בתכנית "העבדות והחופש" החדשה, האם מוצאת מסר מעצים עבור בנותיה הצעירות

אמבר קולמן-מורטלי כרעה על הרצפה עם שלוש בנותיה, והצביעה על אחד מקרי התצוגה במוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית. הם היו בתחילת תערוכת "העבדות והחירות" של המוזיאון, ובתוך המקרה היו חרוזים שפעם היו סופרים כסף, ושוט פעם נהג להכות עבדים. כמעט אפשר היה לשמוע את קולו שזורע באוויר. אבל עבור קולמן-מורטלי, היותה כאן הייתה נקודת גאווה.

תוכן קשור

• סיפורי אלופי ספורט במוזיאון ההיסטוריה של אפריקה אמריקה מוכיחים כי עמדות היעד הוגדרו גבוהות יותר

"קראתי על כל הדברים האלה, אבל לראות את זה באופן אישי זה מעצים, והייתי צריך שהילדים שלי יבינו את זה", אומרת קולמן-מורטלי, שהייתה עם הבנות גארווי, 8, נעימה, 7 וסופיה טוסיינט, 5. מנהלת המדיה הדיגיטלית מבוססת בת'סדה מנהלת בלוג בשם MomOfAllCapes.com, וקראה לבנותיה על שם שחורים בולטים בהיסטוריה. גארווי נקרא בשם הלאומני השחור מרקוס גארווי, נעימה על שם הבלדה המשגעת של ג'ון קולטריין של ג'אז, וסופיה טוסיינט עבור מנהיג המהפכה האיטי, טוסנט לוברטור. "אני יכול להתחקות אחר השושלת שלי חמישה-שישה דורות אחורה, כל הדרך חזרה לעבדות, ואני גאה בזה מאוד ואני חושב שהם צריכים להיות גם הם - כי אין במה להתבייש. שום דבר."

מומחה המוזיאון מרי אליוט אומר שזו אחת התוספות שהיא והאוצרת ננסי ברקאו קיוו שהמבקרים יגיעו מהתערוכה הזו. זה כולל חפצים רבים המוצפים רגשות מוחשיים, החל מהטלטל מאוניית עבדים שקועה, ועד אזיקים המשמשים לילד משועבד.

"אנו מדברים על המציאות הקשה של העבדות, אך זה לצד זה נגד ההתנגדות והחוסן וההישרדות של עם", אומר אליוט. "אבל זה גם הסיפור כיצד אפריקאים-אמריקנים עזרו להגדיר את האומה הזו, ועיצבו אותה פיזית, גאוגרפית, תרבותית, חברתית, פוליטית וכלכלית. אנחנו רוצים שאנשים יראו את כל זה, ואנחנו רוצים שאנשים יראו את סמיכות הרווח והכוח מול העלות האנושית. "

שוט עבדים עשוי מעץ ועץ ובבעלותו של המבטל הבריטי צ'ארלס ג'יימס פוקס, בסוף המאה ה -18 (NMAAHC)

חפצים כמו שוט השוורים הם מרגיזים לא פחות את עובדי המוזיאון כמו אלה שמבקרים במתקן המיוחל.

"הפעם הראשונה שראיתי את זה באחסון, פשוט הסתכלתי על זה ונאלצתי לפנות. רמת הרגש לראות את האובייקט הזה היא משהו שאני מתקשה להסביר, "אומר ברקאו. "אני רק מקווה שאנשים, כשהם רואים את האובייקטים האלה, יבינו ומרגישים כמה מהדברים שעשינו, מכיוון שזה באמת תיעוד של עבר - העבר המשותף שלנו - וזה באמת המחויבות של האומה לאסוף, להציג ולהתמודד עם זה באופן מלא עבר. . . . אני מקווה שאנשים ימשיכו להביא חפצים קדימה כי חשוב שלעולם לא נאבד את ההיסטוריה הזו שוב. "

האווירה בתערוכה זו שונה מאשר בחלק גדול משאר המוזיאון. אנשים מנמיכים את קולם באופן לא מודע כשהם מסתבכים סביב מקרי תצוגה המספרים את הסיפור כיצד החלה העבדות, וכיצד מדינות כולל בריטניה, צרפת, פורטוגל וספרד השקיעו בסחר העבדים. המבקרים עומדים דקות ארוכות וקוראים את הנרטיבים הנחקרים בקפדנות המתארים כיצד העבדות הייתה היסוד של ארצות הברית וגם של אירופה המודרנית.

חרוזי סחר מזכוכית קובלט, כ. המאה ה -17 (NMAAHC, מתנה של אופרה ווינפרי)

אוצרים מקווים כי התערוכה מלמדת את המבקרים כי כל האמריקנים, גם בצפון וגם בדרום, היו מעורבים במוסד העבדות. אבל הכי חשוב, הם רוצים שאנשים יבינו שמדובר בבני אדם, עם קולות וסיפורים משלהם, ואתגרים משלהם.

"יש לנו ספר שכר מספינת עבדים, שכר של אנשי צוות, כך שמאפשר לנו לחשוב לעומק יותר ממה התחבטו אנשים כשהחליטו להיות על סיפון ספינות העבדים האלה?", אומר אליוט. "האם הם התאבקו 'אני רק רוצה לעבור לעולם החדש, אני צריך להאכיל את המשפחה שלי', או שהם חשבו 'אני הכל בשביל זה ואני צריך לעשות קצת כסף?'"

כשאדם מתפתל דרך מה שמרגיש כמעט כמו מעבר תת-קרקעי בהתחלה, מגיעים למצב שבו אנשים משועבדים מועברים לאזורים שונים באומה, ולסביבות זרות לחלוטין.

"אני מקווה שכשאנשים עוברים את זה וחווים את זה, הם יראו שאם הייתם חוטפים ונמכרים ומובלים עם מאות זרים אחרים, הייתם מוצאים את עצמכם פתאום בסביבה שונה מאוד. צ'סאפק או המדינה השפלה של קרוליינה, וכל אלה יצרו קהילות אפרו-אמריקאיות שונות מאוד ", אומר ברקאו. "אנשים אומרים אפרו-אמריקאים כאילו זה דבר אחד. אנו בוחנים את שורשי צורות הביטויים השונות באמת ואנחנו בוחנים כיצד נוצר גזע, כיצד נוצרו התפיסות שלנו בשחור לבן והשוני בעידן מוקדם מאוד זה. "

ספר שכר לספינת סחר העבדים שביצע רוברט מיטשל, 1774-1775 (NMAAHC)

היא מסבירה שהתצוגות מנסות להראות לאנשים מה המשמעות של פתאום להפוך לשחורים באמריקה, כדי לא להיות עוד חברה באומה אפריקאית כמו ממלכת דהומי.

ואז להבין את הרמות השונות של מה שזה באמת אומר - התודעה הפוליטית שיוצאת מזה. הכישורים האדירים, נוהלי האמונה ", מסביר ברקאו והוסיף כי" כולם היו שונים בתחומים השונים הללו. "

לאחר התקופה הקולוניאלית עוברים המבקרים לחדר פתוח גדול. ממש לפניהם, ניצב פסל של הנשיא תומאס ג'פרסון, מול לבנים מוערמות המייצגות את האנשים המשועבדים על ידו בשנת 1776. התערוכה מסבירה שכמו בעלי עבדים רבים, ג'פרסון היה הבעלים של ילדיו שלו ואמם, סאלי המינגס. תקורה במכתבים ענקיים, ציטוטים של אנשים ומתעודות כמו מגילת העצמאות מעטרים את החומות הגורפות המרובות.

למעשה, ההכרזה נמצאת בחדר זה, יחד עם מסמכים אחרים הקשורים לחופש, כולל הכרזת השחרור, חוקת ארה"ב ומגילת הזכויות. ישנן לוחות המסבירים כיצד העבדות דלקה את כלכלת האומה הזו, ג'ין כותנה וחוסמת מכירה פומבית של עבדים. יש בו חריטה וציין כי הגנרל אנדרו ג'קסון והנרי קליי דיברו מהאבן בהגרסטאון, מרילנד, בשנת 1830. הנשיא ברק אובמה רמז לאחרון בנאומו כאשר הקדיש רשמית את המוזיאון הזה בספטמבר.

אני רוצה שתחשבו על זה. שקול מה החפץ הזה מספר לנו על ההיסטוריה, על האופן בו הוא מסופר ועל מה שניתן לזרוק בצד. על אבן שבה יום אחר יום, במשך שנים, גברים ונשים נקרעו מבן / בת זוגם או ילדם, כבולים וקושרים, וקנו ומכרו, והציעו כמו בקר; על אבן שחוקה על ידי הטרגדיה של למעלה מאלף רגליים יחפות - במשך זמן רב, הדבר היחיד שנחשבנו חשוב, הדבר היחיד שבחרנו פעם להנציח כ"היסטוריה "עם לוחית היו נאומיהם הבלתי נשכחים של שני אנשים חזקים .

והבלוק ההוא לדעתי מסביר מדוע המוזיאון הזה כל כך נחוץ. מכיוון שאותו אובייקט, ממוסגר מחדש, מכניס אותו לקונטקסט, אומר לנו כל כך הרבה יותר. כאמריקאים, העברנו בצדק את סיפורי הענקים שבנו את המדינה הזו; שהובילו צבאות לקרב וניהלו דיונים זרעיים באולמי הקונגרס ובמסדרונות השלטון. אך לעתים קרובות מדי התעלמנו או שכחנו את סיפוריהם של מיליונים על מיליוני אחרים, שבנו את האומה הזו באותה מידה, שרמת הרוח הצנועה שלהם, שידיה המפוקפקות, שהדחף היציב שלהן סייע ליצור ערים, להקים תעשיות, לבנות את חימוש הדמוקרטיה.

באותו החדר מוצגת תנ"ך השייך לנט טרנר. הוא הוביל מרד עבדים משנת 1831, בו נהרגו כ -55 לבנים. מוצג גם המנון וצעיף השייך למנצחת המבטל ומנצחת הרכבת התחתית, הרייט טובמן. כך גם בקתת עבדים מאדיסטו, האי בדרום קרוליינה.

בלוק מכירה פומבית של עבדים מהגרסטאון, מרילנד, ראשית המאה ה -19 עם לוח עליו כתוב "הגנרל אנדרו ג'קסון / והנרי קליי דיברו מגוש העבדים הזה בהגרסטאון במהלך שנת 1830." (NMAAHC)

"אפשר ממש לחוש חיים בתוך תא הנוסעים הזה", אומר ברקאו, שהיה שם כשפורק התא והוחזר למוזיאון, שם הוא נבנה מחדש. המבקרים רואים כי הם מסודרים הם מקוריים לתא הנוסעים ששוחזר עם לוחות אחרים כדי לשמור על זקיפותו.

"כשהיינו שם איסוף. . . בתא הנוסעים, ניתן היה לראות את שכבות הנייר הקיר. אתה יכול לראות את מידת הטיפול שאנשים ניסו לנקוט בכדי להפוך את חייהם ליותר פרטיים בתוך זה ", אומר ברקאו.

אזיקים מברזל, לפני 1860 (NMAAHC)

יש מבקרים שקשה לחוות את תערוכת "העבדות והחופש". אבל לא אמבר קולמן-מורטלי ובנותיה.

"זה מחזק את כוחם של אנשים שחורים ברחבי היבשת, ברחבי העולם. . . אנחנו ילדי העבדים שלא מתו עד כמה אנחנו חזקים? כמה אנחנו חזקים? "שואל קולמן-מורטלי. "עלינו להיות גאים במה שאנשים היו צריכים לעבור כדי שאוכל להיכנס למכונית שלי, כדי שאוכל להסיע את ילדי לבית ספר טוב, כדי שאוכל לעשות את ההבדל, ועלינו לעשות משהו בכוח הזה. צא, עזור לקהילה, הרם אחד את השני. "

"עבדות וחופש" היא תערוכה חנוכה חדשה המוצגת במוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית. מעברי כניסה מתוזמנים זמינים כעת באתר המוזיאון או באמצעות התקשרות למרכז התמיכה בלקוחות ETIX בטלפון (866) 297-4020. מעברים מתוזמנים נדרשים בכניסה למוזיאון וימשיכו להידרש ללא הגבלת זמן.