רוב הסיכויים שראית את הסרטון של אישה בשם קלייר לומה שסיימה מרתון בלונדון בשבוע שעבר. אם לא, עלי לומר לך שזה לא נגמר בתנוחה הקלאסית - ראש אחורה בתשישות, זרועות מורמות משמחה.
לא, ראשה של לומה היה מטה כשהתבוננה בעצמה מניחה רגל אחת מול השנייה. גם זרועותיה היו מושפלות, נאחזות בסד מתכת. מייד מאחור עבר בעלה דן בצעדים, ייצב אותה בידיו. ולומה לבשה משהו שמעולם לא נראה לפני כן במרתון - חליפת גוף של חיישנים ומנועים, אשר יחד עם מחשב קטן בגבה, הניע את רגליה קדימה.
לקח לה 16 יום לסיים את המירוץ, והשתרע על פני פחות משני מיל ביום. ביום האחרון היה קהל שהתאסף בביג בן, נקודת המוצא שלה. היא חשבה שהם תיירים. אבל הם היו שם כדי לעודד את מוזר, שהיה משותק מהחזה למטה מאז תאונת רכיבה על סוסים לפני חמש שנים. לאחר מכן היא הצטיירה כ"אישה ביונית "- ברמיזה לחליפת ReWalk שלבשה שצעדה צעדים קדימה כתגובה לשינויים באיזון שלה.
עבור רבים מאיתנו, החשיפה הראשונה שלנו לתפיסת בני האדם הביוניים הייתה סדרת הטלוויזיה של השבעים "איש ששת מיליון הדולר". 1970 היה זה לכאורה על מדע, אבל באמת היה פנטזיה על מעצמות מעשה ידי אדם. (ידעת מתי הם בועטים מכיוון שהדמות הראשית סטיב אוסטין הייתה הולכת עליכם כל כך והייתם שומעים את תו הסינתיסייזר המתנדנד הזה שמרמז על דברים מוזרים ועוצמתיים שקורים בגופו.) מסתבר שעד כה עד כה ביוניסטים התייחסו לתיקון גופים, לא לשפרם ולהפוך את האנשים לנורמליים ולא לא על-אנושיים.
אך ההשפעה מדהימה לא פחות.
אני רואה את האור
חליפת ReWalk, שהומצאה בישראל, מאפשרת לאנשים עם פלג גוף תחתון משותק לשבת, לעמוד, ללכת ולעלות במדרגות. וכעת "מערכות פלג גוף תחתון" דומות נמכרות לבתי חולים ומרכזי גמילה. מודל אחר, שנוצר על ידי חברה מקליפורניה בשם Ekso Bionics, עובד כמו חליפת ReWalk, ולא רק נותן לחולים משותקים הזדמנות לעמוד ולנוע, אלא גם עוזר לאנשים לבנות מחדש את השרירים לאחר פציעה או ללמוד מחדש ללכת אחרי אירוע מוחי. הוא מופעל על ידי סוללה שעלולה להריץ את המחשב הנייד שלך.
התקדמות מדהימה לא פחות נעשית בפיתוח עין ביונית. מוקדם יותר החודש הגיעו דיווחים על שני גברים בריטים שהיו עיוורים לחלוטין במשך שנים, אך כעת, לאחר שהושתלו רשתית אלקטרונית בראשם, הם מסוגלים לראות אור ואפילו לייצר צורות.
המכשיר הוא שבב מיקרו-אלקטרוני דקיק-פרפר שמונח מאחורי הרשתית ומתחבר דרך כבל דק מאוד ליחידת בקרה קטנה וסוללה המונחת מתחת לעור מאחורי האוזן. פיקסלים בשבב משמשים כמוטות והקונוסים של העין. כאשר האור נכנס לעין, הוא ממריץ את הפיקסלים, שאחר כך שולחים הודעה לעצב הראיה ובסופו של דבר, למוח. אז האור "נראה".
ובדיוק ביום ראשון האחרון פרסמו מדעני סטנפורד מחקר שמעדן את העין הביונית עוד יותר. הרשתית המלאכותית שלהם תפעל במידה רבה באותה צורה, אלא שהיא תונע על ידי אור. אז, אין חוטים, אין סוללה.
במקום זאת, זוג משקפיים המצוידים במצלמת וידאו מתעדת את המתרחש לנגד עיניו של המטופל ומירה קרני אור אינפרא אדום על השבב המושתל. זה מסר את עצב הראייה והמוח מעבד את הדימוי.
מכשיר זה נוסה רק עם חולדות עד כה, אולם מדענים באוסטרליה טוענים כי ניתן יהיה לבדוק גרסה אחרת של השתל הרשתית בבני אדם כבר בשנה הבאה.
מה שמוביל לשאלה המתבקשת: האם זה לא רק עניין של זמן עד שהשתלות עיניים יגיעו עם אפליקציות שמתקרבות, מתעדות, ואולי זורקות מעט מציאות מוגברת? יש שיאמרו - כמו אלה בתנועה הטרנס-הומניסטית - שיש לנו חובה להיות המהנדסים של ההתפתחות שלנו.
אולי יום אחד נוכל לרוץ כמו איש ששת מיליון הדולר. יש לקוות מינוס אפקטים קוליים.
הולך להיות ביוני
להלן מידע נוסף על הידיעה בחדשנות הביוניקה:
- ישר למוח: שני מדענים ברוד איילנד המציאו זרוע רובוט שאנשים יכולים לשלוט בהם ישירות במוחם, ומאפשרים להם לעקוף מערכת עצבים שנפגעה כתוצאה משבץ או תאונה.
- הדברת סוכר: בהמשך השנה יחלו ניסויים על לבלב מלאכותי כף יד. זה יווסת אוטומטית את האינסולין ורמות הסוכר בדם של חולי סוכרת מסוג 1. אדם פשוט נכנס למה שהוא או היא אכלו והמכשיר מתאים את רמות האינסולין בהתאם. אין עוד לדקור את האצבע חמש פעמים ביום כדי לבדוק את רמת הסוכר בדם.
- פעולה משותפת: מהנדס מאוניברסיטת ונדרבילט פיתח את הרגל התותבת הראשונה עם מפרקי הברך והקרסול המופעלים הפועלים באחדות, ועם חיישנים המפקחים על תנועה. אם הרגל חשה שהאדם עומד למעוד, היא נוטעת את כף הרגל בצורה בטוחה על הרצפה.
- תקע אותו באוזנו: המצאה חדשה עשויה להיות סיום בהשתלת שבלול לאנשים עם בעיות שמיעה חמורות. באמצעות מכשיר זה, כל הרכיבים היו בפועל בתוך האוזן, כולל מיקרופון זעיר מאוד.
- קח זאת, מר עששת: חוקרים מאוניברסיטת מרילנד פיתחו ננו-קומפוזיט שיכול לא רק למלא חללים, אלא יכול להרוג את כל החיידקים שנותרו. אבל רגע, יש עוד. ככל הנראה זה יכול להתחדש גם בחלק השן שאבד להתפרקות.
בונוס וידיאו: צפו בקתי האצ'ינסון, שלא הצליחה להשתמש בזרועותיה וברגליה מזה 15 שנה, תרימה כוס קפה ותשתמש רק במוח שלה כדי לשלוט בזרוע רובוטית.
