מחקר חדש מצביע על כך שלהוראה מוזיקלית במשך מספר שנים בלבד במהלך הילדות יכולה להיות תועלת לאורך זמן. תמונה מאת בריאן אמברוזי
בכיתה ד ', בגיל 9, הצטרפתי ללהקת בית הספר והתחלתי לנגן בטרומבון. בסוף כיתה ו ', בגיל 12, התפטרתי.
במהלך השנים האחרונות, צוות ממציא של מדעי המוח באוניברסיטת נורת'ווסטרן ערך מספר מחקרים המראים כי נגינה של מוסיקה מעניקה מגוון יתרונות יתר על המוח - מוזיקאים מראים יכולת מוגברת לבחור את דברי הנואם בסביבה רועשת, טובים יותר בזיהוי רגש בדיבור ונשארים חדים יותר בעיבוד צלילים ככל שהם מתבגרים. כל הזמן הזה הנחתי שהפסקתי מהר מדי לחוות את אחד היתרונות הללו.
עם זאת, מחקר חדש אמור לתת נשירות כמוני מקווה. על פי מחקר שהתפרסם היום בכתב העת Journal of Neuroscience, אותם חוקרים גילו כי ניסיון של שנה עד חמש שנים בלבד בנגינה של מוזיקה בילדותו נקשר ליכולת משופרת קוגניטיבית בעיבוד צלילים מורכבים כגיל צעיר.
"אנו עוזרים להתייחס לשאלה הנמצאת במוחו של כל הורה: 'האם הילדה שלי תרוויח אם היא תנגן מוזיקה לזמן קצר אך תיגמל מהאימונים?'" אומרת נינה קראוס, סופרת המחקר של המחקר. "על סמך מה שכבר ידוע לנו על הדרכים בהן מוסיקה עוזרת לעצב את המוח, המחקר מציע ששיעורי מוזיקה לטווח קצר עשויים לשפר את ההאזנה והלמידה לאורך החיים."
המחקר הנוירולוגי הקודם ביותר על השפעות האימון המוזיקלי על המוח התמקד באנשים הנדירים המתחילים לנגן מוסיקה כילדים וממשיכים בה, ממשיכים ללמוד בקולג 'או אפילו הופכים למוזיקאים מקצועיים. אבל הרוב המוחלט מאיתנו נעצר הרבה לפני כן. לאחר מחקרים רבים שהתבוננו בקטגוריה הקודמת, הצוות של קראוס החליט להפנות את תשומת ליבם אל האחרון, כדי לבדוק אם ניתן למצוא את אותן ההשפעות.
לצורך המחקר, צוות המחקר השתמש באותן טכניקות שחלצו בעבודתן הקודמת: חשיפת אנשים לצלילים מוזיקליים שונים ומדידה בזהירות של האותות החשמליים שנפלטו על ידי המוח השמיעתי שלהם באמצעות אלקטרודות המותקנות על הקרקפת. כפי שמצאו בעבר, האותות המוחיים שלנו משקפים את גלי הקול בפועל שאנו שומעים, ולכן על ידי התבוננות בסימני המשתתפים השונים, הם יכולים לקבוע עד כמה מיומן כל אדם לשמוע ולפרש את הצלילים נפשית.
הם חילקו 45 משתתפים בוגרים לשלוש קבוצות - אלה ללא הדרכה מוזיקלית, אלה עם הדרכה של שנה עד חמש שנים ואלה עם שש עד 11 שנות הדרכה. עבור שתי הקבוצות עם הניסיון, הגיל הממוצע בו התחילו לנגן בכלי היה בן תשע בערך, כפי שמקובל בבתי ספר ציבוריים אמריקאים. לאחר מכן הם הניחו כל אחד מהמשתתפים בתא אטום לרעש, הושיבו להם זוג אוזניות, השמיעו להם סדרת צלילים מורכבים (המורכבים מרובים מהטונים) ומדדו את האותות הנפלטים ממוחם השמיעתי.
מוזיקאים עם ניסיון של יותר משש שנים (אדום) הראו את התגובה הנפשית הגדולה ביותר לטונים, אך אלה עם שנה עד חמש שנים (כחול) עדיין הצליחו יותר טוב מאלו עם אף אחד (שחור). תמונה דרך אוניברסיטת נורת'ווסטרן / נינה קראוס
התוצאות היו בולטות. למרות שהאותות שהתגלו מהנגנים המנוסים ביותר הראו את התגובה החזקה ביותר לצלילים, המשתתפים עם ניסיון של שנה עד חמש שנים בלבד עדיין הציגו יכולת קוגניטיבית גדולה יותר באופן משמעותי בעיבודם לעומת הקבוצה ללא ניסיון. החוקרים אומרים שתגובה נפשית זו מצביעה על היכולת לשלוף את התדר הנמוך ביותר בצליל מורכב, ועבודתם הקודמת הראתה כי יכולת זו היא מכריעה הן לתפיסת הדיבור והן לתפיסת המוסיקה, במיוחד בסביבות רועשות. לפיכך, השמעת מוזיקה במשך כמה שנים בלבד כילד, קשורה לכישורי האזנה טובים בהרבה בהמשך.
קראוס אומר כי הממצאים רלוונטיים למדיניות החינוך הציבורי, במיוחד בהתחשב בכך שהמימון לחינוך למוזיקה בפריסה ארצית יורד במהירות נוכח קיצוצים בתקציב (למשל, בשנת 2011, כמעט מחצית מבתי הספר בקליפורניה קיצצו או הפחיתו תוכניות אמנות ומוזיקה) . "המחקר שלנו לוכד חלק גדול יותר מהאוכלוסייה, עם השלכות על קובעי המדיניות החינוכית", היא אומרת. "מחקרים קודמים אנו מסיקים כי שיעורי מוסיקה של כמה שנים מעניקים גם יתרונות באופן בו תופסים ומטפלים בצלילים במצבי תקשורת יומיומיים, כגון מסעדות רועשות."
התוצאות הן גם רלוונטיות למדי, יש להניח, להורים. אם ילדיכם שונאים לשחק בלהקת בית הספר, זה בסדר לתת להם להיגמל. היתרונות עדיין יהיו שם כשגדלו כל עוד הם שיחקו שנה או שנתיים.
