אתמול נסחפו החדשות בסיפור מפחיד על ההשפעות הנוירולוגיות של השימוש בסיר.
בכתב העת למדעי המוח, צוות מדענים בראשות ג'ודי גילמן פרסמו את תוצאות מחקר סריקת המוח שבדק כיצד מבנים מוחיים של מעשני סירים מזדמנים ושל אלו שאינם מעשנים נבדלים זה מזה. עם מדגם קטן של אנשים - כמה סטודנטים שהעישנו סיר באופן קבוע וחצי שנמנעו - המדענים הראו כי מוחם של מעשני הסירים שונה: חלקים מסוימים של המוח עוצבו בצורה שונה, ולעשני הסירים היו יותר חומר אפור באחרים. .
כעת, בידיעת אופן ביצוע המחקר, כאשר החוקרים צילמו תמונת מצב של מוחם של המשתתפים באמצעות בדיקת MRI, נותנת לנו שתי דרכים שונות לפרש את התוצאות הללו: הדרך הנכונה והדרך הלא נכונה.
הדרך הלא נכונה והגישה של רוב כלי החדשות הייתה לטעון שמכיוון שמוחם של מעשני הסירים היה שונה, המריחואנה היא זו שגרמה לשינויים.
פרשנות מסוג זה ממש לא מתאימה, לאור המחקר, אומר ג'ון ג'בר ל- MedPage Today, אתר חדשות רפואי.
[T] ממצאים אלה רק שיקפו הבדלים בין משתמשי המריחואנה ובקרות בנקודת זמן אחת. החוקרים לא הראו, לא הצליחו להוכיח כי ההבדלים נבעו מעישון מריחואנה או אפילו כי "החריגות" ביחס לבקרות שיקפו שינויים ממצב קודם.
הדרך הנכונה, ואכן הדבר היחיד שהמחקר יכול לומר באמת, היא לומר שמוחם של מעשני הסירים שונה בכמה דרכים עקבית מאוכלוסיית הביקורת. אם הסיר עשה אותם ככה, ובין אם זה היה צירוף מקרים, איננו יכולים לומר.
זו בעיה שכיחה במחקר ההשפעות של שימוש בסמים. NPR אומר שזו דילמה של "תרנגולת וביצה": האם מוחם של מעשני הסירים משתנה, או שמא ההבדלים המוחיים נוטים למישהו ליטול את התרופה? גורמים אחרים שקשורים לרוב בשימוש בסמים, כמו גורמים סוציו-אקונומיים, יכולים גם הם להשפיע על מבנה המוח.
עם חוקי רפיון חדשים בוושינגטון ובקולורדו, כמה חוקרים חושבים שאנחנו ממהרים ללא אחריות לתמוך בשונית פנאי. אך חשוב להתנתק מכל האזהרות במחקר, ורק לאחר מכן, המדענים יכולים להאשים את החומר בכל השפעה לא טובה.
