כשאתה מדמיין חבר פעיל בצבא הצבא, מה אתה רואה? עבור רבים התמונה הזו כוללת פנים מגולחות ונקיות, שיער קצר או משוך לאחור ולבוש אחיד. כעת, מדווח דייויד אלכסנדר של רויטרס, המראה אמור להשתנות עם תקנות חדשות המקלות על גברים ונשים שומרי מצוות המשרתים בצבא ארה"ב ללבוש בגדים ושיער בהתאם למנהגיהם הדתיים.
שר הצבא אריק פנינג חתם על מזכר המשנה את החוקים האחידים השבוע, מדווח אלכסנדר. לא זו בלבד שהיא תאפשר חיג'אבים לנשים, אלא שהיא קובעת סטנדרטים למראה של גברים המעוניינים ללבוש שיער פנים או טורבנים מסיבות דתיות. מגהן מאיירס של הצבא טיימס מסביר לעומק את התקנות, תוך שהוא מציין מגבלות על צבע וחתכים של כיסויי ראש וטורבנים, מגבלה שאורכה מתחת לגודל 2 אינץ 'לזקנים, ותקנות שונות אחרות הקשורות למראה וטיפוח. היא מדווחת כי כעת ניתן לחפש את הלינה מגורמים רשמיים בחטיבה וכי הצבא מתכנן כעת להעריך את ציוד ההגנה שלו לבטיחותו ולספק חלופות למי שבוחר לחפש התאמות טיפוח.
הכללים החדשים ישפיעו על חלק מכ -4, 000 החיילים הרואים כיום את אמונתם כאסלאם - כ -0.3 אחוז מצבא ארה"ב, כך על פי הניו יורק טיימס . מספר הסיקים שומרי מצוות בצבא קטן בהרבה, במיוחד מכיוון שבית המשפט העליון בארה"ב קבע בעד זכותו של הצבא לאסור שיער פנים וכיסוי ראש דתי בהחלטה משנת 1986: NPR מדווח כי נכון ליוני 2015, רק שלושה גברים שומרי מצוות סיקים הגישו.
אחד מאותם גברים הוא סרן סימרטפל סינג, ותיק קרבי מעוטר שהוענק לו הזכות הקבועה ללבוש זקן וטורבן על ידי הצבא מוקדם יותר השנה. כפי שמדווח דייב פיליפס של הניו יורק טיימס, סינג תבע את הממשלה לאחר שפג תוקף מקום מגורים זמני. בראיון כוכבים ורצועות עם קורי דיקשטיין, סינג סיפר על המהומה שעמדה בפניו כסטודנט ווסט פוינט שנאלץ לגלח את זקנו ושיערו למרות אמונתו של דתו כי אסור לחתוך שיער לעולם.
אנשי סיקים אינם האנשים היחידים שהתמודדו עם סכסוכים בין אמונותיהם הדתיות למדיניות הטיפוח הצבאית. לאחר שהמצודה דחתה את בקשתה של אישה מוסלמית ללבוש חיג'אב, היא נכנסה השנה למכללה צבאית פרטית בוורמונט. והאיסור על זקן של הצבא הואשם במחסור בכריחי צבא שהם יהודים. גם צבא ארה"ב אינו המוסד היחיד המתקן את אופן הטיפול בו בלבוש וטיפוח דתי: רק בחודש שעבר הודיעה מחלקת משטרת ניו יורק כי תאפשר לקציני סיקים ללבוש גם זקן וגם טורבנים. בשנת 2015 בית המשפט העליון בארה"ב קבע על למען אישה שנמנעה ממנה עבודה באברקרומבי ופיטש בגלל החיג'אב שלה.
