החוקרים אומרים כי החור בחלקו העליון של הגולגולת הזו, בן 100, 000 שנה מסין, משקף מוטציות גנטיות הנובעות מהתרבות. תמונה באמצעות PLOS ONE / Wu et. al.
בשנת 2010, התגלית המפתיעה לפיה הניאנדרטלים ככל הנראה חצו עם אבות אבותינו לפני עשרות אלפי שנים הניבה כותרות ברחבי העולם.
כעת, יש לנו ממצא חדש אודות חיי המין של הומו ספיינס המוקדמים: נראה כאילו הם עוסקים גם בכמויות.
זו מסקנתם של האנתרופולוג אריק טרינקהאוס מאוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס ושיו-ג'י וו ושיר שינג מהמכון האקדמי הסיני למדעי פליאונטולוגיה וחוליות, המבוסס על גולגולת בת 100, 000 שנה שנחפרה מסין אגן Nihewan. הממצא שלהם, שפורסם אתמול ב- PLOS ONE, הוא שהגולגולת מציגה עדות למוטציה גנטית לא שגרתית, שהיא ככל הנראה תוצאה של רמות גבוהות של רבייה.
החוקרים השתמשו בסריקת CT ובמודלים תלת ממדיים כדי לחבר לראשונה את 5 חלקי הגולגולת השבורה - המכונה Xujiayao 11, על שם האתר בו הוא נמצא עוד בשנת 1977 - והבינו שהוא מפגין עיוות יוצא דופן. כאשר החלקים משולבים הם משאירים חור על כתר הגולגולת, אך אין שום עדות לכך שהשבר נגרם כתוצאה מפגיעה או מחלה טראומטית. כתוצאה מכך הם רואים את הסבירות הגבוהה ביותר שהחור הוא פגם המכונה פורמן עליון מוגדל.
החוקרים משתמשים בסריקות CT ובמודלים תלת מימד כדי לחבר את הגולגולת השבורה לראשונה. תמונה באמצעות PLOS ONE / Wu et. al.
בימינו, חור זה נמצא בעיקר בקרב אנשים עם זוג מסוים של מוטציות גנטיות בכרומוזומים 5 ו -11 - לרוב תוצאה של גידול - ומתרחש בכ -1 מתוך 25, 000 לידות חיות. המוטציה מפריעה להיווצרות העצם בגולגולת במהלך חמשת החודשים הראשונים לחייו של תינוק, כאשר חתיכות הגולגולת אמורות להתמזג יחד כדי לכסות את "הנקודה הרכה".
בהתחשב בגודל המדגם הזעיר של גולגולות אנושיות ותיקות זה והעובדה שסוגים דומים של חריגות גנטיות נצפו לעתים קרובות כל כך בגולגלות פרהיסטוריות אחרות - החוקרים סופרים 22 אנשים עם עיוותים בגולגולת שהתגלו מעידן זה - טרינקהאוס חושב שההסבר הפשוט ביותר הוא כל כך קטן ואוכלוסיות אנושיות לא יציבות אילצו את אבות אבותינו לגדול.
אם לא התרחשה שום גידול, "ההסתברות למצוא אחת מההפרעות הללו במדגם הקטן הזמין של מאובני האדם היא נמוכה מאוד, וההסתברות המצטברת למצוא כל כך הרבה היא קטנה ביותר", אמר בהצהרה לעיתונות. "נוכחותם של ה- Xujiayao וחריגות אנושיות אחרות של פליסטוקן מצביעים אפוא על דינמיקות אוכלוסיה חריגות, ככל הנראה מרמות גבוהות של גידול ומיציבות אוכלוסית מקומית."
רבייה כזו הייתה ככל הנראה בלתי נמנעת, בהתחשב בכך שרוב האנושות ככל הנראה חיה באוכלוסיות קטנות ומבודדות במשך רוב התפתחות המין שלנו. לדוגמה, חלק מהמדענים סבורים כי צוואר בקבוק מוקדם יותר של אוכלוסייה שקדמה לגולגולת זו עשוי היה להניע את האוכלוסייה האנושית ברחבי העולם לנמוך כמו 2, 000 פרטים, ולעיתים הופך את הצורך בגידול גידול. אבות אבותינו בהחלט לא הבינו את חשיבות המגוון הגנטי ואת ההשלכות המסוכנות של גידול. אבל עם אוכלוסייה כה מועטה, הישרדותם של המין שלנו אולי הייתה תלויה למעשה בסבתותינו הקדומות המולידות עם קרוביהן הגברים.
החדשות הטובות? החוקרים אומרים כי העיוות הגנטי שנשמר בגולגולת זו כתוצאה מגידול תאים אינו עשוי להזיק מדי לאדם זה. בדרך כלל זה קשור לבעיות קוגניטיביות גדולות, אבל זה ספק במקרה זה, בהתחשב בתנאים התובעניים לשרוד בפלייסטוקן. נראה כי אנושי פרהיסטורי זה שרד לגיל מבוגר - מה שבאותם ימים, ככל הנראה, פירושו של האדם היה בן שנות השלושים לחייו.
