזיקה; מרטין קרפלוס, כימיה; מישאל לויט, כימיה; אריה ורשל, כימיה; ג'יימס א. רוטמן, רפואה; רנדי וו שקמן, רפואה; תומאס סי סודוף, רפואה; יוג'ין פמה, כלכלה; לארס פיטר הנסן, כלכלה; רוברט ג'שילר, כלכלה, בטקס הענקת פרס נובל, 10 בדצמבר, 2013, בשטוקהולם, שבדיה. (TT, פרדריק סנדברג / צילום AP)

האקדמיה השבדית החליטה בחוכמה שהספרות נובל תעשה הפסקה של שנה אחת כדי לחקור את ההאשמות על התנהגות מינית מזוויעה מצד בעלו של אחד מחברי הוועד המפתח שמעניק את הפרס בספרות. תקופת "המתנה" הזו תקווה גם היא לאפשר הערכה מחודשת של התהליך בו מוענקים הפרסים.

בעוד ששני פרסי המדע, בתחום הכימיה והפיזיקה, עד כה לא נכנעו לשערורייה, היה להם חלק לא מבוטל במחלוקת. (ראו את נובל הכימיה של הבר מ -1918 לסינתזה של אמוניה, לאחר שיצא לשימושו בכלי נשק כימיים בשנת 1915.) בכל זאת, אני מאמין שעשוי לחייב את האקדמיה המלכותית השוודית למדעים לקחת שנה חופשית.

בתור אסטרופיזיקאי וכמינוי מוזמן של זוכי פרס נובל בשנים האחרונות, חקרתי את הפרס ואת הארגון שמעניק להם. מחקירותי התגלה שפע של הטיות שנשארות עדיין בפרס הפיזיקה המוערך (ההתמחות שלי). אם זה היה "להישאר במסלול", אני חושש מיוקרתו של הנובל, ואולי גם תפיסתו של הציבור את המדע עצמו, עלולה להיפגע באופן בלתי הפיך.

עיניים על הפרס

כדי לזכות בפרס הבכורה של המדע, אדם צריך לעמוד בשלושה קריטריונים עיקריים, לפי רצונו של אלפרד נובל. ראשית עליהם לבצע את ההמצאה או הגילוי החשוב ביותר בפיזיקה או בכימיה. שנית, יש לעשות זאת במהלך השנה הקודמת. והדרישה הסופית היא שזה יועיל לכל המין האנושי. תוצאה אחרונה זו היא הערפילית והסובייקטיבית ביותר - והופרה לעיתים קרובות. כיצד ניתן לשפוט כראוי את מידת התועלת העולמית של תגלית מדעית?

לדוגמא, בהתחשב במלאי הנשק העצומים ברחבי העולם, האם ביקוע גרעיני, ההישג הזוכה בפרס נובל לכימיה משנת 1944 שהוענק לאוטו האן, ולא למשתף הפעולה שלו, ליס מיטנר, היה מספיק תועלת כדי להצדיק נובל?

ומה עם הלובוטומיה? תגלית זו, שזכתה בפרס נובל לפיזיולוגיה ב -1949, גרמה לתוצאות נרחבות והרסניות עד שנאסר עליה עשור לאחר מכן. רגולטור המגדלור של גוסטב דאלן, שהוענק את הפרס בשנת 1912, לא נהנה בדיוק מאריכות החיים של פרסים רבים אחר כך.

אפילו כמה פרסים אחרונים הרימו גבות. אישומי שחיתות שהועלו בשנת 2008 איימו להחליש את המוניטין של ועדת נובל לפיזיולוגיה או רפואה לאחר שחברת התרופות אסטראזנקה השפיעה על פי החשד על בחירת כלת פרס השנה לרווחתה.

זה מצביע על סוגיה אחרת עם הפרס: זה יכול לייצג בצורה לא נכונה את אופן ביצוע המדע. מדע הוא ספורט קבוצתי, ואף אחד לא באמת הולך לשטוקהולם לבדו. עם זאת, ההגבלה הנוכחית לשלושה חתני פרס לכל היותר מעוותת את תפיסת המדע בכך שהיא מחזקת את הרושם של הדיוט כי המדע נעשה על ידי "גאונים בודדים" - בדרך כלל "גברים אמריקאים לבנים" - עובדים ללא רשתות תמיכה עצומות מאחוריהם.

ומה אם, בניגוד לחידושים המדעיים הללו, פרס נובל עצמו פוגע במקום עוזר לאנושות, או לפחות לפרוסה המוקדשת למדעים?

ראוי נובל?

פרס נובל לשלום בשנת 1994 הוענק (משמאל לימין) יו"ר אש"ף יאסר ערפאת, שר החוץ שמעון פרס וראש הממשלה יצחק רבין. אנשים רבים כעסו על כך שהפרס הוענק לערפאת. (לשכת העיתונות הממשלתית (ישראל), CC BY-SA)

אמנם נכון שהפרס הכותר של נובל העניק הון עתק למדענים, פעילים, רופאים וסופרים, אך לעתים נדירות מונעים מדענים לסחור בהם לצורך העשרה אישית. למעשה, פרסי מדע כמו טמפלטון ופריצת דרך שווים הרבה יותר מ -9 מיליון הקרונר, או כ- 983, 000 דולר ארנק מזומן של פרס נובל. חלק מהפיזיקאים משערים כי כל זוכה בפרסים המפוארים הללו יותר יוותר בשמחה על הכסף הנוסף עבור נובל. אך כוונתו של אלפרד נובל לא הייתה לנפח את ארנקי המדענים. במקום זאת, הוא רצה להביא תשומת לב לעבודה המועילה שלהם ולהמריץ המצאות חדשות. בעניין זה, פרס נובל חרג בהרבה מהציפיות הצנועות של אלפרד.

זה לא תמיד היה ככה. כאשר הוענקו לראשונה פרסי נובל לחנוכה בשנת 1901, וילהלם רונטן, שזכה בפרס הפיזיקה על תגליתו בצילומי רנטגן, שבוודאי שיפר את חייהם של מיליארדים ברחבי העולם, אפילו לא הצליח להציג את הרצאתו של נובל.

עם זאת, באמצע שנות ה -20 של המאה העשרים, ברטון פלדמן טוען שהמדע נעשה "בלתי מובן יותר ויותר לציבור ... כשהתקשורת החלה בהתרחבות והשפעה משלה." גורמים אלה קשרו קשר להעלות את קומתו של פרס נובל יחד עם בולטת הזכייניות נותנים לזה.

באופן כללי, מרבית חברי לעבודה מאמינים כי זוכי נובל בכימיה ופיזיקה ראויים לפרסים שלהם. עם זאת, האם מדובר בחתני פרס המדען, במין האנושי או באקדמיה השבדית המלכותית למדעים - הישות המופקדת על בחירת כלת הפרסים - היא המרוויחה את מירב פרס פרס נובל?

חזון אצילי

בפרסי נובל היו שינויים קיצוניים רבים כמעט בתריסר עשורים מאז הוענק להם לראשונה. למרות מעמדם הרם, מחקירתי בהיסטוריה של פרסי נובל עולה כי הם לא תמיד עמדו ביעד של תועלת לאנושות.

בעקבות תלונותיו של סבתו הגדולה של אלפרד נובל, פיטר נובל, בטענה כי השימוש בשם נובל למטרות פוליטיות, דרש שינוי שם: הפרס הידוע בכינויו "פרס נובל לכלכלה" - פרס שלא הוענק על ידי אלפרד - נושא את הזכייה החדשה הכותרת "פרס סבריקס ריקסבנק במדעי הכלכלה לזכרו של אלפרד נובל." פיטר נובל לא רוצה שום קשר לפרס בכלל.

זוכי פרס השלום תבעו את קרן נובל בגין טרוניות שהיו בעבר על ידי המועמדים, כולל מנהיגים שנחשבים על ידי חלקם כטרוריסטים, כמו יסיר ערפאת, או כמחממים חמים כמו הנרי קיסינג'ר.

בעוד ששני פרסי המדע הגופני לא הוטרדו מההאשמות המחרידות שהובאו נגד פרס הספרות, הם כמעט ואינם הסיבות השונות של שוויון מגדרי: פחות מאחוז מהפרסים במדעים עברו לנשים.

אני מציע שהגיע הזמן שכל פרסי נובל, כולל פרסי המדע, ייקחו שנה חופשית כדי להעריך מחדש ולהרהר בחזונו הנשגב של אלפרד נובל.

להחיות את הנובל

כיצד יכולה הפוגה שנמשכת שנה להחזיר את פרסי הנובל לזוהר העבר שלהם? ראשית, הערכה מחודשת של ייצוג הפרסים, ובמיוחד התניה שהם מועילים לכל האנושות, צריכה להיות בעלת חשיבות עליונה.

רוזלינד פרנקלין, הפיזיקאי שסייע לחשוף את מבנה הסליל הכפול של DNA באמצעות קריסטלוגרפיה של רנטגן. במקביל, ג'יימס ווטסון ופרנסיס קריק הגיעו למסקנה דומה, אך לא היו להם נתונים קשים כדי לתמוך בטענתם. בלי לדעת פרנקלין, ווטסון וקריק קיבלו גישה לנתוני פרנקלין, מה שאיפשר להם להשלים את מודל ה- DNA שלהם. מאוחר יותר המשיך הצמד, יחד עם משתף הפעולה הגברי של פרנקלין, מוריס וילקינס, בפרס נובל לפיזיולוגיה או רפואה ב -1962. (ארכיון הכרוניקה היהודית / תמונות מורשת)

אני מאמין שעלינו לשנות את החוקים ששונו בשנת 1974 כך שלא ניתן היה להעניק את הפרס לאחר מכן. עם זאת, פרסי נובל שלאחר המענק הוענקו בכוונה פעמיים: פרס הספרות משנת 1931 הוענק למשורר אריק אקסל קרלפלדט, ופרס השלום ב -1961 לדיפלומט דאג המרסקöld. הייתי שמח שלא לציין שהגברים האלה, למרות שהם בהחלט ראויים למנצחים, שניהם שוודים. קרלפלדט היה אפילו מזכיר הקבע של האקדמיה השבדית, הארגון הבוחר את פרס נובל לספרות. רוזלינד פרנקלין נפטרה בשנת 1958 - וניתן היה להכיר בה בתרומתה.

עלינו לשנות את התקנות, שלא נגעו בהן מאז 1974, כדי לאפשר פרסים חדשים ולתקן עוולות בעבר. ניתן היה להשיג זאת על ידי מתן אפשרות לפרס נובל לאחר מכן, וגם לפרסים על פרסי עבר שלא הצליחו להכיר את קבוצת הגילויים המלאה. אלא אם כן אנו עושים זאת, הנובל מצג באופן שגוי את ההיסטוריה הממשית של המדע. דוגמאות לשמטות כאלה, למרבה הצער, יש בשפע. רון דרייבר נפטר חודשים ספורים לפני שהוא ככל הנראה היה זוכה בפרס נובל לשנת 2017 בפיזיקה. רוזלינד פרנקלין איבדה את חלקה ההוגן בפרס נובל לפיזיולוגיה או רפואה משנת 1962. ליזה מיטנר נשללה ממעמדה כזוכה בפרס נובל בשנת 1944 בכימיה לביזיון גרעיני, שהוענק אך ורק למשתף פעולה שלה אוטו האן. ג'וסלין בל, מגלה פולסרים, איבדה את פרס נובל לדוקטורט שלה. יועץ. רבים אחרים - בעיקר נשים - חיו ונפטרים אף הם התעלמו מהם והתעלמו מהם.

כדי ליזום את תהליך הרפורמה, בעזרת עמיתים ואנשים פרטיים מעוניינים, הקמנו עמיתי ואני פורום תמיכה מקוונת חדש המעודד את האקדמיה המלכותית השבדית למדעים לתקן עוולות בעבר, למנוע טעויות ישנות לגרום נזק חדש ולשקף בצורה מדויקת יותר. הפנורמה הרחבה שהיא מדע מודרני. פורום מפסדי פרס נובל פתוח בפני מדענים ואנשי מדע כאחד להגיש הצעות לרפורמה ולשיפור פרסי נובל.

פעולה מהורהרת כעת היא מכריעה ויש לה פוטנציאל אדיר הרבה מעבר לאקדמיה. בחינה ושינוי של תהליך פרס נובל, תיקון טעויות עבר והפיכת התהליך לשקוף יותר בעתיד, יתאפשר לטובת כל המין האנושי, ותחזיר את הנובל למעמדו האגדי.

הערת העורך, 28 בספטמבר 2018: מאמר זה עודכן בכדי להבהיר את תפקיד המלך באירועים שהביאו לביטול פרס נובל לספרות והתאמתו של פיטר נובל בפרס הכלכלה. המאמר המקורי טעה במה שפריץ הבר זכה בפרס נובל עבורו וקבע בטעות כי וילהלם רונטגן לא גבה את מדליה.

מאמר זה פורסם במקור ב- The Conversation.

בריאן קיטינג, פרופסור לפיזיקה, אוניברסיטת קליפורניה סן דייגו