בשבוע שעבר הוציא מחלקת הפנים פסק דין סופי המאפשר לתושבים הילידים בהוואי לערוך משאל עם להקמת ממשלה לקהילה הילידית לראשונה מזה 120 שנה. אם יאושר, הגוף ההוא, המייצג 527, 000 הוואי ילידים, יוכל ליצור מערכת יחסים ממשלתית-ממשלתית עם ארה"ב ולתת תושבי אי ילידים יותר כוח על תרבותם, מסורותיהם ונושאי ממשל עצמי אחרים, בדומה למדינות אינדיאניות ריבוניות. .
עבר דרך ארוכה עד לנקודה זו. בשנות ה- 1800 הכירה ממשלת ארה"ב באיי הוואי כאומה עצמאית שנשלטה על ידי מלוכה ילידתית. עם זאת, לאורך זמן עסקים אמריקאים המשיכו לבצע דרכים באמצעות הסכמי סחר. עד שנת 1891 שלטו בעלי מטעי הסוכר האמריקניים וחברות בערך ארבע חמישיות מהאיים ודחקו דרך חוקה חדשה שהפחיתה מאוד את כוחה של ממשלת הילידים והגבילה את זכויות האוכלוסייה הילידית להצביע.
באותה שנה אחז השלטון בהוואי, אחותו של המלך קלקאואה, המלכה לילויוקלני. בשנת 1893 היא התכוננה להנפיק פיאט מלכותי המחזיר את הכוח למלוכה ולהבטיח את זכות הבחירה עבור הילידים בהוואי. במקום זאת, הפיכה שתוזמרה על ידי בעלי מטעי הסוכר וגיבתה על ידי אוניות מלחמה וכוחות אמריקאיים, הדיחה את המלכה והקימה ממשלה זמנית. בשנת 1900, ארצות הברית סיפחה את האיים רשמית כטריטוריה והצביעה בהם כמדינה בשנת 1959.
בשנת 1993, הקונגרס נתן החלטה שהתנצל בפני ילידי הוואי על תפקידה של הממשלה בהפלת מנהיגותם והחל בתהליך של פיוס של שני עשורים שהגיע לשיאו בהודעה זו. "הוואי ילידים היו הקבוצה היחידה הילידית העיקרית ב 50 המדינות ללא תהליך ליצירת קשר בין ממשלה לממשלה עם הממשלה הפדרלית." אומר רוברט לינדסי, יו"ר משרד המדינה לענייני הוואי בהודעה לעיתונות. "הכלל הזה פותר סוף סוף את העוול הזה."
אנל אמרל, נשיאת התאחדות מועדוני האזרחים בהוואי אומרת למריט קנדי ב- NPR כי פסק הדין הוא פלוס גדול עבור הקהילה הילידית. "מה שהיא מאפשרת לנו לעשות היא לשלוט סוף סוף באתרים הקדושים שלנו, על הטיפול הבריאותי עבור האנשים שלנו, על החינוך של ילדינו, " היא אומרת. "במקום לחכות שמישהו אחר יעשה משהו בבעיות שלנו, עם ממשלתנו אנו יכולים להתחיל ליזום שינוי."
לא כולם מסתפקים בהוואי הילידים שמתייחסים אליהם פשוט כאל גוף יליד אחר. זמן קצר לאחר ההכרזה הפגנות של קבוצות אקטיביסטים ילידים צצו באיים אוהו, הוואי, מאוי וקוואי, מדווח פרנסס קאי-חווה וונג ב- NBC News.
"ארצות הברית לקחה ממשלה יציבה, יציבה אותה, ואז יש לה היום את העצב להגיד 'נעשה איתך עסקה, והעסקה היא שאתה מסכים להפוך לעם הילידים שלנו ונדון על איזושהי הסדר פרופסור ג'ונתן קיי קמאקאוויווול אוסוריו מאוניברסיטת הוואי קמאקוקוקאלני ללימודי הוואי אמר במהלך מסיבת העיתונאים, דווח וואנג. "החלק הגרוע ביותר של כל זה הוא שמה שארה"ב עשתה ... פעלו למעשה לחלוקת עם שזז, שהתקדם, לעבר פיתרון חוקי, רציונלי וסביר להווא [לא נכון] שארצות הברית התחייבה לפני יותר ממאה שנה. "
ג'ולייט אילפרין ב"וושינגטון פוסט " מדווחת כי המהלך הוא חלק מעניין מיוחד שנקט הנשיא אובמה במדינת ביתו בשנה האחרונה לנשיאותו. בחודש שעבר הוא יצר את השמורה הימית הגדולה בעולם על ידי הרחבת האנדרטה הלאומית הימית Papahanaumokuakea של הוואי, מהלך שהמחאה כפיים על ידי מנהיגים ילידים רבים.
