רחוב סומסום נהוג זה מכבר כמעוז בעל השפעה מגוונת תרבותית - מקום בו בעלי חיים, ילדים, מבוגרים ואפילו יצורים דמיוניים יכולים להסתדר. כעת, השכונה מברכת בחום את הדמות האוטיסטית הראשונה של המופע, מדווח ג'סטין וו. מור עבור הוושינגטון פוסט .
השבוע הציג רחוב סומסום את ג'וליה, החביתה הראשונה עם אוטיזם. זה חלק מיוזמת סדנת רחוב סומסום בשם "רחוב סומסום ואוטיזם: ראה מדהים בכל הילדים", כותב מור.
היוזמה המקוונת כוללת כלים למשפחות לילדים עם אוטיזם. ג'וליה מופיעה בספר הסיפורים המקוון, המתאר אותה כחברתו הוותיקה של אלמו. השניים מצטרפים לחברם אבי לתאריך משחק. ג'וליה מנפנפת בידיה, מכסה את אוזניה והיא איטית לדבר, מה שמבהיל את אבי, עד שאלמו מסביר שג'וליה היא אוטיסט.
ובסגנון "רחוב סומסום" קלאסי, הקבוצה חוגגת את חברותם עם שיר על איך כל הילדים מדהימים.
הכירו את החבובות הראשונות של @ sesamestreet עם אוטיזם https://t.co/jVxGeRXh8q pic.twitter.com/eYVeRSJhI4
- מגזין People (@people) 21 באוקטובר 2015 זה אולי נראה כמו דברים בסיסיים, אך ככל ששיעורי האבחנה להפרעות בספקטרום האוטיזם עולים, ייצוג התקשורת פגר. מבוהל מהחלטות לגבי אופן הצגת דמויות אוטיסטיות, חנויות רבות בוחרות שלא לכלול אותן.
במקרה של רחוב סומסום, ההחלטה לדמות דמות אוטיסטית הייתה שיא העבודה של שלוש שנים, כותב רוז מינוטיגלו של מגזין People . הורים, תומכי אוטיזם ואנשים עם אוטיזם נכללו כולם בפרויקט שמטרתו לטפח "נרטיב חיובי סביב אוטיזם לכל המשפחות והילדים", על פי אתר היוזמה.
אין עדיין מילה אם ג'וליה תופיע בהופעה ברחוב סומסום, אבל אולי המסך הקטן יכול להיות הגבול הבא גם לג'וליה וגם למודעות אוטיזם לילדים.
