אחר צהריים אחד בשנת 2005, דון מקפרסון שיחק פריסבי אולטימטיבי בסנטה קרוז. הוא הרכיב זוג משקפי שמש, כאשר חברו, מייקל אנגל, שהעריץ את משקפיו, ביקש לשאול אותם. כשהרכיב את המשקפיים הוא היה המום ממה שראה.
מקפרסון נזכר באנגל שאמר, בהפתעה, "אני יכול לראות את הקונוסים", בהתייחסו לקבוצת קונוסים של תנועה כתומה הסמוכה. מה שהפך את זה לתצפית מבהילה היה שאנגל עיוור כל חייו. משקפי השמש, שמקפרסון, מדען חומרים, הנדס, אפשרו לו למעשה לראות את הגוון הכתום לראשונה, ולהבדיל בין הצבע הזה לעשב ובטון שמסביב.
מקפרסון, שבסיסו בברקלי, קליפורניה, בעל תואר דוקטור במדעי הזכוכית מאוניברסיטת אלפרד, התמחה במקור ביצירת משקפי ראייה לרופאים שישמשו כמגן בעת ניתוח לייזר. ברזל אדמה נדיר המוטמע בכוסות ספג כמות משמעותית של אור, מה שמאפשר למנתחים לא רק להישאר בטוחים, אלא גם להבדיל בבירור בין דם לרקמות במהלך ההליכים.
למעשה, מנתחים כל כך אהבו את המשקפיים, הם החלו להיעלם מחדרי ניתוח. זו הייתה האינדיקציה הראשונה שניתן להשתמש בהם מחוץ לבית החולים. גם מקפרסון החל ללבוש אותם כלאחר יד, כמשקפי שמש. "לבישת אותם גורמת לכל הצבעים להראות רוויים להפליא, " הוא אומר. "זה גורם לעולם להיראות ממש בהיר."
רק לאחר שאנגל לווה את משקפי השמש במשחק פריסבי, עם זאת, מקפרסון הבין שהם יכולים לשרת מטרה רחבה יותר ולעזור לאנשים העיוורים בצבע. לאחר שהתגלה גילוי זה, הוא בילה במחקר על עיוורון הצבע, מצב עליו ידע מעט מאוד, ובסופו של דבר הגיש בקשה למענק מהמכון הלאומי לבריאות כדי להתחיל לבצע ניסויים קליניים.
מאז הקימו מקפרסון ושני קולגות, טוני דייקס ואנדרו שמדר, את מעבדות EnChroma, חברה המוקדשת לפיתוח משקפי שמש יומיומיים עבור 300 מיליון האנשים בעולם עם חסר ראיית צבע. הם מכרו משקפיים, עם מסגרות ספורטיביות וטרנדיות, דמויות ריי-באן, מאז דצמבר 2012, בנקודת מחיר שנעה בין 325 דולר ל -450 דולר. צוות EnChroma צידד את המוצר בצורה משמעותית, ולאחרונה שינה את העדשות מזכוכית לפוליקרבונט ידידותי לצרכן בהרבה בדצמבר 2014.
גרסת ילדים של המשקפיים, יחד עם דגם מקורה, נמצאים ליד הדור עבור EnChroma. במיוחד לילדים, הרכבת משקפיים עלולה לעצור את התקדמות העיוורון הצבעוני שלהם. (EnChroma) אף שהיה זה תגלית עתירה, מקפרסון מדגיש כי הייצור והביצוע של המוצר בסופו של דבר מבוסס על שנים של מדע קפדני. היוצרים מנסים כל הזמן איטרציות חדשות. "בתיק האופניים שלי יש כעשרה זוגות משקפיים, גרסאות שונות", הוא אומר.
כדי לחזק עוד יותר את השפעת המשקפיים, יצר שמדר, מתמטיקאי, מודל מתוחכם של ראיית צבע בעין האנושית המשלב 10, 000 צבעים טבעיים ומעשי ידי אדם. על ידי כך הודיע, הוא תכנן פילטר למשקפי ראייה שמייעל את האופן שבו משתמש רואה את קשת הגוונים הרחבה הזו.
המשקפיים בנויים על מדע חזון בסיסי. מקפרסון מסביר כי לכל האנשים יש שלושה צילומי צילום בעין, הידועים גם כחרוטים, הרגישים לכחול, ירוק ואדום. כחול פועל באופן עצמאי למדי, ואילו הקונוסים האדומים והירוקים, ברוב בני האדם, חופפים זה לזה, ומשפיעים על תפיסת הצבעים מסוימים. לדוגמה, אם 10 פוטונים נחתו על החרוט האדום ו- 100 נחתו על החרוט הירוק, האובייקט שנצפה יראה ירוק יותר. ואילו אם מספר שווה של פוטונים נחת על החרוטים האדומים והירוקים, הצבע הנתפס יהיה צהוב.
בעיה מתעוררת כאשר החרוטים האדומים-ירוקים חופפים יותר מדי, מצב המהווה 99 אחוז ממקרי העיוורון בצבע. כאשר זה קורה, בתרחיש הקודם, במקום צהוב, אדם תופס צבע מועט, אם בכלל. הטכנולוגיה של EnChroma עובדת על ידי הנחת רצועת ספיגה על משקפיים שתופסת אור, דוחפת את הקונוסים אחד מהשני ומקימה מחדש את ההתפלגות התקינה של הפוטונים עליהם.
משקפי החברה מסוגלים לטפל בעד 80 אחוז מהלקוחות המגיעים אליהם. 20 האחוזים הנותרים, כולל כותב המאמר האטלנטי האחרון שבדק את המשקפיים, חסרים כיתה שלמה של צילומי תמונות, ירוק או אדום - מצב שאינ כרומה אינה יכולה לטפל כרגע.
השנה תהיה זו עסוקה עבור החברה, המתמקדת בהפצת גרסאות משקפיים מקורות, דגם ילדים ובדיקה מקוונת שיכולה לעזור לאנשים לנתח את העיוורון הצבעוני בבית. במיוחד לילדים, הרכבת משקפי EnChroma עשויה לסייע בתיקון העיוורון הצבעוני שלהם ולמניעת התקדמותם הלאה. על מנת להגדיל את המוצר, הצוות מגייס אופטיקאים ואופטומטריסטים ברחבי הארץ כדי לבדוק ולשתף את המשקפיים עם מטופליהם.
מארק דרוקר, משתמש שחווה את עיוורון הצבעים אדום-ירוק כל חייו, מרכיב כעת את משקפי השמש על בסיס קבוע. "רק לנסות אותם, זה היה ממש טרנספורמטיבי, " הוא אומר, "זה מאוד מוזר לראות דברים אחרת בפעם הראשונה מזה 45 שנה."
מקפרסון אומר, "זה עדיין נותן לי גבעולי אווז כשמישהו מתכופף, רואה פרח ושואל, 'האם זה לבנדר?'." המראות הפשוטים והיומיומיים משתנים באופן ניכר.
דרוקר מצפה לגירסא המקורה שצפויה לצאת באביב הקרוב, והדגיש את ההשפעה שיש למשקפי אנצ'רומה על פעילותו היומיומית והשגרתית. "הם שינו ללכת לשוק של האיכר, דברים פשוטים כמו בישול, " הוא אומר. "אני מצפה לקשת הראשונה שלי."
