ב- 16 ביולי 1969 שוגרה רקטת אפולו 11 לחלל החיצון, לכיוון הירח. ארבעה ימים אחר כך הגיע הרגע העצום: ניל ארמסטרונג צעד על פני הירח, האדם הראשון שעשה זאת אי פעם.
בזמן שקפיצת הענק הזו למין האנושי התרחשה מאות אלפי מיילים מעל כדור הארץ, מומחי נאס"א הושמטו במרכז הפיקוח על משימת אפולו ביוסטון, ודאגו שהמבצע יתנהל בצורה חלקה. ועכשיו, לכבוד חגיגות ה -50 לנחיתה של ירח אפולו 11, האתר עבר שיקום נחוץ מאוד שיוביל את הצופים חזרה לעידן סייסמי בתולדות החלל.
ממרכז בקרת המשימה של אפולו צוותי בקרת הטיסה "תכננו, אימן והוציא להורג ג'מיני, אפולו, אפולו / סויוז, סקיילב ומעבורות חלל, " על פי נאס"א. המתקן, שנמצא במרכז החלל ג'ונסון, הוגדר כנקודת ציון היסטורית לאומית ב -1985 והופעל בשנת 1992.
אך בשנים שלאחר מכן, מרכז הבקרה לא היה מטופח. כל מי שיש לו גישה לבניין יכול להיכנס לחדר ו"להתיישב, לקחת הפסקת צהריים ולהצטלם ", כותב דייוויד וו בראון מניו יורק טיימס . אלה שהיו נוטים כל כך יכולים גם לסחוב כפתורים או חיוג מהקונסולה כמזכרות. השטיח נשמט והמסכים בקדמת החדר נשברו.
"המקום הזה לא היה מייצג את בקרת המשימה ההיסטורית", אומר ג'ין קרנץ, מנהל הטיסה לשעבר של נאס"א, בראון.
זה היה בזמן שעבד במרכז הבקרה כי קרנץ השיג שתי אבני דרך עיקריות בקריירה שלו. על פי שאנון ואן סנט של NPR, הוא כיוון את חלק הנחיתה של משימת אפולו 11, ובאופן ידוע עזר להדריך את משימת אפולו 13 בבטחה חזרה לכדור הארץ לאחר שמערכת החמצן שלה נכשלה.
כעת בן 85, קרנץ היה חלק מהמאמץ הרב שנתי של 5 מיליון דולר להחזרת מרכז השליטה. על ידי שימוש בתמונות ישנות וראיונות עם עובדים לשעבר כמפנה, המומחים עקבו אחר צבע מקורי לקונסולות וחותמו ביד אריחי תקרה כדי להתאים לדפוס המקורי. הם מצאו טפטים מוקדמים שמורים מאחורי מטף כיבוי אש. הם הגדירו את מסכי הקונסולה כך שיתאימו למיקומם של אפולו 15, מכיוון שאותו זמן מסוים מייצג את "שיא ההישג הטכנולוגי של משימות אפולו", על פי מרכז החלל ביוסטון. הצוות גם סרק את eBay אחר כוסות, מאפרות וסירי קפה שתואמים את התקופה, ומיקם את החפצים סביב החדר כך שייראה כאילו הצוות של תקופת אפולו מעולם לא עזב.
מרכז השליטה המשוחזר נפתח לסיורים פומביים ב -1 ביולי. זהו רגע מרגש עבור כל חובבי החלל, אך עבור קרנץ, שיכול לזכור את האווירה המרתקת שפעם חלחלה לחדר, לראות את המתקן שהוחזר לתפארתו היה חזק במיוחד.
"[T] הזינוק הרגשי שלו באותו רגע היה מדהים", הוא אומר לוואן סנט. "ירדתי על הרצפה וכשביצענו את חיתוך הסרט ביומיים האחרונים, תאמינו או לא, יכולתי לשמוע את האנשים מדברים בחדר ההוא מלפני 50 שנה. שמעתי את הבקרים מדברים. "
