זוחלים עשויים להיות קרים בדם, אך מוחם זריז באופן מטעה, כפי שמדווחת אמילי אנתס בניו יורק טיימס . מסתבר שבעוד שמדענים אהבו לשים יונקים, ציפורים ואפילו דגים באמצעות בדיקות מודיעין, זוחלים התעלמו במידה רבה.
מדענים החלו רק לאחרונה לחקור את מוחו של הזוחל, אך כאשר הם עשו זאת, הם גילו כי זוחלים הם למעשה די חכמים. קח לדוגמה את משה הצב. כשמכניסים אותה למבוך, משה לא רק מצא את דרכה לכל פינוק תות, אלא נראה שהיא עשתה זאת מבלי להשתמש בחוש הריח שלה. בניסוי אחר, לטאות אנול הצליחו לחקור אסטרטגיות חדשות לטרף.
כל המודיעין הזה החליק ברובו מתחת לרדאר, כותב אנתס:
על ידי שימוש בניסויים שתוכננו במקור ליונקים, יתכן וחוקרים הציבו זוחלים לכישלון. לדוגמה, מדענים משתמשים בדרך כלל ב"גירויים סלידים ", כמו צלילים חזקים ואורות בהירים, כדי לעצב התנהגות מכרסמים. אך זוחלים מגיבים לרבים מגירויים אלה על ידי הקפאה, ובכך אינם מבצעים ביצועים.
ייתכן שמדענים גם ביקשו זוחלים לבצע משימות בלתי אפשריות. לטאות לא משתמשות ברגליהן כדי לתפעל חפצים, אמר ד"ר לייל, "לכן אינך יכול לפתח ניסוי במקום שאתה מצפה מהם לפרוק קופסה, למשל."
כעת, כאשר מדענים עוסקים בניסויים ושיטות חדשות, הם מבינים שיש למוח הזוחלים הרבה יותר ממה שחשבו פעם.
עוד מ- Smithsonian.com:
יצירת עידן הזוחלים
זוחל פרצופי היסטורי זה שלט במדבר הפרהיסטורי
