במשך עשרות שנים, ארצות הברית הגדילה את כמות הפחמן שנשאבה לאטמוספירה בכל שנה ברציפות. אולם לאחרונה פליטות החלו לרדת, בירידה של כ -11 אחוזים בין 2007 ל -2013. כמה מדענים ותקשורת תקשורתית ייחסו את השינוי לעליית שבר הידראולי, או שבריר, והחלפת פחם "מלוכלך" בגז טבעי בוער.
תוכן קשור
- אל"מ במלחמת האזרחים המציא שבריר בשנות ה -60 של המאה ה -19
- ארה"ב יכולה לעבור לאנרגיה מתחדשת בעיקר ללא צורך בסוללות
- כדור הארץ הקדום התחמם באופן דרמטי לאחר אגרוף פחמן בן שתיים
- הבום המתנפץ עלול לשרוף עשרות שנים לפני שהוא אמור
אולם ניתוח חדש של דפוסי הצריכה הלאומיים מגלה כי הגז הטבעי מילא רק תפקיד מינורי בסיפור הפחמן - שורש הירידה ניתן למצוא במיתון הגדול של 2007.
החל מאמצע המאה העשרים, רוב החשמל האמריקני הופק באמצעות שריפת פחם. בשנת 2007 50 אחוז מהחשמל של האומה הגיע מהדלק המאובנים. אולם עד 2012, הפחם היווה רק 37 אחוזים מייצור החשמל במדינה, מכיוון שהוחלף ברובו בגז טבעי.
שריפת הגז הטבעי פולטת כמחצית הפחמן הדו חמצני ליחידת אנרגיה כמו שריפת פחם. מכיוון שהירידה בפליטות הפחמן החלה בערך באותו זמן בו השימוש בגז טבעי החל לעלות, רבים חשבו ששני האירועים חייבים להיות קשורים זה בזה. אך איש לא בדק מקרוב את הסיבות לירידת הפליטות. אז קלאוס הובאסק מאוניברסיטת מרילנד, קולג 'פארק ועמיתיו בדקו את התורמים העיקריים לפליטת הפחמן האמריקנית מאז 1997, כולל גידול באוכלוסייה, שינויים בנפח הצריכה, דפוסי הצריכה, כמות האנרגיה המשמשת ותערובת הדלקים המשמשים ליצור אנרגיה זו.
הצוות מצא כי לפני שנת 2007 העלייה בפליטות הונעה בעיקר על ידי עלייה בכמויות הסחורות והשירותים שנצרכו, כמו גם אוכלוסייה הולכת וגדלה בארה"ב. ואז, באמצע 2007, התפוצצה בועת הדיור האמריקאית, מה שהביא למיתון קשה. האבטלה יותר ממכפילה בשנתיים הקרובות. ההכנסות צנחו ושיעור העוני עלה. ובין 2007 ל -2009, פליטת הפחמן פחתה ב -9.9 אחוזים.
משנת 2007 עד 2009, כאשר פליטת הפחמן פחתה ביותר, 83 אחוז מהירידה נבעו מגורמים כלכליים, כולל שינויים בצריכה וייצור. רק 17 אחוז מהירידה קשורה לשינויים בתמהיל הדלק של המדינה. (פנג K, דייוויס SJ, Sun L, Hubacek K. 2015. נהגי פליטת CO2 בארצות הברית 1997-2013. Nature Communications. Doi: 10.1038 / NCOMMS8714) למעשה, יותר ממחצית הירידה בפחמן נבעה מירידה דרסטית בהיקף הסחורות שצורכת אוכלוסיית ארה"ב. כמעט שליש מהירידה ניתן לייחס לשינויים במבנה הייצור, כולל ביטול תעשיות אמריקאיות לסין ולמדינות אחרות. ניתן לייחס רק 17 אחוזים לשינויים בתמהיל הדלקים המשמשים לייצור אנרגיה, וזה לא נבע מהעלייה בפיצויים. החוקרים מציינים כי תנופת גז פצלים לא החלה רק בשנת 2009. לפני כן הפחם כבר היה בירידה.
"שינויים בתערובת הדלק האמריקנית מ -2007 ל -2009 בלבד לא היו גורמים לירידה בפליטות ארה"ב", מסכם הצוות בעיתון שלהם, שמופיע השבוע ב- Nature Communications .
לאחר שנת 2009, כאשר הכלכלה החלה להתאושש ואמריקאים החלו לצרוך סחורות בהיקפים גדולים יותר, פליטת הפחמן פחתה רק ב 0.2- אחוזים בכל שנה בממוצע. באותה נקודה, תנופת גז פצלים החלה להשפיע על פליטת הפחמן. אבל גם אז זה לא היה הגורם הגדול ביותר לירידה. שינויים בייצור ובצריכה שלטו משנת 2009 עד 2011, ואחרי כן, חורף מתון בשנת 2012 ומחירי הדלק הגבוהים משנת 2011 עד 2013, גרמו לכך שאמריקאים השתמשו בפחות אנרגיה בסך הכל, ופלטו פחות פחמן.
ממשל אובמה קבע יעדים להפחתת פליטת הפחמן האמריקנית ב -17 אחוזים בשנת 2020 ו -83 אחוזים בשנת 2050, יחסית לרמות 1997. להגיע לשם לא יהיה קל. "עלייה נוספת בשימוש בגז טבעי בארה"ב לא עשויה להשפיע רבות על פליטת גזי החממה הגלובלית וההתחממות שלה, והפחתות פליטות נוספות כתוצאה מירידות בעוצמת האנרגיה אינן בלתי נמנעות", אומר שותף המחקר, Laixiang Sun מאוניברסיטת מרילנד.
תנופת הגז הטבעי עלולה אף להחמיר את המצב. בטווח הקצר, גז יתמודד עם מתחדשים, כמו רוח ושמש, מציין הובייסק. בנוסף, הפחם עשוי להיות בירידה בארצות הברית, אך האומה עדיין מייצאת את הדלק לסין ולמדינות אחרות, אשר למעשה מייצאת את פליטת הפחמן הנובעת מכך ברחבי העולם.
