וינס וילקוקס הוא אדם מאוהב בבניין. זו אהבת עבודה שכן הוא כבר בילה מספר שנים בתכנון מרכז התמיכה במוזיאון סמיתסוניאן בסוויטלנד, מרילנד, לפני שהוא נבחר לתפקיד הבמאי בזמן שהקמת המבנה הגרגנטואני בשנת 1981. בימינו הוא יכול להיקרא למרחקים כמו קוריאה או אוסטרליה לייעץ למוזיאונים אחרים כיצד לבנות בעצמם.
והם זקוקים לו, מכיוון שמעטים מבינים שבעוד ש"עליית הגג של האומה "(כמו שיש אנשים שקוראים לה הסמית'סוניאן) עשוי לבטא משפט משובח, עליית הגג היא באמת מקום נורא לאחסון דברים.
"הבעיה היא שלחלל יש פונקציות שונות, " אמר לי ווילקוקס. "ואדריכלים מכירים אנשים מרחב טוב יותר מחלל של דברים. הייתי בחדר האחסון הראשי של הציור במוזיאון חדש לגמרי, והחדר כולו המהם. הציורים היו למעשה רוטטים. ראיתי שהטיפול האווירי העיקרי תעלה לכל הבניין הובלה ממש דרך החדר. ראה, זה תויג כ"אחסון "בתוכניות, כך שהאדריכל פשוט הניח שהוא לא צריך להיות חלל רגיש. הם נאלצו להעביר את העניין בגדול הוצאה. "
אפילו בוושינגטון, הוסיף, ישנם מוזיאונים שיש להם חללי עבודה מעוצבים בצורה לא טובה: מסדרונות מעוקלים או זוויתיים בצורה חדה אולי נראים יפהפיים, אך הם השטן להזזת חפצים גדולים. פעם אחת כשהיה צריך להעביר כמה צלליות של 20 מטר דרך מוזיאון, הוא פתר את בעיית המסדרון על ידי תמרון דרך חלון, לאורך החלק החיצוני של הבניין וחזרה פנימה דרך חלון אחר. "החלונות אטומים מאז, " הוא גיחך. "אין לי מושג מה הם יעשו עכשיו."
המטרות של מוזיאון סותרות מלכתחילה: אתה רוצה לשמר דברים לנצח ובכל זאת להשתמש בהם למחקר ולחינוך. "אני תמיד חושב על הדורות הבאים", הסביר וילקוקס, "ואיך אוכל להגן על האובייקטים הייחודיים והבלתי ניתן להחלפה באוספים האלה עבורם. באופן אידיאלי, אנו אטום את הפריטים האלה במכה כהה ונטולת אבק לחלוטין, חדר חופשי ובקרת בקרה אקלימית. אבל אנשים צריכים להיות מסוגלים ללמוד אותם, ומגע אנושי הוא הגורם הגדול ביותר להתדרדרות. "
בתו ההוא הוא הסב אותי סביב הבניין העצום, והתרכז באנתרופולוגיה, באזור משלו. הוא היה בעבר מנהל אוספים במחלקה לאנתרופולוגיה במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע, והיה בעבר אוצר סניף המחקר במוזיאון ההודי האמריקני, קרן היי בניו יורק. עליכם להבין שמרכז התמיכה מכיל שטח של 500, 000 רגל רבוע, כך שהוא אחד הבניינים הגדולים בסגל הסמיתסוניאן. מוצב בדרג של ארבעה זיגיים וארבעה זגיים עם פרוזדור רחב המכונה "הרחוב" במרכזה כמו עמוד שדרה, יש לו משרדים ומעבדות בצד אחד וארבעה תרמילי אחסון ענקיים בצד השני.
התרמילים האלה הם משהו מיוחד. כל אחד בערך בגודל של מגרש כדורגל ויש בו שלושה קומות. לכל אחד מהם מערכות בקרה ומערכות אבטחה משלהם. הם נשמרים על 70 מעלות ו -50 אחוז לחות יחסית עם מרחב סלולרי של 2 אחוזים, הצעה יקרה אלמלא העובדה שהם לא מאכלסים אנשים. היעדרו של חום גוף האדם וההתחשבות וההתנהלות שלו מפשט את המצב במידה רבה.
האנשים במעבדות ובמשרדים נהנים מאוויר שמסונן כל כך ביסודיות עד שכמעט אין אבקות. אידיאלי לאנשים עם אלרגיות, אך אינכם יכולים לפתוח את החלון שלכם, לשתות צמחים משרדים או לאכול או לשתות בשולחן העבודה. כדי לפצות על כל אלה ועל היותם כה רחוקים מהקניון, העובדים יכולים לשתול גנים בשטח המעוצב או לשחק בדמינטון בשעות הצהריים.
כשהלכתי ברחוב, הבחנתי באור הזוהר בקירוב 40 מטר, הנהרות הגדולים של צינורות וכבלים, את הקאנו ההודי מדי פעם או על שלד פלסיוזאור על הקירות.
"היינו הבניין הסמיתסוניאני הראשון שחיבר לחלוטין לתקשורת אינטרנטית", הכריז ווילקוקס בגאווה. "ועם כל קווי השירות ואפילו קו הקיטור בלחץ גבוה למעבדת השיטתיות המולקולרית בשטח הפתוח כאן, יש גישה נוחה לתחזוקה."
עצרנו ב"חדר נקי "מיוחד המיועד לאחסון מטאוריטים. מבעד לחלון יכולתי לראות תיבת בדיקה עם שרוולי גומי שתכניס לתוכה את הידיים. האווירה בתיבה היא חנקן יבש, שהוא יחסית אינרטי. אטמוספרה לחה וחמוצה מאששת מטאוריטים. החדר היחיד הנוסף שהוא מכיר נמצא במרכז החלל ג'ונסון ביוסטון.
למעבדת עיבוד אנתרופולוגית: מגשים ומגשים של חרוזים הודים, שרשראות, פיסות נוצה, עצמות בעלי חיים ושיניים, כולם ערוכים בתיבות נטולות חומצות שיונחו בארונות ואז לתיקים. יש תיבות בתוך קופסאות.
"אנחנו עדיין עוברים למקום הזה, " העיר ווילקוקס. כלומר כל מה שהובא לכאן מהיסטוריה של הטבע, ההיסטוריה האמריקאית או מכל מקום שהוא נמצא במציאה, ניקיון ומחודש בדרך הבטוחה והיעילה ביותר הידועה למדע.
"לכל פריט באוסף האנתרופולוגיה מונח עליו ברקוד עם מספר הקטלוג התואם את הקוד בקופסה ומוזן למחשב, " הוא ציין. "חוקר יכול לאתר אובייקט ספציפי תוך שניות."
החשיבות, שלא לומר הגודל, של מערכת קידוד זו באה לי רק בהדרגה. לא כל כך כשהוא הראה לי את מאות ומאות בובות הקאצ'ינה הארוזות ללא עוררין בתיבות בודדות (כך שניתן יהיה לבחון אותן מבלי לגעת בהן); לא כל כך כשראיתי את הסירים המקסיקניים של קאסאס גרנדס, ישנים, עדינים ובעלי ערך בלתי נתפס, ואשר בעידן אחר היו יושבים בראש ארונות הקבצים יחד עם מחצלות האי האוקיאנוס השקט, מגני המאורי והכובע המאובק של האוצרת.
לא, ברגע שנחשפתי לאוסף החנית והפיתונים הבנתי את החשיבות של אותם ברקודים.
עמדנו באחת התרמילים. וילקוקס שלף מתלה אנכי, ממש כמו המתלים שבהם גלריות האמנות מציגות ציורים גדולים. עליו היו קבועים כמה עשרות רומסים ו harpoons מכל רחבי העולם. מתלה נוסף: חניתות, קשתות מעוקלות כפולות, חיצים מונחים בתיבות נטולות החומציות שלהם. ("פעם הם פשוט היו קשורים זה לזה בצרורות.") אחר: משוטים מהצפון-מערבי, מטהיטי, מגינאה החדשה. מחצלות ושמיכות הודים, בעיקר מגולגלים כדי לחסוך מקום. חלקם היו כה מבוגרים שעדיין הונחו עליהם תגיות אזהרה "רעל", מימי הימים שבהם חפצים רבים טופלו בחומרים משמרים רעילים.
בהיתי במטה בסמטה הספציפית הזו אל תוך החושך שמונים מטרים. כל עשרה סנטימטרים הייתה ידית נוספת, מתלה נוסף. בשני הצדדים. רק לחניתות וחוליות. בסך הכל, במרכז התמיכה במוזיאון יש יותר מ -12 מיילים של ארונות.
הקנה המידה העצום של אוספי המוסד הסמיתסוניאני הגיע אלי הביתה.
עוד לא סיימנו.
במגירות במקום אחר ראיתי שמלות הודיות ומרהיבות של עור רך וחרוזים. ראיתי קישוטי נוצה נדירים, נעלי שלג, בובות. בפוד אחר התוודעתי לעדר שלם של גולגלות פיל. חלקם שוקלים מאות קילוגרמים וכמעט שלא ניתן להזיז אותם, כך שהמתלים המחזיקים אותם מונחים על גלגלים לגישה טובה יותר.
לגולגולת אחת היה תג צהוב: "ספטמבר 1909, ת 'רוזוולט."
"אתה יודע, הגולגולת של הפיל ברוטונדה של היסטוריית הטבע נמצאת כאן. הפיל הזה הוא רק עור ממולא. יש לנו גם את הזיתים. אלה ברוטונדה הם מזויפים. האמיתיים כבדים מדי לסוג של תצוגה שנבנתה שם. "
בשורה הבאה: מאות קרניים. קרני צבי, קרניים אנטילופות, קרני איילים פנטסטיות מטר וחצי, כולם שם מחכים להיבדק.
נתקלנו בכמה חוקרים שצולמו תמונות באגים, כמו גם אישה ששכנה בין הערימות עם מחברת ומקליט, ובחנה בקפידה כמה ממיליוני החרקים המודבקים. במקומות מסוימים יש צורך בכפפות: ווילקוקס ראתה יותר מטביעות אצבע של מטפל רשלני אחד שהונצח בצד של חפץ קדום, שנחרט שם לאורך השנים על ידי חומצות על פני עור האדם.
התרמילים, שלכל אחד מהם קירות מבודדים בעובי כף רגל וחצי, מוקפים בשטח אזור מת של שני מטרים. חדר אשפה בקירור עוזר גם להרתיע חרקים. "הסמית'סוניאן זקוק לעוד 3.5 מיליון רגל מרובעת, " אמר ווילקוקס. "אז תכננו להרחיב את התהליך במהלך 20 או 30 השנים הבאות. הבניין תוכנן כך שניתן יהיה להוסיף אותו בקלות."
הנה אנו בתוך התרמיל "הרטוב", בין מיליוני דגימות בצנצנות זכוכית, בקבוקים, טנקים ואמבטיות. ראיתי כמה אלפים על אלפי יצורי ים, שהשתמרו באתנול של 75 אחוזים. ראיתי במיכל בגודל האמבטיה שלושה או ארבעה תמנונים ענקיים שנראו באורך של מטר וחצי.
"זה נאסף בשנת 1914 על ידי סקר הליבות השקט, משלחת מפורסמת", אמר וילקוקס וקרא עוד תווית ישנה. "למה?" שאלתי. "מדוע להציל תמנון משנת 1914?"
"זה קו בסיס למחקר. אתה מדגים תמנון היום מאותו אזור בו נמצאו, ומשווה בין הגודל למורפולוגיה. יסודות קורט כמו כספית. יש כאן מידע עצום בארונות האלה ו טנקים. אתה פשוט לא יודע מתי טכניקת מחקר חדשה שתעשה את הדגימות האלה באמת מועילה. "
עוד בשנות העשרים, נזכר, מוזיאון ההודי האמריקני שלף ערימות של חרסים ישנים מחפירה במנהטן. ארבעים שנה לאחר מכן, כאשר הומצאו תיארוך פחמן וטכניקות אחרות, מדענים גיששו על אובדן החרדים הללו.
"אף אחד לא חשב לפני 14 שנה שהביולוגיה המולקולרית תהפוך לכלי מחקר כל כך משמעותי במוזיאונים. אבל הצלחנו לפנות לזה מקום כאן; שיפצנו שטח למעבדה לניתוח גנים שנמצאת במקום זה עם אלה שבמכון הלאומי לבריאות. ומרכזים רפואיים אחרים. במהלך השנים שיפצנו את מערכת הטיפול האווירי ואת נוהלי הבטיחות כדי להתאים למחקר האוצרות המתוחכם של ימינו. "
בהסתכלות ממרפסת מעל אחת התרמילים העצומות, חלל מחסן גדול מספיק בכדי להחזיק את אוספיו של האזרח קיין, או, כפי שיילקוקס מלמל, כמו זה בסצנת הסיום בסרטים של התיבה האבודה, יכולתי להאמין שהברית הישנה ארון יכול להיות אכן שוכן אי שם ביער הקופסאות.
כשאנחנו עוברים שוב דרך התרמיל הרטוב אני שואל על שרידים אנושיים. ג'ון ווסלי פאוול (חוקר הגרנד קניון) התחיל להתווכח עם גיאולוג עמית על מי יש לו את המוח הגדול יותר. אז עשו הימור. בצוואתם ביקשו מהמנתח - לימים מדען אורח בבית החולים. הסמית'סוניאן - תמדוד את מוחם. פאוול ניצח אבל הוא מעולם לא ידע את זה. אה כן, הוא כאן. באחד הצנצנות האלה. "
