אוקסיטוצין, המכונה גם "הורמון האהבה" או "הורמון האמון", עושה לעיתים קרובות את דרכו לחדשות בקשר למחקרים האחרונים בנושאים שנעים בין נאמנות למוסר לחיבוקים. התוספת האחרונה לספרות המדעית, שפורסמה השבוע בכתב העת Journal of Neuroscience, מגלה שאוקסיקוטין עשוי להרחיק גברים מחויבים כמו לעבור לאזור נשים מושכות אחרות.
כדי להגיע למסקנה זו החוקרים העבירו תרסיס לאף אוקסיטוצין או פלצבו לגברים בריאים וישרים. חלקם היו במערכות יחסים מחויבות; אחרים לא היו. כעבור שעה נכנסה עוזרת אשה מושכת לחדר. היא שינתה את מרחקה לכל אחד מהגברים, שהיו אמורים לציין מתי נראה שהיא נמצאת ב"מרחק אידיאלי "או כשעמדה ב"מרחק מעט לא נוח." למרות שכל הגברים, כולל אלה במערכות יחסים, הסכימו כי המשתתף היה אטרקטיבי, רמות הנוחות שלהם בהתבסס על קרבתה הפיזית היו שונות זו מזו.
i09 מפרט את התוצאות:
מעניין לציין כי הניסוי של הצוות של הורלמן ניבא כי הגברים, מכיוון שהם רק קיבלו אוקסיטוצין, יהיו נוחים יותר ככל שהאישה תתקרב; אחרי הכל, זהו "הורמון האמון". אך באופן מפתיע, ההפך הגמור קרה. החוקרים הבחינו כי הגברים במערכות יחסים מחויבות (אך לא אלה שהיו רווקים) שמרו על מרחק פיזי גדול יותר בינם לבין עצמם.
וחשוב מכך, גברים מחויבים שקיבלו את הפלצבו לא התעקשו על אותו מרחק כמו אלה שנמסרו לאוקסיטוצין, אינדיקציה לכך שההורמון מייאש את השותפות - אך לא גברים רווקים - מלהתקרב יותר מדי לזר.
לפני שנשים עם בעלים וחברים שמחים, עם זאת, כמה הערות זהירות. עיתונאי המדע אד יונג נוקט בגישה פרגמטית יותר באוקסיטוצין, כפי שכתב לפני מספר חודשים ב- Slate:
ההייפ של אוקסיטוצין עשוי להסתער בשמיים, אך מדע האוקסיטוצין עדיין מוצא את דרכו. מחקרים מוקדמים בהחלט רחצו את ההורמון בזוהר נוצץ, אך מאוחר יותר אלה חשפו צד אפל יותר. "הורמון האהבה" מטפח אמון ונדיבות במצבים מסוימים אך קנאה והטיה אצל אחרים, והוא יכול לייצר השפעות הפוכות אצל אנשים שונים. מבט ניואנס יותר על אוקסיטוצין עולה לאור - מבט שאינו עולה בקנה אחד עם המוניקר "המולקולה המוסרית" הפשטנית.
הבנת החוקרים את המניעים הפיזיולוגיים והחברתיים המורכבים העומדים מאחורי הרגולציה של אוקסיטוצין והשפעותיהם על אנשים נותרה מינימלית. ואף על פי שהמדע מפגר, כותב יונג, הכיסוי המורכב של ההורמון מדרבן את ההורים להזדרז לקנות תרסיס אף לאוקסיטוצין לילדיהם עם אוטיזם או דיכאון. זה יוצר תרחיש שעלול להיות מסוכן מכיוון שלא נערכו מחקרים על ההשלכות לטווח הארוך של נטילת אוקסיטוצין. יונג מסכם:
במובנים רבים אוקסיטוצין מגלם את מה שקורה כאשר התלהבות, מכירות ואופטימיות עומדות לפני ראיות וניסויים זהירים. מוסר ההשכל האמיתי של המולקולה המוסרית עשוי להיות שרעיונות ארוזים בצורה נקייה מדי הם כנראה רק שברים.
עוד מ- Smithsonian.com:
'תאי עיניים' חודרים במגע עין, צור קשר מיוחד עם אחרים
משחק שבו החברים הנחמדים מסיימים קודם
