רבים מהחוקים המוקדמים בעיר ניו יורק - עוד כשהיתה ניו אמסטרדם, במושבה ההולנדית של ניו הולנד - היו ניסיון לשלוט באזרחים הסוררים במאחז למים אחוריים.
"רענן מקרבות במערב הודו", כותב מחלקת הארכיונים של ניו יורק, מנכ"ל הולנד החדשה, פיטר סטיובסנט, "מצא את עצמו ביישוב לא ממושמע בו שלטו בשכרות ולחימה."
הוא הוציא מיד את ההוראה הרשמית הראשונה שלו, שאסרה על מכירת אלכוהול ביום ראשון לפני השעה 14 אחר הצהריים ובכל יום אחרי השעה 8 אחר הצהריים, וכפה עונשים קפדניים על גרירת סכין או חרב בכעס.
מחלקת הארכיונים הציבה לאחרונה מספר מסמכים חשובים - כולל תקנות עירוניות הן בהולנדית המקורית והן בתרגום לאנגלית נלווה - כחלון בעיר שהוקמה בשנת 1624 על ידי חברת הודו המערבית ההולנדית.
מורשתה וחוקיה ההולנדיים הפכו את התרבות בניו-אמסטרדם למעט בהשוואה לערים רבות אחרות בתחילת אמריקה, אומר ספריית מדינת ניו יורק:
הולנד החדשה התפתחה להתיישבות מגוונת מבחינה תרבותית וחזקה פוליטית. המגוון הזה טיפח על ידי הכבוד ההולנדי לחופש המצפון. יתרה מזאת, תחת שלטון הולנדי, נשים נהנו מזכויות חוקיות, אזרחיות וכלכליות ששוללו ממקבליהן הבריטי בניו אינגלנד ובווירג'יניה. לעיירות בתוך ניו הולנד קיבלו את ההגנות ואת הפריבילגיות של הממשל העצמי. אמסטרדם החדשה הפכה, אם כן, לעיר החרופה הראשונה בסגנון אירופאי בשלוש-עשרה המושבות המקוריות שיכללו את ארצות הברית.
אזרחי ניו אמסטרדם התייחסו ככל הנראה לחופש המצפון שלהם ברצינות למדי: נראה כי המסדר הראשון של סטיובסנט לא השפיע מעט. ב- 10 במרץ 1648 התלונן המנכ"ל כי "צווינו הקודמים שהוצאו נגד שתייה בלתי סבירה וחסרת טמפרטורה בלילה ובשבת ה ', לבושתנו ולעגנו של עצמנו ואומתנו, אינם נשמרים ומצייתים .. "הוא התייצב עם תקנה של שמונה נקודות על שתייה, שציין כי" רביע שלם של העיר ניו-אמסטרדם הפך למסבאות "וחייב את בעלי הטברנות" לעסוק בעסקים אחרים כנים אחרים "בנוסף למשקאות מזיקים. .
אמסטרדם החדשה בסופו של דבר גדלה והכניסה חוקי בריאות וחוקי יעוד. זה הגיע לסיומו ב- 8 בספטמבר 1664, כאשר סטויבסנט הכניעה את העיר לאנגלים, שכתב מחדש את העיר ניו יורק.
