לכרישים מודרניים יש נשיכות מרשימות, עם מעצמות מימיות כמו הגזירה הלבנה והגדולה לטרף עם שורות שיניים משוננות המסודרות בצורת חצי ירח אופיינית. אך לפני מאות מיליוני שנים, לפני שחר הדינוזאורים, חי כריש עם נגיסה שלא היה כמותו : אדסטוס, כריש המספריים.
פליאולוגים יודעים על אדסטוס למעלה מ -150 שנה. מאובנים של הדגים נמצאו בפצלי הכפר בערך 330 מיליון שנה של ארצות הברית ואנגליה, רובם עם שיניים שמורות וחלקי לסת. מאז התגלית של אדסטוס במאה ה -19, לסתותיו עיצבו מומחים המעוניינים להבין את הרגלי האכלה של דג זה יוצא דופן. שתי שורות השיניים של אדסטוס אינן מסודרות בחצי עיגול, כמו ברוב הכרישים המודרניים, אלא נראות כמו זוג מספריים הורודות שיניים. אין כמו אדסטוס כיום, אך ניתוח חדש של מאובן עדין פתר את התעלומה של איך טורף ימי קדום זה אכל את טרפו.
מאובן המפתח ידוע למומחים בשם FMNH PF2204, אף על פי שהפליאונטולוג של אוניברסיטת איידהו לייף טפנילה מכנה זאת "אד ראש." על פני השטח זה לא נראה כמו הרבה. אסף על ידי הפליאונטולוג המנוח ריינר זנגרל בשנות השישים, "הגולגולת נשמרת במה שנראה כמו אריח רצפה של פצלי שחור עם גוש בגודל ידני בפנים", אומרת טפנילה. אך צילום רנטגן של הדגימה שזנגרל פרסם בשנת 2004, כמו גם עבודה על דג מסתורין אחר בשם Helicoprion, היווה השראה לטפנילה וחבריו לחשוב על פתרון התעלומה הוותיקה של הנגיסה של אדסטוס .
מנהל מוזיאון ההיסטוריה הטבעית של איידהו, לייף טפנילה, מחזיק העתקים של לסתות הכרישים עם שן המספריים המראים כיצד הם מתפקדים. (אוניברסיטת איידהו) עד הניתוח החדש, שפורסם בכתב העת האנטומי, איש לא יכול היה להסכים בדייקנות כיצד השתמש בדג זה בשיניו הייחודיות, דמויי המסור. כל שן משולשת הייתה מונחת בחתיכת לסת מעוקלת - שנקראה שרך - שהופצה מפיו של הדג. "עשרות שיני אדסטוס וזרועות מלאות שמורות ומתוארות היטב, אך ללא שום הקשר של מלתעות או קרניום מלאות, רעיונות קודמים לגבי המראה והתפקוד נמצאים בכל המפה, " אומרת טפנילה. דוגמה במוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית של סמיטסוניאן עוררה את הרעיון שלסתות הדג הזה "דמויי בננה מעוגלות מחוץ לשפתיים של החיה." "יש להניח שקרע אותם בלהט של מוש-בור", אומרת טפנילה.
עם תיאוריות רבות שצפות סביב, "אד ראש" הצליח לשפוך מעט אור על העיסוי של אדסטוס . המאובנים כוללים את השיניים, הלסתות והגולגולת, שתכנא ועמיתיו עיצבו בעזרת סריקת CT כדי ליצור ייצוג תלת ממדי של ראש החיה. "נדהמנו מהאנטומיה של הגולגולת מכיוון שנראה שיש לה שני מפרקים במנגנון הלסת, " אומרת טפנילה. במהלך נשיכה, "להבי השיניים העליונות והתחתונות התנפצו זה אל זה, והלהב התחתון החליק לאחור אל הגרון וחתך את טרפו לחצי."
טכניקת העקיצה והפרוסה של אדסטוס מעולם לא נראתה לפני כן. "עד כמה שידוע לי, מדובר בסוג ייחודי של הזנה", אומר הפליאונטולוג של אוניברסיטת הומבולדט אליסון ברונסון. היו שם כרישי שיניים אחרים - כמו הליקופריון הלסת הזמזם שטפילה ועמיתיהם למדו בעבר - אך עד כה נראה כי אדסטוס ייחודי במנגנון נשיכה ופרוסה.
"אני תמיד מתרגש מהשימוש של ד"ר טפנילה ועמיתיהם בטכניקות דוגמנות מחדשות כדי להתמודד עם תעלומות ארוכות השנים של הפליאוכיאולוגיה [מחקר של דגים מאובנים]" אומר ברונסון.
לדמיין את אדסטוס בפעולה בהחלט יכול לעורר כמה תיאורי סרטים ב 'של טורף מפחיד בעומק. "נראה כי לסתו של אדסטוס מפותחת בעיקר בכדי לקטוע במהירות את טרפה, לקטוף אותם לשניים, וככל הנראה לאסוף את החלקים הנופלים לאחר שהוכתר הקורבן, " אומרת טפנילה. העובדה כי "נתחי דגים ערופים ומנותקים " נמצאו באותם משקעים כמו אדסטוס תומכת נראה ברעיון.
מדוע אדסטוס ודגים קשורים כמו הליקופריון פיתחו את העקיצות חסרות התקדים שלהם הוא התעלומה הבאה לפליאונטולוגים לשקוע את שיניהם. תוך התייחסות לכך שהרעיון הוא ספקולטיבי, טפנילה מציעה כי ריבוי הטרף הבשרני - כמו קרובי משפחה קדומים של דיונון ודגים אחרים - אולי היה קשור למראה של כרישים חתוכים כמו אדסטוס . אולם לעת עתה, דבר אחד בטוח: למרות שנכחד במשך כ -330 מיליון שנה, אדסטוס מעולם לא נראה חד יותר.
