יום חדש באיראן?

השוטר נכנס לתנועה וחסם את מכוניתנו. הוא טפח על מכסה המנוע פעמיים, ונופף לנו לצד הדרך. הנהג שלי, אמיר, שחייך לרחבה מהפופ הפרסי שמערכת הרמקולים החדשה שלו פלטה החוצה, הפך קודר. "אין לי אישור במרכז העיר", אמר בהתייחס למדבקה הרשמית המאפשרת מכוניות במרכז טהראן בשעות העומס. "זה יכול להיות קנס כבד."

יצאנו מהרכב וניגשנו לקצין. הוא היה צעיר, לא יותר מ 25, עם שפם של פוש אפרסק. "אני עיתונאי מאמריקה, " אמרתי בפרסית. "אנא כתוב את הכרטיס על שמי. זו אשמתי."

"הגעת מאמריקה?", שאל הקצין. "מכיר את מכונית. . . אה. . . קרסון סיטי? "

קרסון סיטי? בנבאדה?

הוא כיווץ את גבותיו. המלה "נבאדה" נראתה לו לא מוכרת. "ליד לוס אנג'לס, " הוא אמר.

זו נקודת ייחוס נפוצה. העיר מארחת את הפזורה האיראנית הגדולה בעולם, ובתים ברחבי איראן מתכוונים לשידורים בשפה הפרסית מ"טהרנגלס "למרות מאמצי ממשלה סדירים להחריף את אותות הלוויין. השוטר אמר כי בן דודו מתגורר בקרסון סיטי. ואז, אחרי שבדק את תעודת העיתונאים שלי, הוא החזיר לי אותה וקרע את כרטיס התנועה. "ברוך הבא לאיראן, " הוא קרן. "אנחנו אוהבים את אמריקה."

בחזרה לרכב, עמיר צץ בקלטת חדשה, מאת הראפר האמריקני אמינם, והמשכנו בדרכנו לשגרירות ארה"ב לשעבר. זה היה שם, כמובן, לפני 25 שנה בנובמבר האחרון, בו סטודנטים איראניים קיצוניים לקחו 52 בני אמריקאים בבני ערובה במשך 444 יום, מה שהצית את אחד המשברים הדיפלומטיים החמורים בתולדות ארה"ב. מתחם השגרירות לשעבר - כיום "אוניברסיטה" ליחידה הצבאית המובחרת ביותר באיראן, משמרות המהפכה - היווה תחנה חשובה במסלול הטיול שלי. נסעתי לאירן כדי לקלף אחורה כמה משכבות היחסים המשתנות שלה, לפעמים סותרות עם ארצות הברית. אמריקה מילאה תפקיד מוגזם באיראן במהלך המאה האחרונה, והיא נועלת קרניים עם טהראן שוב על תוכנית הגרעין במדינה.

אולי הדבר הבולט ביותר באנטי-אמריקניזם באיראן כיום הוא כמה מעט ממנה קיים בפועל. לאחר הפיגועים ב -11 בספטמבר, נערך בטהראן משמרת נרות גדולה וספונטנית, שם אלפים שהתאספו צעקו "למטה עם טרוריסטים". כמעט שלושה רבעים מהאיראנים שנשאלו בסקר משנת 2002 אמרו כי הם רוצים שהממשלה שלהם תחזיר את הדיאלוג עם ארצות הברית. (הסוקרים - אחד משנות השבעים של המאה העשרים ומשתתפים בתפיסת החטופים הדוגלים כעת ברפורמה - נעצרו והורשעו בינואר 2003 ב"ביצוע תעמולה נגד המשטר האיסלאמי ", והם נשארים כלואים.) למרות שפקידי הקשיחות קוראים" מוות לאמריקה "במהלך תפילות יום שישי נראה כי מרבית האיראנים מתעלמים מהתעמולה. "הפרדוקס של איראן הוא שזו יכולה להיות האוכלוסייה הפרו-אמריקאית ביותר - או אולי הפחות אנטי-אמריקאית בעולם המוסלמי", אומר קארים סדג'דפור, אנליסט בטהראן לקבוצת המשבר הבינלאומית, ארגון סנגור. ליישוב סכסוכים בבסיס בריסל.

הוא בקושי לבד. בנסיעות ברחבי איראן בחמש השנים האחרונות פגשתי איראנים רבים שאמרו שהם מברכים על הדחת השאה המגובה אמריקני לפני 26 שנה, אך כעת היו מתוסכלים מכישלונו של המשטר המהפכני להשלים עם חירויות פוליטיות ושגשוג כלכלי מובטח . לאחרונה ראיתי איראנים שתמכו בתנועת רפורמה חדשה יותר מתפכחים לאחר התבוסה על ידי אנשי קו. ניהול כושל של הממשלה, אינפלציה כרונית ואבטלה תרמו גם הם לחוסר אמון במשטר ואיתו לאנטי-אמריקניות שלו. "אני נאבק להתפרנס", אמר לי מהנדס טהרן. "הממשלה מחניקה אותנו, והם רוצים שנאמין שזו אשמתה של אמריקה. אני לא שוטה. "

אמיר, בן 30, מרגיש אותו דבר. "בבית הספר שלי המורים קיבצו אותנו בגן המשחקים ואמרו לנו לשיר 'מוות לאמריקה'. זו הייתה מטלה. באופן טבעי, זה נהיה משעמם. ממשלתנו לא הצליחה לספק את מה שאנחנו רוצים: חיים רגילים, עם מקומות עבודה טובים וחירויות בסיסיות. אז הפסקתי להקשיב להם. אמריקה אינה הבעיה. הם כן. "

יותר ויותר ניכר כי הצעירים באיראן מכוונים ממשלת מטיפים לעולם חלופי של יומני אינטרנט אישיים (פרסית היא השפה השלישית הנפוצה ביותר באינטרנט, אחרי אנגלית וסינית), מסיבות פרטיות, סרטים, לימודים וחלומות על הגירה למערב. "ילדי המהפכה" המנותקים האלה מהווים את עיקר אוכלוסיית איראן, 70 אחוז מהם מתחת לגיל 30. צעירים מכדי לזכור את הרגש האנטי אמריקני בשנות ה -70, הם חולקים מעט מהאידיאולוגיה של הוריהם. בעוד צעירים איראנים בני דור קודם העריצו פעם את צ'ה גווארה ותנועות גרילה רומנטיזיות, סטודנטים בקמפוסים של המכללות של היום נוטים להתנער מפוליטיקה ולאמץ יעדים מעשיים כמו קבלת משרה או קבלה לבית ספר לתארים מתקדמים זרים. כ -150, 000 אנשי מקצוע איראניים עוזבים את המדינה מדי שנה - אחד השיעורים הגבוהים ביותר לניקוז המוח במזרח התיכון. בתוך כך, אנשי רוח איראניים מגלים בשקט סופרים אמריקאים ומחבקים ערכים המוכרים לכל סטודנט באזרחות אמריקנית - הפרדת הכנסייה והמדינה, מערכת שיפוט עצמאית ונשיאות חזקה.

אבל אנשי רוח לא מנהלים את ההצגה והממשלה ממשיכה להתנגש עם ארצות הברית. בראיון שנערך בינואר אמר סגן הנשיא דיק צ'ייני כי איראן "ממש בראש הרשימה" של נקודות צרה אפשריות. המשבר האחרון הוא תוכנית הנשק הגרעיני לכאורה של איראן. העניין הוא האם לאיראן יש זכות להעשיר אורניום - חשובה לתוכנית אנרגיה גרעינית אזרחית, אך גם חיונית ליצירת פצצת אטום.

דיווחי חדשות אחרונים טוענים כי ממשל בוש לא פסל את הפעולה הצבאית, כולל התקפה אווירית על המתקן הגרעיני בידי כוחות ישראליים או אמריקאים. זה לא יהיה הראשון באזור - בשנת 1981 הפציצו מטוסים ישראלים כור גרעיני לעבר אוסיראק בעירק, מה שהביא לגינוי מצד האו"ם וארה"ב. נשיא איראן, מוחמד ח'אתמי, תיאר את רעיון השביתה האמריקנית באיראן כ"טירוף ", וציין כי לאיראן היו" תוכניות "להגן על עצמה. שביתה תגרום ככל הנראה לממשלת איראן לפעול תגמול, אולי נגד אמריקאים בעירק או באפגניסטן הסמוכה, ותקבע מעגל אלימות עם השלכות לא וודאיות. דבר אחד בטוח: ממשלת איראן תשתמש במתקפה כתירוץ להיסדק, אולי אפילו להכריז על חוק לחימה.

לאחר מספר ימים בטהראן, פניתי אל טבריז, הידוע באוויר ההרים הקריר, תבשילי בשרניים ופוליטיקה רפורמיסטית. זה היה שיבה ביתית עבורי: נולדתי בטבריז בשנת 1970, כאשר אלפי אנשי עסקים אמריקאים, מורים, מתנדבי חיל השלום וקבלנים צבאיים כינו את איראן הביתה. עזבתי עם הורי לארצות הברית כשהייתי כמעט בן שנתיים. רק בשלהי שנות התשעים נודע לי שוב על המקום - תחילה תוך כדי דיווחתי עבור רויטרס ו"וושינגטון פוסט ", אחר כך תוך כדי מחקר על ספר על איראן בת זמננו. הייתי "האמריקני" היחיד שהרבה איראנים פגשו אי פעם. "מדוע האמריקאים שונאים אותנו?" הם שאלו אותי לעתים קרובות. לאחר שפרסם ספרי בשנת 2002, קיבלתי עשרות מכתבים מאמריקאים שעבדו באיראן לפני מהפכת 1979 ושזכרו את המדינה ואת תושביה בחיבה עמוקה. ברור שנשארו הרבה רצון טוב כמו גם אי הבנה בין איראנים ואמריקאים.

טבריז נמצא במסלול הצפוני מטהראן לאירופה, מזה זמן רב חממה לרעיונות חדשים. בשלהי המאה ה -19 החלו אנשי רוח, סוחרים ואנשי דת רפורמיסטיים בטהראן וגם בתבריז לבקר באופן גלוי את מלכי הקאג'אר המושחתים של איראן, שניהלו כהלכה את משאבי המדינה ונתנו ויתורים גדולים למעצמות זרות. איראן הייתה יצירה חיונית במאבק הגיאו-פוליטי בין רוסיה לבריטניה להשגת השפעה באסיה, ושתי המעצמות חצבו את המדינה לתחומי השפעה בהסכם משנת 1907. באותה תקופה דגלו ברפורמאים איראניים, מתוסכלים מפריבילגיה מלכותית והתערבות זרה, בחוקה כתובה ובפרלמנט המייצג, והם עוררו את המהפכה החוקתית של איראן בשנים 1906-11.

לחיבה שיש לאיראנים ליברליים רבים לאמריקה יש שורשים בטבריז, שם התאבד על ידי מיסיונר נברסקי בשם האוורד בסקרוויל. בסקרוויל היה מורה בבית הספר האמריקני, אחד ממוסדות רבים כאלה שנוצרו על ידי המיסיונרים האמריקאים שעבדו בעיר מאז אמצע המאה ה -19. הוא הגיע בשנת 1908, טרי מפרינסטון, וסחף את רוחו המהפכנית, נלחם במצור מלכותי שהרעיב את העיר. ב- 19 באפריל 1909, הוא הוביל תנאי של 150 לוחמים לאומניים לקרב נגד הכוחות המלכותיים. כדור אסינגל קרע בליבו והרג אותו מייד תשעה ימים לאחר יום הולדתו ה -24.

לאומנים אירנים רבים עדיין מעריכים את בסקרוויל כמופת לאמריקה שראו בברית ברית ו"כוח שלישי "מועיל שעשוי לשבור את כוחם של לונדון ומוסקבה בטהראן. עם זאת מצאתי מעט סימנים לנוכחותה ההיסטורית של אמריקה בטבריז. יום אחד ניסיתי לבקר בקבר בסקרווי, שנמצא בכנסייה מקומית. חסמה את דרכי הייתה אישה בשרנית עם עיניים כחולות וצעיף אדום. היא אמרה לי שאני צריך אישור. למה? "אל תשאל אותי, תשאל את הממשלה, " אמרה וסגרה את הדלת.

נסעתי לאחמד עבאד, עיירה חקלאית שנמצאת 60 קילומטרים מערבית לטהראן, לפגוש את נכדו של מוחמד מוסאדג, שמורשתו עדיין מגדלת ביחסי ארה"ב ואירן כמעט 40 שנה לאחר מותו.

מוסאדג, צאצא משכיל שוויץ של שושלת קאג'אר, נבחר לראש ממשלה בשנת 1951 במצע לאומני, ועד מהרה הפך לגיבור בגין התריסות הבריטים, שהשפעתם באיראן עוררה תרעומת וכעס במשך למעלה מחצי מאה. חברת הנפט האנגלו-איראנית, שהייתה מונופול על ייצור הנפט של איראן, התייחסה לאיראנים בזלזול אימפריאלי, ושילמה באופן קבוע יותר מיסים לממשלת בריטניה מאשר עשתה תמלוגים לאירן. מוסדך, לאחר ניסיונות חסרי פרות למשא ומתן חוזר על תנאי וויתור הנפט, התייצב בפרלמנט בשנת 1951 והצהיר כי הוא הלאים את תעשיית הנפט של איראן. במהלך הלילה הוא התגלה כפרגון להתנגדות לאימפריאליזם. מגזין " טיים " חגג אותו כ"איש השנה "מ -1951, ותאר אותו כ"קוסם ישן ומוזר" ש"התמודד עם אתגר מתריס שיצא מתוך שנאה וקנאה כמעט בלתי נתפס למערב. "

הצעד של מוסאדך כל כך הפחיד את ארצות הברית ובריטניה עד שקרמיט רוזוולט, נכדו של הנשיא תיאודור רוזוולט ובן דודו הרחוק של ה- FDR, התייצב בטהראן בשנת 1953 למשימה חשאית של ה- CIA להפיל את ממשלת מוסאדג. יחד עם גנרלים מלויליסטים, סוחרים איראנים בשכר השכר של לונדון והמון המון להשכרה, ארגן רוזוולט הפיכה שהצליחה להציף את תומכיו של מוסדך בצבא ובקרב האנשים בקרב רחובות שדיבר וזרם במשך מספר ימים. מוחמד רזא שאה, רק השאה השני בשושלת פהלווי, נמלט לרומא עם תחילת הלחימה. כאשר זה נפסק, הוא חזר לטהרן והחזיר את כוחו מהפרלמנט. ההפיכה, שנודע מאוחר יותר על ידי איראנים על ידי ארצות הברית, הפכה איראנים רבים נגד אמריקה. זה כבר לא נתפס כמעשה מגן נגד המפגעים הבריטית והרוסית אלא המתווך הזר החדש ביותר. מוסדך נשפט בגין בגידה בבית משפט צבאי, ובשנת 1953 נידון לשלוש שנות מאסר. הוא נשאר במעצר בית באחמד עבאד, כשהוא מטפל בשקט בגנו עד מותו ב -1967.

בשנות השישים החל השאה במאמץ מודרניזציה אגרסיבי, מגובה ארה"ב, מתוכניות אנטי-מרמיה ועד ליצירת ה- SAVAK, שירות הביטחון הפנימי של המדינה. עם יציאת בריטניה מהאזור בשנות השישים, איראן הפכה לשמירה על המפרץ הפרסי. היחסים בין איראן לארצות הברית מעולם לא היו טובים יותר. עם זאת, כלכלת איראן התפתחה, אך הדמוקרטיה קמלה. השאה חנק את כל האופוזיציה הפוליטית, ביטל או הדחיק את המתנגדים כאויבי המדינה. מהפכת 1979, בהובלת פונדמנטליסטים דתיים, הפתיעה אותו. האיראנים מסתכלים לאחור על עידן השאה עם ערבוב של נוסטלגיה, חרטה וכעס. "הוא בהחלט ניהל את הכלכלה טוב יותר מהמולות האלה", אמר לי תושב טהרן. "אבל הוא היה יהיר מדי ולא מוכן לחלוק כוח פוליטי."

לעומת זאת, מוסדך היה יותר דמוקרט בלב. אף על פי שהרפורמות שלו היו צנועות, הוא מכובד היום בגלל הלאומיות שלו ועמדתו הקשוחה נגד מתערבים זרים. כיום מעריציו עולים בקביעות לטרק (יש המכנים אותו עלייה לרגל) לקברו. נסעתי לשם מוקדם בבוקר יום שישי עם עלי מוסאדג, נינו של ראש הממשלה. כשטיילנו בבית השחוק והחורק, שאלתי את עלי, שנמצא בשנות ה -20 המאוחרות לחייו, מה נחשב למורשתו של סבא רבא. "הוא הראה לאיראנים שגם הם ראויים לעצמאות ודמוקרטיה ושגשוג", אמר. לאחר מכן הוא הוביל אותי לספח סמוך אליו מצבה מצבה של מוסדג בתוך תל של שטיחים פרסיים. הקירות היו מכוסים בתמונות של ראש הממשלה: נאומים נוקבים בפרלמנט; הגנה על עצמו בבית משפט צבאי לאחר ההפיכה; גינון באחמד עבאד. עלי הצביע על כתובת שנלקחה מאחת מנאומיו של מוסדך: "אם בבית שלנו לא יהיה לנו חופש וזרים ישלוט בנו, אז עם הקיום הזה."

החומה הגבוהה סביב שגרירות ארה"ב לשעבר, התופסת שני רחובות טהראן, נושאת סיסמאות רבות. "באותו יום בו ארה"ב של א 'תשבח אותנו, עלינו להתאבל." "למטה עם ארה"ב." תפיסת בני הערובה כאן בשנת 1979 הייתה רק תחילתו של משבר שהרעיד את הפוליטיקה האמריקנית עד תום.

לאחר הפסקה של שישה חודשים אישר הנשיא ג'ימי קרטר משימת הצלה שהסתיימה בצורה הרת אסון לאחר שהמסוק התנגש במטוס תובלה במדבר דאשט-אי-קאוויר בצפון מרכז איראן, והרג שמונה אמריקנים. מזכיר המדינה סיירוס ואנס, שהתנגד למבצע, התפטר מתפקידו. קרטר, המום מהכישלון, הובס בבחירות של 1980 על ידי רונלד רייגן. בני הערובה שוחררו ביום חנוכתו של רייגן. ועדיין איראן נחשבה על ידי ארצות הברית ואחרות כמדינת מחוץ לחוק.

בסמוך למתחם מוכרת חנות ספרים ספרות דתית, מגשונים אנטי אמריקאים וכריכת עותקים של תיקים דיפלומטיים אמריקאים שנבנו מחדש בקפדנות ממסמכים מגורדים. המקום לרוב ריק מלקוחות. כשקניתי סדרת ספרים שכותרתה מסמכים מהדן המרגלים האמריקני, האישה לבושה בצ'אדור מאחורי השולחן נראתה מופתעת. הספרים היו מכוסים בסרט דק של אבק, שהיא מחקה במפית רטובה.

מוהסן מורדמאדי, שהיה סטודנט בטהראן בשנות השבעים, היה אחד מהנוכחים בבני ערובה. "כשנכנסתי לאוניברסיטה בשנת 1973 היה המתח פוליטי רב, " הוא אמר לי. "רוב הסטודנטים כמוני היו אנטי שאה וכתוצאה מכך היינו אנטי אמריקאים, מכיוון שארה"ב תומכת בדיקטטורה של השאה." שאלתי אותו אם הוא מתחרט על מעשיו. "ברור שפעולותינו עלולות לפגוע בנו כלכלית מכיוון שהביאו לשיבוש היחסים, אבל אני לא מתחרט על זה", אמר. "אני חושב שהיה צורך באותה תקופה. אחרי הכל, אמריקה הפילה ממשלה איראנית אחת. מדוע הם לא ינסו שוב? "

ברוס ליינגן, שהיה מטען השגרירות בארה"ב כשנלקח כבן ערובה, אמר כי אין לו הוראות לעבוד כדי לערער את היציבות בממשלה החדשה, בניגוד לטענת המהפכנים. "נהפוך הוא, " אמר לי הדיפלומט שפרש עכשיו. "המנדט שלי היה להבהיר שקיבלנו את המהפכה והיינו מוכנים להמשיך." אחד מבני הערובה, הוא זוכר, אמר לו בכעס: "אתה מתלונן על היותך בן ערובה, אבל הממשלה שלך לקחה מדינה ערובה כבן ערובה 1953. "

חלוף הזמן קירר את הלהט של מורדאמאדי, וכיום הוא יועץ בלתי פורמלי של נשיא איראן מוחמד ח'אתמי, שהעניק השראה לאיראנים בשנת 1997 בקריאותיו לפתיחות רבה יותר. קטאמי, שנבחר על ידי מפולות בשתי 1997 ו 2001, למרות מאמצי אנשי הדת להשפיע על התוצאה, איבד קטאמי הרבה מהפופולריות שלו מכיוון ששמרנים דתיים חסמו את הרפורמות שלו. בכל מקרה, כוחו של חתמי מוגבל. סמכות אמיתית מנוהלת על ידי קבוצה של שישה אנשי דת וששה משפטנים אסלאמיים בשם "מועצת הגרדיאן", אשר פיקחה על בחירתו של איתאללה עלי חמינאי כמנהיג הרוחני העליון במדינה בשנת 1989. למועצה יש את הכוח לחסום את מעבר החוקים וכן למנוע מהמועמדים להתמודד כנשיאות או לפרלמנט. מורדמאדי, כמו ח'אתמי, אומר שאיראן ראויה לממשלה שמשלבת עקרונות דמוקרטיים ואיסלאמיים. "אנו זקוקים לדמוקרטיה אמיתית, " הוא אמר לי, "לא תכתיבים סמכותיים מלמעלה." הוא דוגל בחידוש הדיאלוג עם ארצות הברית, אם כי הספציפיות אינן ברורות. השקפותיו הרפורמיסטיות זכו בו במושב פרלמנטרי לפני חמש שנים, אך בבחירות 2004 הוא היה בין 2, 500 המועמדים שאסרה מועצת הגרדיאן.

בחירות לנשיאות מתוכננות לחודש יוני, ומבקרים חברתיים באיראן כמו גם אנליסטים בינלאומיים אומרים כי אין זה סביר שתחרות חופשית והוגנת. עם איראנים רבים שצפויים להתרחק מהסקרים במחאה, ניצחון שמרני כמעט מובטח. אבל איזה טעם של שמרן? אניה דתית קרובה למנהיג העליון הנוכחי חמינאי? או שמישהו תומך בגישה "בסגנון סין", עם ליברליזציה תרבותית, חברתית וכלכלית מוגבלת יחד עם המשך הדיכוי הפוליטי? לא משנה מה, סביר להניח שאף אחד מהם לא יחלוק את השלטון עם דמוקרטים חילונים או אפילו רפורמיסטים איסלאמיסטים כמו מורדמאדי. ותפיסת אנשי הדת על הכוח היא איתנה: כתבים ללא גבולות, Human Rights Watch, אמנסטי אינטרנשיונל ומשרד החוץ האמריקני ביקרו כולם בחריפות את נציגי איראן על השימוש בהם בעינויים ובכלא שרירותי.

יש עדויות רבות לכך שאיראנים רגילים רבים מאסו במעורבותם של אנשי דת מוסלמים בממשל. "במהלך המהפכה החוקתית דיברנו על הפרדת דת ומדינה, מבלי שנדע באמת מה זה אומר", אמר לי ההיסטוריון קווה בייט במחקר שלו בטהראן המלא. "ההבנה שלנו כיום עמוקה הרבה יותר. כעת אנו יודעים שזה לא האינטרס שלנו וגם לא האינטרס של אנשי הכמורה לשלוט במדינה. "או כפי שהגדיר לי רופא בטהראן:" המולות, על ידי כישלונות, עשו את מה שטאטורק לא יכול היה אפילו לעשות בטורקיה: חילון האוכלוסייה ביסודיות. איש אינו רוצה להתנסות יותר בדת ופוליטיקה. "

ראמין ג'ננגלו, אחד מהאינטלקטואלים החילונים המובילים באיראן, מסכים. "אני מוזמן כל הזמן על ידי סטודנטים באוניברסיטה לדבר באירועים שלהם, " הוא אמר לי על תלוליות של אורז נטוי זעפרן ועוף ספוג כורכום בקפיטריה בטהראן. "לפני כמה שנים הם הזמינו בעיקר רפורמיסטים דתיים. עכשיו, הם רוצים דמוקרטים חילונים. "

בקום, עיר הקודש של איראן וביתה של אוסף הסמינרים הדתיים הגדול ביותר באיראן, שוחחתי עם בעל חנות שמכר תכשיטים דתיים ואבני תפילה ממש מחוץ למסגד המהמם בעל אריחי הכחול של הזרת-מסומה. הוא היה איש דתי, אמר, וזו בדיוק הסיבה שהוא חש שדת צריכה להימנע מהפוליטיקה. "הפוליטיקה מלוכלכת, " אמר. "זה רק משחית אנשים."

דפדפתי בכמה חנויות ספרים בסמינרים בקום, שם הבחנתי בכותרות שנעו בין תורת המשפט האיסלאמית למורשת חומייני. בעלי אבוקסטור אמר לי שהרעיונות של הכמורה הרפורמיסטית פופולריים בהרבה מההצהרות של המולות השמרניות. ותרגמו ספרי עזרה עצמית אמריקאית על ידי אוהבי גורו המוטיבציה אנתוני רובינס מוציאים ממכירות פוליטיות. אבל הבעלים שומר על הסחורות החמות ביותר בדיסקרטיות בפינה האחורית. שם ראיתי טקסטים טכניים בנושא סקס ואנטומיה נשית. הוא פשוט חייך בביישנות ומשך בכתפיו.

איראן כיום נמצאת בנקודת מפנה. או שהמהפכה האיסלאמית צריכה להתרכך ולחבק שינוי פוליטי, או לעמוד מול חשבון נפש בהמשך הדרך כאשר אנשי הדת הקשים מתנגשים עם האידיאלים החילוניים והדמוקרטיים של הדור הצעיר. אך למרות שההשפעה של הדת בפוליטיקה נמצאת תחת תקיפה באיראן, הגאווה הלאומית נותרה כח חזק. בסקר שנערך לאחרונה בעשרות מדינות שפורסם במגזין מדיניות חוץ, 92 אחוז מהאיראנים טענו כי הם "גאים מאוד" בלאום שלהם (לעומת 72 אחוז מהאמריקנים).

כדי לקבל הצצה לפטריוטיזם איראני גולמי, מקום טוב ללכת אליו הוא אצטדיון כדורגל. בחזרה בטהראן הלכתי למשחק תערוכות גרמניה-איראן באיצטדיון אזדי עם ידידי חוסין, ותיק ממלחמת איראן הברוטאלית בין השנים 1980-88 עם עירק, ובניו ואחיו. האווירה העניקה לי הערכה חדשה למציאותה של איראן: מתח עז בין אוכלוסייה מוכנה לשינוי לבין משטר כבול כל כך על ידי קנאות אידיאולוגית ורגש אנטי-אמריקני, עד שהוא לא יכול להתפשר.

חוסין, כמו איראנים רבים ששירתו במלחמה, מתמרמר על אמריקה על כך שתמך בעירק בסכסוך: וושינגטון סיפקה למשטרו של סדאם חוסין תמונות לוויין של תנועות חיילים איראיות וערים, נראתה בדרך ההפוכה כאשר עירק השתמשה בנשק כימי על חיילים איראנים, 1983, שלח את איש העסקים דאז דונלד רמספלד כשליח נשיאותי לעיראק, שם בירך את סדאם חוסין בלחיצת יד. אולם חוסין, ששירת כחייל בחזית, אמר שהוא מוכן לסלוח ולשכוח "כל עוד אמריקה לא תתקוף את איראן."

בפקק המוביל לאצטדיון נשענו גברים צעירים מחלונות המכונית וקראו "איראן! איראן! איראן! "ברגע שנכנסו פנימה נחסמו כמה דלתות לזירה. המונים גברו נמלים, וכמה הטילו עלבונות על סיורי המשטרה. כשקבוצה של צעירים מזוקנים - חברי מיליציה מתנדבת בסיג ', המקושרים לדמויות דתיות שמרניות - התנודדו לקדמת הקו ועברו דרך השער, הקהל שאג את אי הסכמתו. (ראיתי את התסכול הזה שוב מאוחר יותר, כשדוכן חניה מחוץ לאצטדיון דרש תשלום. "אתה הורג אותנו עם שכר הטרחה שלך!", צעק אחיו של חוסין לעבר האיש. "אין למולות מספיק כסף?"

לבסוף, השערים עפו פתוחים ונכנסנו לאצטדיון, לופתים את בניו הצעירים של חוסין בידיים. בהפסקה הציג יו"ר הפדרציה הגרמנית צ'ק לראש עיריית במם, עיר בדרום מזרח איראן הרוסה ברעידת אדמה שהרגה 30, 000 איש בשנת 2003. "זה יעזור לראש העירייה לשלם עבור בנץ החדש שלו, " אדם אחד לידי התבדח.

לאורך המשחק, בו ניצחה גרמניה, 2-0, רמקולים גדולים פיצצו מוזיקת ​​טכנו שאושרה על ידי הממשלה. הצעירים ברובם שמילאו את 100, 000 המושבים התנדנדו למקצב הקצב. הקבוצה הקטנה בסביבתנו נתקעה בתופים. המוזיקה נעצרה, וקריין דקלם מהקוראן, אך רוב האנשים המשיכו לשוחח זה עם זה ונראו כאילו הם מתעלמים מהפסוקים. כשהמוזיקה חזרה, הקהל הריע.