בית חווה לבן ועשוי, עם גג ירוק, הוא האתר המשויך לרוב לוסי מייד מונטגומרי, הסופרת האהובה של אן מג'ייבל. הבית ממוקם באי הנסיך אדוארד בקנדה, והיה שייך לבני דודים של מונטגומרי, והוא שימש תפאורה לרומן שלה על יתום קטן ומרוט עם שיער אדום לוהט. כעת, חברת מורשת קנדית מחפשת להציג את מעריצי הסופר לציון דרך חשוב נוסף בחייה.
בית לבנים מפואר בנורבאל, אונטריו, בו התגורר מונטגומרי בין 1926 ל -1935, יהפוך לאתר העתיד של מוזיאון ומרכז ספרותי המוקדש למורשתו של הסופר. כפי שמדווחת ננסי ראסל לחדשות CBC, חברת המורשת LM מונטגומרי קנתה לאחרונה את המעון ההיסטורי מצמד כנסיות פרסביטריאניות באזור. שני אזרחים פרטיים - שאחד מהם קשור לפי דיווחים למונטגומרי - תרמו כל אחד 100 אלף דולר כדי לסייע ברכישה, והושק קמפיין לגיוס תרומות כדי לשלם את יתרת המשכנתא.
נורבל, שנמצא כ -34 קילומטרים מערבית לטורונטו, הוא כפר קטן וציורי, המוקדש ביסודיות לזכרו של התושב המפורסם ביותר שלו. המבקרים יכולים לעיין בגן המורשת של לוסי מייד מונטגומרי - נטוע בכמה מהפרחים האהובים של הסופר - וליהנות מהפקות של חברת תיאטרון הרוח של מוד. מוזיאון מבוטל כעת שהוקדש למונטגומרי שוכן בעבר במאפייה מקומית. אוספיו יועברו כעת לבית הקהילה (או "גבר"), בית מפואר משנת 1888 שהוענק לבעלה של מונטגומרי כאשר נשכר לשר הפרסביטריאני של הכנסייה הצמודה.
לויס פרייזר, נשיא קרן מורשת שנייה הפועלת באזור, אמר לראסל כי רכישת הנכס הייתה "משהו מרכזי".
"אני חושבת שהמעריצים ישמחו לעמוד במקום בו [מונטגומרי] עמדה, להיות ממש בחדר בו כתבה, " הוסיפה.
מונטגומרי הייתה בשיאה של הקריירה שלה כאשר עברה עם בעלה ושני בניה לנורוול מהעיירה לידסקייל הסמוכה. ההצלחה הרווחת של אן מגרין גייבלס הביאה לה מוניטין בינלאומי, והיא הייתה בעיצומה של כתיבת הסדרה האמילי הפופולרית, שעוקבת גם אחר ילדה יתומה שגדלה בחוות המדהימות של אי הנסיך אדוארד.
המעבר לנורוואל סימן התחלה חדשה עבור הסופרת ובני משפחתה, שכן שנותיהם האחרונות בליסקדייל הוטרדו על ידי צרות אישיות. מונטגומרי הייתה מעוטרת בתביעה מרה על זכויות יוצרים, בה זכתה בשנת 1929. בעלה, איוואן מקדונלד, נאבק במשך זמן מה למצוא עבודה כשר מפגין. התפקיד החדש שלו בנורבאל, שהציב אותו בראש שתי כפריות, קפץ את המשפחה לתפקידים בולטים בקהילה.
"[מונטגומרי] רכב די גבוה", מסבירה אליזבת ווטרסטון, חוקרת LM מונטגומרי ופרופסור אמריטוס באוניברסיטת גאלף. "היו לה תמלוגים טובים והיא השקיעה בשוק המניות. הכל מבחינה כלכלית היה טוב, והבנים שלה עדיין היו די צעירים ולא בבעיות שנמצאים בנים. "
במובנים רבים, מונטגומרי מצא אושר גדול בין הירק השופע של נורובל ובתי הכפר היפים. היא שקעה בחיי הקהילה, ארגנה ריקודים ואירחה מסיבות תה תות במהלך הקיץ. על פי ווטרסטון, ספרה של מונטגומרי משנת 1931 נכתב בהשראת תקופתה בכפר. "זה קשור לקהילה קטנה וכל התככים הקטנים, והתאים והמריבות", מסביר ווטרסטון. "לי זה תמיד מרגיש כמו נורבל."
מונטגומרי התגאה במתחם הכוכבים הגדול שהוענק למשפחה עם הגעתם לכפר. היא הייתה "די מודעת למצב ואהבה את העובדה שהבית בנורבאל היה גדול", מספרת איירין גמל, מחברת הספר " מחפש אחר אן מגרין גייבלס": סיפורה של LM מונטגומרי והקלאסיקה הספרותית שלה, מספרת Smithsonian.com. "[S] הוא הרגיש שהיא לא צריכה להתבייש כשזרים הגיעו לבקר." הבית היווה מקור השראה גם למונטגומרי. חלונותיה הרבים נשאו אל עבר נהר גרגר וגבעה גדולה של עצי אורן, אשר ריגשו אותה עמוק.
"לא היו אורנים בביתי המוקדמת", כתב מונטגומרי בכניסה לכתב העת מ -1928, על פי לוסי מאוד מונטגומרי, מרי הנלי רוביו : מתנת הכנפיים . "עם זאת תמיד אהבתי אורנים טוב יותר מכל עץ. וכתבתי עשרות שירים עליהם; ועכשיו אחרי שהגעתי לגור במקום עשיר באורנים, אני מגלה שהשירים הישנים האלה היו אמיתיים . "
אבל כמו פרקים רבים מחייה של מונטגומרי, גם מה שנקרא "תקופת נורבל" היה אפוף חושך. בשנת 1929, טוען ווטרסטון, הסופרת הפסידה סכום משמעותי של כסף בהתרסקות שוק המניות. לפתע, היא חשה לחוצה לכתוב, וכתיבה מהירה. במהלך תשע שנותיה בנורבאל, הפיקה מונטגומרי כמה סיפורי סיפורת קצרים, מספר קטעים לא-בדיוניים, שורה של שירים ושישה רומנים: הטירה הכחולה, המסע של אמילי, קסם עבור ציפורני חתול, רשת סבוכה, פט של סילבר בוש ופילגשת פט . הצורך הזה לכתוב כאמצעי הישרדות "הרתיע אותה וזה עשה אותה עצבנית", אומר ווטרסטון.
ואז היה עניין הבריאות הנפשית של בעלה. ביומניה, מונטגומרי מתייחסת למחלת מקדונלד כאל "מאניה דתית", אך לפי ווטרסטון הוא ככל הנראה היה מאני-דיכאוני. בנורוול, מקדונלד חווה הפסקה פסיכוטית מפחידה. "הוא הסתובב בשירת מזמורים בראש קולו ואמר 'אני ארור, אני הולך לעזאזל', " אומר ווטרסטון.
הטיפול במקדונלד ולעזור לו להסוות את מחלתו מצד הקהילה היה משימה מייסרת - במיוחד מכיוון שגם מונטגומרי היה נוטה להתקפי דיכאון. "מונטגומרי הרגישה לעתים קרובות כי אין לה כוח להתמודד עם מחלתו, " מסביר גמל. "באחת הרשומות ביומן שלה בנורבאל היא אמרה: 'איזה לעזאזל כל סוג של הפרעה נפשית עושה מהחיים'."
מקדונלד פרש בשנת 1935, והמשפחה עברה מנורבאל לבית גדול בטורונטו, שמונטגומרי כינה אותו "סוף המסע". המהלך קירב אותה לסצנה הספרותית התוססת של העיר, ומונטגומרי אכן הייתה פעילה באיגוד הסופרים הקנדי. אך נראה כי זמנה בנורבאל הקטן יצר חותם בלתי מחיק על המחבר.
"אני אוהב את נורבל, כי מעולם לא אהבתי שום מקום מלבד קוונדיש, " כתב מונטגומרי בכניסה ליומן משנת 1927, והשווה את הכפר לבית ילדותה באי הנסיך אדוארד. "זה אם הייתי יודע את זה כל חיי."
