מיקום: אורגון
גודל: 20, 454 דונם
שנה מיועדת: 1996
עובדה מהירה: מכיל את השטח הגדול ביותר של יער גידול ישן בגובה נמוך במפלס המערבי.
בהליכה דרך מדבר אופל קריק של אורגון, הממוקם בגבולות היער הלאומי ווילאמט, מקובל למצוא עצים שעמדו שם למעלה מ 500 שנה - חלקם אפילו ישנים כמו 1, 000 שנה. שממת אופל קריק מהווה את המסלול העומד הגדול ביותר ביער גידול ישן בגובה נמוך במישורים המערביים, וזה אחת הדוגמאות הנדירות ליער גידול ישן שהצליח להימלט מביצים.
נקודות ומפזרים ליטיים שנמצאו באפל קריק מצביעים על כך שהאזור נכבש על ידי ילידים אמריקאים כבר לפני 2000 שנה. בשנות השלושים של המאה העשרים, לאחר שהתגלה זהב באזור, הוקם מחנה כרייה ("דירות עצם הלסת"), שקיים את ענף הכרייה באפל קריק במשך עשרות שנים. בסוף שנות השמונים ותחילת שנות התשעים הוקמה קבוצה בשם "ידידי אופל קריק" במטרה להגן על היער העתיק מפני אינטרסים בולטים, שביקשה לכרות את עציו. ידידי אופל קריק שררו, ובשנת 1996 הוגדר האזור כמדבר.
החי והצומח של אופל קריק מרכיבים אזור ביולוגי ייחודי המכונה קסקדיה, המתגאה בכמה מפלורות הטחב המגוונות ביותר שנמצאו בכל מקום בעולם. באזור יכולים המבקרים לראות ינשופים מנומרים, דובים שחורים ואיילים, בין יונקים רבים אחרים, ציפורים, זוחלים, דו חיים ודגים. למרות שהעצים הגדלים בתוך קרק אופל הם מסיביים בסטנדרטים מודרניים, הם היו מתגמדים ביערות שעמדו בעבר כאן: הפליאולוגים מאמינים כי יערות הגשם הפרהיסטוריים של האזור היוו בעבר את יערות הגשם המסיביים ביותר שהעולם ידע עד כה.
