כשמייקל אובמה וברני סנדרס סיימו אתמול בלילה בפילדלפיה, הוועידה הלאומית הדמוקרטית השנה כבר נמשכה זמן רב יותר מהוועידה הלאומית הדמוקרטית הקצרה בהיסטוריה.
קונפאב הברק הזה נערך בבולטימור ביולי 1872. הוא נמשך שש שעות בלבד, שנפרש על פני יומיים. ברגע שהוחלטו על הבחירות הכלליות באותה סתיו, זקני המפלגה אולי היו רוצים שהם ייקחו יותר זמן.
הבחירות הללו התקיימו בתקופה הפכפכה לחלוטין, שבע שנים בלבד לאחר מלחמת האזרחים. זכויותיהם ותפקידיהם של אזרחים אפרו-אמריקנים עדיין היו במחלוקת קשה, גם בצפון וגם בדרום. השאלה הייתה עד כמה הממשל הפדרלי יכול אוכוף את השיקום. וכשמדובר בשיקום הכלכלה החבוטה במלחמה, סוחרים חופשיים עמדו בראש מפגזים עם אנשי חסות מכס.
נושאי טריז אלה חילקו את הרפובליקנים וגם את הדמוקרטים, אך ל- GOP היה מרכז מספיק חזק בכדי למנות מחדש את הנשיא המכהן: יוליס ס. גרנט.
אחת מאותן קבוצות מפוצלות המאורגנות כמפלגה הרפובליקנית הליברלית. היא התנגשה לשחיתות בממשל גרנט וטענה כי יש לשלוף את הכוחות האמריקניים מהדרום מכיוון שכעת היו להם אפריקאים-אמריקאים זכויות פוליטיות ואזרחיות. התכנסות בסינסינטי במאי 1872, הרפובליקנים הליברלים מינו את נשיא יורק טריבונה של ניו יורק . חודשיים לאחר מכן אימצו הדמוקרטים - הזדמנות מריחה בבלבול הרפובליקני - גם את גרילי, אף על פי שהשמיד אותם באופן קבוע בעיתונו בשל מגוון סוגיות.
אף מפלגה גדולה לא חיבקה בעבר מועמד צד ג '. אף מפלגה גדולה לא עשתה זאת מאז.
גרילי כבר התפרסם בזכות הצלבנות נגד עבדות בעיתונו, והוא התפרסם בזכות כמה עצות בקריירה שהפיץ לכתב צעיר בשנת 1871: "אני אומר לכל מי שרוצה עבודה, לכו מערב!" בשנת 2006, ביוגרף. רוברט סי. וויליאמס כתב כי "אישיותו ותהילה של גרילי כעורך ורפורמטור חסר פחד, יותר מהפילוסופיה הפוליטית שלו, הפכו אותו למועמד רציני. הוא סימל סגולה על שחיתות, רפורמה על תגובה, פיוס על נקמה, נדיבות בגלל תאוות בצע. "
ובכל זאת: לגריילי היה מוניטין טוב כפרקליט לא שגרתי, ובין בני דורו הוא נזף כמו נזוף בלתי ניתן לתיקון. במהלך מלחמת האזרחים, הוא והנשיא אברהם לינקולן התייחסו לקצב, לתזמון ולהיקף האמנציפציה. איש הביטול וויליאם לויד גארריסון כתב כי גרילי היה "דמגוג פוליטי ממדרגה ראשונה, אלא אם כן ניתן לחשד אותו באופן אדיב שהוא מכה בחוסר מעש." אחד מתומכיו של גרילי סבר שהוא "מעין אידיוט השראה, לא חוקר, מדינאי. או אדון. "
גרנט האמין שהוא "אדם מאוכזב מכך שלא הוערך על ידי אחרים באותו ערך שהוא מעמיד על עצמו." למרות זאת, גרילי נכנס למערכה של שנת 1872 כמועמד לשתי מפלגות לזו של גרנט. זה לא משנה. גרנט נשאר פופולרי. תומאס נסט חידד את העט של הקריקטוריסט שלו על הרוחות של גרילי. "הותקפתי כל כך במרירות, " אמר הדמוקרט / הרפובליקני הליברלי, "שכמעט לא ידעתי אם אני מתמודד לראשות הממשלה או לבתי הכלא."
ביום הבחירות, גרנט לקח 56 אחוזים מהקולות העממיים, והעדיף את גרילי ב -12 נקודות אחוז.
ואז, באותו 29 בנובמבר, נפטר גרילי, בגיל 61 - הפעם היחידה בה מת מועמד בין ההצבעה העממית והצבעה במכללת הבחירות. 66 קולות הבחירות שהתחייבו לו חולקו לחמישה מועמדים אחרים. אבל גרנט צבר 286, וכך המשיך לקדנציה השנייה שלו.
