פלויד סמית ', פטנט 1, 462, 456 על חבילת מצנח ורתמה, 1919 (תמונה: פטנטים של גוגל)
לאחרונה יצאתי לצניחה חופשית בפעם הראשונה. זה היה אולי הדבר הכי מרגש שעשיתי בחיי. כעבור כמה ימים, לאחר שהספקתי לעבד הכל, המחשבות שלי פנו לאותו תרמיל שהחזיק אותי בחיים. מתי הוא תוכנן? מי היה הממציא שאיפשר לי לשרוד נפילה של 10, 000 רגל? מחקר מהיר שסיפר כי חייתי את חיי לשחקן רוסי בשם גלב קוטלניקוב, אשר זוכה בהמצאת המצנח הראשון של התרמיל בשנת 1911. באופן מפתיע מעט כתוב על קוטלניקוב - לפחות באנגלית - אך בהנחה שאפשר לסמוך על תרגום Google. הוא נאלץ ליצור את המצנח לאחר שהיה עד למותו של הטייס לאו מטסביץ 'במהלך מופע אוויר בסנט פטרסבורג. מאותו רגע נורא, קוטלניקוב, שחקן תיאטרון לשעבר, הקדיש את שארית חייו למניעת מותם המיותר של טייסי המטוסים. כבר בראשית המאה העשרים, מצנחים בסיסיים כבר היו בשימוש נרחב לביצוע קפיצות מבלוני אוויר חם, וכמובן שהרעיון של המצנח מפורסם חוזר כל הדרך לליאונרדו דה וינצ'י, אך המצנחים המוקדמים הללו היו מורחבים ומסורבלים, ו המהירות הגבוהה בה נסעו מטוסים חייבה תכנון יעיל יותר.
השחקן-ממציא גלב קוטניקוב, לובש את מצנח התרמיל RK-1 שלו (תמונה: Wikimedia Commons)
קוטניקוב לא היה לבדו בהבנתו שמטוסים דורשים סוג חדש של מצנח, אך עיצובים רבים מוקדמים למעשה היו מחוברים למטוס עצמו ויכולים להסתבך עם הרכב ההתרסק או להיפרד מהטייס. החידוש של קוטלניקוב הגיע עם ההכרה שלמצנח כדי להציל חיים הוא צריך לעמוד בשני כישורים ראשוניים: זה תמיד צריך להיות עם הטייס - בכנות, הוא היה מחובר אליו בדרך כלשהי - והוא היה צריך להיפתח אוטומטית - יש להגן על הטייס אם יאבד את הכרתו. הוא פיתח מספר טיפוס-טיפוס שעמדו בכישורים אלה, כולל קסדת מצנח, חגורת מצנח ומצנח המחובר למספר נקודות בגוף באמצעות רתמה מורחבת. בסופו של דבר הוא העלה דגם עובד לצניחה יציבה בתרמיל קשה שיחובר לטייס על ידי רתמה. הוא כינה את ההמצאה את ה- RK-1 (קוטלניקוב הרוסי 1). ה- RK-1 היה מחובר למטוס באמצעות קו סטטי שיפתח את המצנח ברגע שהטייס יגיע למרחק הראוי מהמטוס, אך ניתן היה לפתוח אותו גם באופן ידני על ידי משיכת כבל. המרוץ לפטנט המצנח היה תחרותי וכותלניקוב ערך מספר בדיקות בסתר, כולל ניסוי ראוי לציון במיוחד במסלול מירוץ. הוא חיבר את ה- RK-1 שלו למכונית מירוץ, הסיע אותה במלוא המהירות ומשך את הכבל. החבילה נפתחה בהצלחה, ההתנגדות עיכבה את המנוע והמכונית נגררה לעצירה מלאה. כך שלא רק שניתן לזקוף את גלעב קוטלניקוב כמעצב את מצנח התרמיל, אלא גם, אגב, כממציא מטלטל הדראג (למרות שבשנת 1911 שום דבר לא באמת זז מספיק מהר כדי לדרוש למעשה דלפק גרירה). קוטלניקוב לקח את עיצובו שנבדק בשדה למחלקת ההנדסה המרכזית במשרד המלחמה, אשר סירב מייד - והיה שוב ושוב - להכניס את עיצובו לייצור. העיצוב של קוטלניקוב הוכיח שהוא יכול להציל חיים, אך הצבא הרוסי דאג כי אם יינתנו לטייסיהם האמצעים לפנות בבטחה את מטוסיהם, הם יעשו זאת בסימן הקל ביותר לסכנה כלשהי, והקריבו שלא לצורך את הרכב היקר במקום מנסה להטיס אותו למקום מבטחים.
הסיפור קצת מעורפל משם. ממה שאני יכול להבחין בעזרת מתרגמים אוטומטיים, חברת תעופה עזרה לקוטלניקוב לשווק את המצאתו באירופה. ה- RK-1 זכה לתהודה רחבה אך החברה נסוגה מהעסקה שלהם עם קוטלניקוב - בנוחות בערך באותה תקופה שאחד משני הצניחות של אב-טיפוס נגנב מהממציא הרוסי. בשנים שקדמו למלחמת העולם הראשונה הוא חזר לרוסיה וגילה שהממשלה פתוחה יותר להמצאתו, אך באותה תקופה הופיעו מצנחנים בהשראת - ולעתים הועתקו - העיצוב המקורי שלו הופיע ברחבי אירופה.
לזלי אירווין, פטנט על 1, 323, 983 על "חבילת מצנח בטיחות", 1918 (תמונה: פטנטים של גוגל)
לאחר מלחמת העולם הראשונה הוכיח את חשיבות התעופה ואת ערכו של המצנח, צבא ארה"ב ריכז צוות לשכלול העיצוב של מכשיר חדש מציל חיים זה. חברי המפתח בכוח המשימה הזה היו טייס המבחן ג'יימס פלויד סמית 'וסטטמנט הקולנוע לסלי אירווין, שהפטנט על מצנח הקווים הסטטי משלו בשנת 1918 וימשיך להקים את חברת Irvin Airchute Company בשנה שלאחר מכן. לסמית 'היו גם פטנטים זוגיים מתחת לחגורתו, כולל "חבילת החיים האווירית של סמית", ש"מדריך המצנח " מכנה " המצנח הראשון מסוג "חופשי (מחדש: מופעל ידנית). קשה לדעת אם העיצובים האמריקניים הללו היו בהשראתם של קוטניקוב, או אחד משלל הצניחות הניסיוניות האחרות שהיו בשימוש במהלך המלחמה. אך נראה כי החידוש של סמית 'הוא פשטות: חבילת החיים שלו כללה חתיכה בודדת של בד עמיד למים שנעטפה מעל מצנח משי והוחזקה יחד על ידי גומיות שישוחררו כאשר המגשר ימשוך את חוט המגן. יש לו הבחנה להיות המצנח הראשון עם אריזות הרכות המוגן בפטנט (עיצוב החפיסה הרכה של קוטלניקוב, RK-2, לא עלה לייצור רק בשנות העשרים של המאה העשרים).
חבילת החיים האווירית של סמית ', 1919 (תמונה: מדריך המצנח )
הצוות הצבאי בראשות סמית 'ואירווין הגיע בסופו של דבר עם מצנח המטוסים מסוג A. המודל העיקרי של ה- Type A היה מודל מקרוב אחר חבילת Smith Life Pack, שהיו חופה משי בקוטר 28 רגל, תרמיל רתמה ורתמה, מיתקן, ומצב טייס בקוטר שני רגליים (מצנח קטן המשמש לסייע בפריסה המצנח הראשי). באופן טבעי, אירווין היה האיש הראשון שבחן עיצוב חדש זה, ועם ביצועו ב- 28 באפריל 1919, הוא הפך לאמריקאי הראשון שקפץ ממטוס ופתח מצנח ידני באמצע הדרך. סוג ה- A אושר והופק לצבא על ידי החברה שהוקמה לאחרונה של אירווין.
פלויד סמית ', פטנט על 1, 340, 423 על מצנח, 1918 (תמונה: Google Patents)
הצוות בראשותו של סמית 'ואירווין היה אחראי על עיצוב מצנח דרך מלחמת העולם הבאה ועד שנות החמישים. החברה של אירווין שלטה בשוק. לא רק שהם הפיקו את הצניחות לצבא ארה"ב, אלא שבסופו של דבר הם גם היו חלוצים בפיתוח ענף המצנח האזרחי והפנאי. אחרי ה- Type A, עיצובים התפתחו במהירות והם רבים מכדי להזכיר בפוסט זה. אף על פי שההיסטוריה שלה קשורה בצורה בלתי ניתנת להבחנה בהיסטוריה של התעופה, זה לקח אאוטסיידר מוחלט, שחקן שעבר טרגדיה, כדי ליצור את המצנח המצליח הראשון לפני כמעט מאה שנה. אינספור חידושים, גדולים כקטנים כאחד, מאזנו את עיצוב המצנח כל כך עד שהוא בטוח דיו אפילו שאוהב חובב ברבול רעוע כדי להתריס בכוח המשיכה בגובה 10, 000 רגל.
מקורות:
דן פוינטר, מדריך המצנח: מסה טכנית על מאיצים אווירודינמיים (סנטה ברברה, קליפורניה: הוצאת פארה, 1991); "מצנח רוסי, קוטלניקוב, " http://www.yazib.org/yb030604.html; "לסלי אירווין, פרושוטיסט", ויקיפדיה, http://en.wikipedia.org/wiki/Leslie_Irvin_( פרגאוטיסט); "ג'יימס פלויד סמית ', " ויקיפדיה, http://en.wikipedia.org/wiki/James_Floyd_Smith; פטנטים של גוגל, http://google.com/patents
לאחרונה יצאתי לצניחה חופשית בפעם הראשונה. זה היה אולי הדבר הכי מרגש שעשיתי בחיי. כעבור כמה ימים, לאחר שהספקתי לעבד הכל, המחשבות שלי פנו לאותו תרמיל שהחזיק אותי בחיים. מתי הוא תוכנן? מי היה הממציא שאיפשר לי לשרוד נפילה של 10, 000 רגל? מחקר מהיר שסיפר כי חייתי את חיי לשחקן רוסי בשם גלב קוטלניקוב, אשר זוכה בהמצאת המצנח הראשון של התרמיל בשנת 1911. באופן מפתיע מעט כתוב על קוטלניקוב - לפחות באנגלית - אך בהנחה שאפשר לסמוך על תרגום Google. הוא נאלץ ליצור את המצנח לאחר שהיה עד למותו של הטייס לאו מטסביץ 'במהלך מופע אוויר בסנט פטרסבורג. מאותו רגע נורא, קוטלניקוב, שחקן תיאטרון לשעבר, הקדיש את שארית חייו למניעת מותם המיותר של טייסי המטוסים. כבר בראשית המאה העשרים, מצנחים בסיסיים כבר היו בשימוש נרחב לביצוע קפיצות מבלוני אוויר חם, וכמובן שהרעיון של המצנח מפורסם חוזר כל הדרך לליאונרדו דה וינצ'י, אך המצנחים המוקדמים הללו היו מורחבים ומסורבלים, ו המהירות הגבוהה בה נסעו מטוסים חייבה תכנון יעיל יותר.
השחקן-ממציא גלב קוטניקוב, לובש את מצנח התרמיל RK-1 שלו (תמונה: Wikimedia Commons) קוטניקוב לא היה לבדו בהבנתו שמטוסים דורשים סוג חדש של מצנח, אך עיצובים רבים מוקדמים למעשה היו מחוברים למטוס עצמו ויכולים להסתבך עם הרכב ההתרסק או להיפרד מהטייס. החידוש של קוטלניקוב הגיע עם ההכרה שלמצנח כדי להציל חיים הוא צריך לעמוד בשני כישורים ראשוניים: זה תמיד צריך להיות עם הטייס - בכנות, הוא היה מחובר אליו בדרך כלשהי - והוא היה צריך להיפתח אוטומטית - יש להגן על הטייס אם יאבד את הכרתו. הוא פיתח מספר טיפוס-טיפוס שעמדו בכישורים אלה, כולל קסדת מצנח, חגורת מצנח ומצנח המחובר למספר נקודות בגוף באמצעות רתמה מורחבת. בסופו של דבר הוא העלה דגם עובד לצניחה יציבה בתרמיל קשה שיחובר לטייס על ידי רתמה. הוא כינה את ההמצאה את ה- RK-1 (קוטלניקוב הרוסי 1). ה- RK-1 היה מחובר למטוס באמצעות קו סטטי שיפתח את המצנח ברגע שהטייס יגיע למרחק הראוי מהמטוס, אך ניתן היה לפתוח אותו גם באופן ידני על ידי משיכת כבל. המרוץ לפטנט המצנח היה תחרותי וכותלניקוב ערך מספר בדיקות בסתר, כולל ניסוי ראוי לציון במיוחד במסלול מירוץ. הוא חיבר את ה- RK-1 שלו למכונית מירוץ, הסיע אותה במלוא המהירות ומשך את הכבל. החבילה נפתחה בהצלחה, ההתנגדות עיכבה את המנוע והמכונית נגררה לעצירה מלאה. כך שלא רק שניתן לזקוף את גלעב קוטלניקוב כמעצב את מצנח התרמיל, אלא גם, אגב, כממציא מטלטל הדראג (למרות שבשנת 1911 שום דבר לא באמת זז מספיק מהר כדי לדרוש למעשה דלפק גרירה). קוטלניקוב לקח את עיצובו שנבדק בשדה למחלקת ההנדסה המרכזית במשרד המלחמה, אשר סירב מייד - והיה שוב ושוב - להכניס את עיצובו לייצור. העיצוב של קוטלניקוב הוכיח שהוא יכול להציל חיים, אך הצבא הרוסי דאג כי אם יינתנו לטייסיהם האמצעים לפנות בבטחה את מטוסיהם, הם יעשו זאת בסימן הקל ביותר לסכנה כלשהי, והקריבו שלא לצורך את הרכב היקר במקום מנסה להטיס אותו למקום מבטחים.
הסיפור קצת מעורפל משם. ממה שאני יכול להבחין בעזרת מתרגמים אוטומטיים, חברת תעופה עזרה לקוטלניקוב לשווק את המצאתו באירופה. ה- RK-1 זכה לתהודה רחבה אך החברה נסוגה מהעסקה שלהם עם קוטלניקוב - בנוחות בערך באותה תקופה שאחד משני הצניחות של אב-טיפוס נגנב מהממציא הרוסי. בשנים שקדמו למלחמת העולם הראשונה הוא חזר לרוסיה וגילה שהממשלה פתוחה יותר להמצאתו, אך באותה תקופה הופיעו מצנחנים בהשראת - ולעתים הועתקו - העיצוב המקורי שלו הופיע ברחבי אירופה.
לזלי אירווין, פטנט על 1, 323, 983 על "חבילת מצנח בטיחות", 1918 (תמונה: פטנטים של גוגל) לאחר מלחמת העולם הראשונה הוכיח את חשיבות התעופה ואת ערכו של המצנח, צבא ארה"ב ריכז צוות לשכלול העיצוב של מכשיר חדש מציל חיים זה. חברי המפתח בכוח המשימה הזה היו טייס המבחן ג'יימס פלויד סמית 'וסטטמנט הקולנוע לסלי אירווין, שהפטנט על מצנח הקווים הסטטי משלו בשנת 1918 וימשיך להקים את חברת Irvin Airchute Company בשנה שלאחר מכן. לסמית 'היו גם פטנטים זוגיים מתחת לחגורתו, כולל "חבילת החיים האווירית של סמית", ש"מדריך המצנח " מכנה " המצנח הראשון מסוג "חופשי (מחדש: מופעל ידנית). קשה לדעת אם העיצובים האמריקניים הללו היו בהשראתם של קוטניקוב, או אחד משלל הצניחות הניסיוניות האחרות שהיו בשימוש במהלך המלחמה. אך נראה כי החידוש של סמית 'הוא פשטות: חבילת החיים שלו כללה חתיכה בודדת של בד עמיד למים שנעטפה מעל מצנח משי והוחזקה יחד על ידי גומיות שישוחררו כאשר המגשר ימשוך את חוט המגן. יש לו הבחנה להיות המצנח הראשון עם אריזות הרכות המוגן בפטנט (עיצוב החפיסה הרכה של קוטלניקוב, RK-2, לא עלה לייצור רק בשנות העשרים של המאה העשרים).
חבילת החיים האווירית של סמית ', 1919 (תמונה: מדריך המצנח) הצוות הצבאי בראשות סמית 'ואירווין הגיע בסופו של דבר עם מצנח המטוסים מסוג A. המודל העיקרי של ה- Type A היה מודל מקרוב אחר חבילת Smith Life Pack, שהיו חופה משי בקוטר 28 רגל, תרמיל רתמה ורתמה, מיתקן, ומצב טייס בקוטר שני רגליים (מצנח קטן המשמש לסייע בפריסה המצנח הראשי). באופן טבעי, אירווין היה האיש הראשון שבחן עיצוב חדש זה, ועם ביצועו ב- 28 באפריל 1919, הוא הפך לאמריקאי הראשון שקפץ ממטוס ופתח מצנח ידני באמצע הדרך. סוג ה- A אושר והופק לצבא על ידי החברה שהוקמה לאחרונה של אירווין.
פלויד סמית ', פטנט על 1, 340, 423 על מצנח, 1918 (תמונה: Google Patents) הצוות בראשותו של סמית 'ואירווין היה אחראי על עיצוב מצנח דרך מלחמת העולם הבאה ועד שנות החמישים. החברה של אירווין שלטה בשוק. לא רק שהם הפיקו את הצניחות לצבא ארה"ב, אלא שבסופו של דבר הם גם היו חלוצים בפיתוח ענף המצנח האזרחי והפנאי. אחרי ה- Type A, עיצובים התפתחו במהירות והם רבים מכדי להזכיר בפוסט זה. אף על פי שההיסטוריה שלה קשורה בצורה בלתי ניתנת להבחנה בהיסטוריה של התעופה, זה לקח אאוטסיידר מוחלט, שחקן שעבר טרגדיה, כדי ליצור את המצנח המצליח הראשון לפני כמעט מאה שנה. אינספור חידושים, גדולים כקטנים כאחד, מאזנו את עיצוב המצנח כל כך עד שהוא בטוח דיו אפילו שאוהב חובב ברבול רעוע כדי להתריס בכוח המשיכה בגובה 10, 000 רגל.
מקורות:
דן פוינטר, מדריך המצנח: מסה טכנית על מאיצים אווירודינמיים (סנטה ברברה, קליפורניה: הוצאת פארה, 1991); "מצנח רוסי, קוטלניקוב, " http://www.yazib.org/yb030604.html; "לסלי אירווין, פרושוטיסט", ויקיפדיה, http://en.wikipedia.org/wiki/Leslie_Irvin_( פרגאוטיסט); "ג'יימס פלויד סמית ', " ויקיפדיה, http://en.wikipedia.org/wiki/James_Floyd_Smith; פטנטים של גוגל, http://google.com/patents
