רופאים במרכזים לבקרת מחלות, מכונים לאומיים לבריאות ואוניברסיטאות ומוסדות ברחבי העולם מבצעים עבודת גבורה במאבק במחלות זיהומיות. אך נדיר כי החוקרים זוכים לטיפול ההרואי - מוגבל לדיווחים פיקטיביים אודותם המתחלפים לתוך הענק המדהים או רודפים אחרי קופי אבולה עם מורגן פרימן.
זה מובן. הצצה למיקרוסקופ או מילוי בקשת מענק אינה בהכרח זהב קולנועי. אולם ג'ון אייצ'יסון, המנהל המדעי של המרכז ללא מטרות רווח בסיאטל לחקר מחלות זיהומיות, עבר לאחרונה אפיפניה. לכידת תשומת הלב הציבורית - בין אם מדובר באיום מיידי כמו זיקה או אתגר ה- ALS דלי הקרח - יכולה להיות בעלת השפעות עמוקות על המחקר. זו הסיבה שהוא הזמין ושחרר לאחרונה סדרת פוסטרים בשם "אנוש מול פתוגן" המתארים את המאבק נגד מחלות זיהומיות כקרב בסגנון קומיקס.
"זה זמן מעניין לעבוד בתחום מחלות זיהומיות. זיקה ואבולה תפסו את תשומת הלב והדאגה בעולם כמו שום דבר שלא ראינו מאז שחר מגיפת האיידס, "הוא כותב בבלוג CIDR. "עם עיני העולם על מחלות אלה הרים הועברו. דולרי מחקר זרמו, קלטת אדום נחתכה והתקדמות קדימה שהתקבלה לאורך החודשים והשנים שלאחר מכן - מחקר והבנת הנגיפים, פיתוח צינור של תרופות פוטנציאליות - מסתכמת ביותר ממה שהתרחש בעשורים הקודמים למחלות אלה. "
הכרזות משלבות תמונות קומיקס, כרזות קולנוע קלאסיות וכרזות בריאות הציבור בעידן מלחמת העולם השנייה, ומנסות למסגר מחדש את המאבק נגד מחלות זיהומיות כקרבות נלחמים קשה. "ברמה הבסיסית ביותר, אנו מקווים לתפוס כמה דמיונות, סקרנות פיקה, ובסופו של דבר לעודד אנשים רבים להיות תומכים במדעי המחלות הזיהומיות, בכל מדיום, " כותב אייצ'יסון.
CIDR פנה בעבר לאנשים שאינם מדענים, ושחרר פלייליסט של שירים הקשורים למחלות שהם חוקרים באוגוסט ומבקש חוקר מעבדה אחד לפרסם תמונה ממעבדה בכל יום במשך 100 יום, ומראה את ההתקדמות האטית אך היציבה של המחקר. .
הכרזות, שעוצבו על ידי המשרד מוטיב, מדגישות מחלות שהחוקרים מרגישים שהן יכולות לכבוש במעט יותר מימון ותשומת לב. בכרזה אחת נכתב "שחפת: המדע ישמש את הקללה הזו לצללים." הכרזה של ה- HIV מטילה את המחלה כמפלצת סרטים B, וקוראת "עצור את המוטנט, סיים את המגפה." פוסטר נוסף בנושא מחלת שינה הוא לקח על תמונה לסרט היצ'קוק ורטיגו, עם הסיסמה, "הלילה ארוך, אבל שחר מתקרב ... יום גילוי חדש מגיע אלינו!", אולם הפוסטר המוצלח ביותר הוא דימוי סופר-מן של רופא חבטת יתוש ענק . כתוב: "מלריה: אדם מול יתוש. הבאג נמצא על החבלים! "
לאיצ'ינסון אין שום אשליות שהכרזות יציתו התפשטות של תמיכה ציבורית במחקר מחלות, אך הוא כן מקווה שזה יעורר כמה תרומות נוספות למחקר של CIDR.
