"יש זמנים שאתה חושב על חייך בהשתקפות." נורמן י. מינטה עמד לפני יום שני בערב לפני קבוצה של משפחה, חברים, עמיתים לשעבר ועובדי סמיתסוניאן, כאשר עיניו הרכות התבוננו בדמותו האישית שישבה על הבמה במלכות מלכותיות. מסגרת זהב. "אני לא יודע אם אתה צריך להיות גאה שתתלו אותך, אבל אין ספק שאני גאה להיות תלוי בגלריית הפורטרטים הלאומית."
מינטה - לשעבר מזכיר המסחר בהנהגת ביל קלינטון ומזכיר התחבורה תחת ג'ורג 'וו. בוש - צויר על ידי האמן הניו יורקי אברט ריימונד קינסטלר, שיש לו יותר מ -80 דיוקנאות כבר באוסף גלריית הפורטרטים, כולל יו יו מא, רות באדר גינזבורג. וקטרין הפבורן. הדיוקן נחשף ונתלה ביום שני בערב, בתוכנית שכללה הערות של צוות המוזיאון, התוכנית האמריקאית האסיפית השקטה סמיתסוניאן שהעניקה את הדיוקן לגלריית הפורטרט, ומינטה עצמו.
זה של מינטה הוא סיפור אמריקני שונה מהרוב. לאחר שנשלח כילד למחנה מעצר יפני במהלך מלחמת העולם השנייה, הוא פעל בדרכו בשורות המדינה והממשל הפדרלי. ריצ'רד קורין, מזכיר ההיסטוריה, האמנות והתרבות בסמית'סוניאן, שיבח את מינטה כ"עובד ציבור אמיתי, שבמקום להתמרמם מחוויותיו, למד מהם, עבד קשה והשיג הרבה. "קורין קרא מכתב מהנשיא. ברק אובמה, מכנה את "נורם" ל"עובד הציבור המושלם ".
מינטה סיפר סיפורים על אחיו שעברו אפליה כשהיו צעירים יותר - של אחותו שרצתה להיות מורה בבית ספר אך נאמר שאיש לא ישכור אותה בגלל מורשתה היפנית - ושל אחיו, שכרטיס הגיוס שלו בשנת 1942 סומן על ידי הכינוי "4C" או "חייזר אויב".
אך למרות מה שהיה אולי בעבר כואב, מינטה הדגישה את ההשפעות החיוביות שקיבל במהלך חייו. "דרך חוויות מסוג זה אתה מקבל חונכות, " אמר. "אני זוכה לעמוד על כתפי ענקי העבר. . אני מקווה למלא תפקיד קטן בעידוד אמריקאים באוקיאנוס השקט האסיאתית לעלות בסולם ההצלחה ולמשוך איתם מישהו אחר. "
הדיוקן מתאר את מינטה, זרועותיה שלובות, בחליפה כהה עם דגל אמריקאי מודבק לדש. הוא עומד מול מסך אסייתי, ופסל קטן יושב בפינה הימנית התחתונה של הבד. קינסטלר, האמן, אמר שהוא לא מאמין ב"גימיקים ", אלא ב"עושה שימוש בחפצים המראים משהו על אופיו של הנושא." מכיוון שהדיוקן היה חברתי ולא פוליטי (עכשיו שמינטה כבר לא ממשלה רשמית), קינסטלר חש הצדקה בשימוש בצבעים מלאי חיים ברקע ובאביזרים קטנים כדי להביא ל"תחושת חיים "לציור.
בזמן שהדיוקן היה תלוי באולם המוזיאון, מינטה וקינסטלר - ידידותיים כעת אחרי ארבע ישיבות לדיוקן - הצליחו לשאוף את תשומת הלב מהמצלמות, גבר לבן שיער קפץ בנערות מול השני. אני זוכר את דבריו של קורין מקודם בערב: "בחיים אחד אפשר לגלם סיפור אמריקאי נהדר."
