ארכיאולוגים יודעים לא מעט על עיצוב ספינות עתיקות מהעולם הקלאסי שכן היוונים אהבו לקשט את כלי החרס שלהם בתמונות של כלי שיט צבאיים מרשימים מעץ וספינות משא שטפלו בים התיכון במשך מאות שנים. למעט כמה שאריות עץ יקרות, עם זאת, הכלים עצמם נעלמו זה מכבר. אבל חוקרים בים השחור חשפו משהו מדהים.
קווין רולינסון ב"גרדיאן " מדווח כי פרויקט הארכיאולוגיה הימית בים השחור (MAP) גילה ספינת סוחר יוונית על קרקעית הים המתוארכת לשנת 400 לערך לפני הספירה, הספינה הסופית הוותיקה ביותר שנודעה אי פעם.
צוות ה- MAP גילה את הספינה 50 מיילים מחופי בולגריה. מכיוון שהמים בחלק התחתון של הים השחור הם אנוקסיים, או חסרים חמצן, כלי המטען העץ לא הידרדר הרבה מאז שקע לקרקעית האוקיאנוס לפני כל מאות שנים. התורן, הגה, המטען שבחזקתו ואפילו הספסלים שבהם ישבו החותרים נשמרים היטב.
הספינה התגלתה במהלך פרויקט בן שלוש שנים. במהלך אותו זמן איתר הצוות 60 כלי שיט תוך שימוש בסריקת לייזר מתקדמת ופוטוגרמטריה כדי ליצור תמונות תלת מימד של הספינות. הספינה היוונית שגובהה מטר 75 התגלתה בשלב האחרון של המשימה בקיץ 2017. פיסת עץ קטנה הוחזרה מהאשפה ומתארכת פחמן רדיו, המאשרת את אילן היוחסין שלה בן 2, 400 שנה.
"ספינה ששרדה ללא פגע, מהעולם הקלאסי, שוכבת בתוך יותר מ -2 ק"מ [1.2 מיילים] של מים, היא דבר שלעולם לא הייתי מאמין שהוא אפשרי", הארכיאולוג ג'ון אדמס מאוניברסיטת סאות'המפטון והחוקר הראשי במפת הים השחור הפרויקט אומר בהודעה לעיתונות. "זה ישנה את ההבנה שלנו בנוגע לבניית ספינות וים בעולם העתיק."
האוניה היא שהספינה היא ספינת סחר הדומה לספינת סוחר המתוארת באגרטל הסירנה המוחזק במוזיאון הבריטי. האגרטל, שתוארך בערך באותה תקופה עם הספינה, הוא דימוי של הגיבור אודיסאוס שנדף לתורן כדי להתנגד לשיר הסירנות, שלדברי המיתולוגיה השתמשו בשירם המהפנט כדי לפתות מלחים להריסות ספינות על סלעיהם אי.
מטרת ה- MAP של הים השחור לא הייתה בעיקר למצוא ספינות. במקום זאת, הצוות התעניין להשתמש בטכנולוגיית מיפוי ההיי-טק האחרונה כדי לחקור את קרקעית הים ולהבין כיצד גובה פני הים השתנה בגוף המים מאז עידן הקרח האחרון. אולם הרדאר איתר את אתרי הספינות מ -2, 500 שנות היסטוריה ימית, כולל ספינות רומיות, אוניות יווניות, כלי שיט על קוזאק ועוד. הצוות מצא גם יישוב מתקופת הברונזה ברופוטאמו בבולגריה בנמל מוגן ששימש לעתים קרובות את המלחים היוונים, העות'מאניים והביזנטיים.
בעוד שהספינות בדרך כלל מכוסות משקעים, תרשיתן וצורותיהן עדיין נראות לעיתים קרובות בעין בלתי מזוינת וסריקות הסונאר והלייזר חושפות עוד יותר פרטים.
"זה כמו עולם אחר", אומר הארכיאולוג הימי וחברת המשלחת MAP הלן פאר ל- BBC. "זה כאשר ROV [רכב מופעל מרחוק] נופל דרך עמוד המים ואתה רואה את הספינה הזו מופיעה באור בתחתית כל כך שמורה בצורה מושלמת שהיא מרגישה שאתה צועד אחורה בזמן."
אין תוכניות להציל את הספינה היוונית מכיוון שהיא שבירה במיוחד, והצוות לא שיחרר את מיקומה המדויק כדי לשמר אותה מבוזזים. הצוות יציג מאמר ופרטים טכניים נוספים על הממצא בהמשך השבוע.
