כאשר ולדימיר לנין, המהפכן הקומוניסטי ומנהיג התנועה הבולשביקית ברוסיה, נפטר בשנת 1924, אלפי אבלים ביקרו בגופתו. וכל מי שהחמיץ את ההזדמנות בשנת 1924 יכול לעשות זאת גם היום - מכיוון ששרידיו של לנין נשמרו למעלה מ- 90 שנה. ג'רמי הסו מדווח ב- Science כי צוות שלם של מדענים פועל כדי לשמור על הגוויה רעננה כפי שהיה לפני כמעט מאה שנה.
תוכן קשור
- פסל של לנין ירד סוף סוף מהכיכר האדומה ... בעיר ניו יורק
במקום ללכת בדרך הקבורה הרגילה, כותב Hsu, החליטו גורמים רשמיים לנצל את הנסיבות העומדות על הפרק. לנין נפטר בינואר, ומזג האוויר במוסקבה היה קר כל כך עד שהגופה שמרה על "מצב בינוני" ארוך מהצפוי. ככל שתקופת האבל התארכה, מציין הסו, החליטו המנהיגים להתנסות בטכניקות חניטה חדשות לשימור הגוף.
אלכסיי יורצ'ק, אנתרופולוג חברתי מאוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, אומר ל- Hsu כי לאורך השנים צוות המומיה של לנין "יצר מדע 'קווזיבולוגי' השונה משיטות חניטה אחרות", והחליף אט אט חלקים בגוף בחומרים כמו פלסטיק . הגוף, כותב Hsu, מרוויח מהזרקות מיקרו של נוזל חניטה ואפילו מחליפת גומי שמחזיקה נוזל חניטה על הגוף כשהוא מוצג בציבור. ומעבדת לנין מתעדכנת בזמנים שהסו מסביר, מחניקה לחלוטין את לנין כל שנה אחרת ומחליפה חלקי גוף:
כדי לשמור על מצבו המדויק של גופתו של לנין, על הצוות לבצע תחזוקה שוטפת על הגווייה ולעיתים אף להחליף חלקים בתשומת לב מפרכת לפרטים. ריסים מלאכותיים תפסו את מקומם של הריסים המקוריים של לנין, שנפגעו במהלך הליכי החניטה הראשוניים. המעבדה נאלצה להתמודד עם עובש וקמטים על חלקים מסוימים בגופו של לנין, במיוחד בשנים הראשונות. חוקרים פיתחו טלאי עור מלאכותיים כאשר פיסת עור על כף רגלו של לנין נעלמה בשנת 1945. הם פיסלו מחדש את אפו, פניו וחלקי הגוף האחרים של לנין כדי להחזיר אותם לתחושתם ומראהם המקורי. חומר מעוצב עשוי מפרפין, גליצרין וקרוטן החליף חלק גדול משומן העור לשמירה על "הנוף" המקורי של העור.
שמא תחשוב שהאובססיה הזו עם שמירה על מנהיג עולמי בצורה מושלמת היא מעט מעורפלת, קחו בחשבון את האלטרנטיבה: לפני 150 שנה, גופתו החנוטה של הנשיא לינקולן הוקמה למעשה סביב אמריקה במסע אבל של שבע מדינות ... ואף על פי שהחמיר היה על על סיפון רכבת ההלוויה של לינקולן, כמה צופים נחרדו מהגווייה שהתקבעה כבר.
