הכירו את מר הקוסם, איש המדע המקורי של הטלוויזיה

זה טיעון גלוי של מי שהיה מפורסם יותר באותה תקופה: הקומיקאי האסרבבי שהביא הופעה של תוכנית קומדיה חדשה לגמרי בשעות הלילה המאוחרות ב- NBC או ותיק העסקים המופע בשנות החמישים והשישים של המאה שעברה ילדים עם מדע. אולם כאשר דון "מר הקוסם" הרברט הופיע בפרק הבכורה של דיוויד לטרמן ב -1 בפברואר 1982, היה ברור כי המחנך הנודע למדע יכול לבדר קהלים בכל גיל.

מהסיפור הזה

מדע בטלוויזיה האמריקאית: היסטוריה

קנה

תוכן קשור

• פטנט זה היה סימן ההיכר של אימפריה של קרם שוט שוט בתרסיס
• אופרת הסבון הארוכה ביותר של הטלוויזיה שודרה לראשונה לפני 80 שנה

כאשר הרברט ניפח פטמה של בקבוק תינוקות במי סודה, כאשר לטרמן העיר עם השטיק האופייני לו, שאג הקהל באישור. זו הייתה רק דוגמה נוספת לכך שמר הקוסם מסביר תופעות כמו חשמל ולחץ אוויר בעזרת חומרים יומיומיים כמו ביצים, בקבוקים, כפות וקשיות.

בין השנים 1951 עד 1965 אירח הרברט את "צפה במר הקוסם", מופע שבועי בן חצי שעה. התוכנית שודרה מסטודיו במוסך שלו, הייתה מכוונת לילדים, אבל ילדים לא היו המעריצים היחידים שלו. מלבד לטרמן, דואר האוהדים השופע של הרברט כולל פנים מהורים בכל רחבי הארץ, וכן מכתב מאישה שהחלה, "אם אני לא אכתוב את זה אני אתפוצץ."

אוסף גדול של מסמכים ותמונותיו נתרם לאחרונה למרכז הארכיונים של המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמית'סוניאן על ידי בתו החורגת של הרברט ובעלה, קריסטן ותום ניקוסיי. מבחר קטן מהארכיון מוצג עד 2 באוקטובר 2015 באגף המערבי החדש של המוזיאון, אך עיקר החומרים זמינים בתיאום מראש.

עיון מהיר בארכיון מציג את תוויות הפרק המקוריות של הרברט, הכוללות תמונות והוראות מפורטות לרבות מההפגנות שלו בשידור. באחד הדפים לניסוי ביצה בבקבוק (אותו הוא מבצע שני בקליפ של לטרמן), כתוב פתק שולי בכתב יד, "גרסת דו-וויז - מוארת בגפרור על גבי ביצה מופגזת לבקבוק חלב הפוך."

רשימותיו של הרברט חושפות מחנך שעסק במיוחד במדע, אך גם על מחזה. הוא פעל בתקופה שבה הטלוויזיה אפשרה יותר סיפורים חזותיים. תכנות רוב הילדים הייתה עדיין קריקטורות.

"החשיבות שלו הייתה להנגיש את המדע לילדים", אומר מרסל לפולט, חוקר והיסטוריון סמית'סוניאני, שכתב ספר על מדע בטלוויזיה האמריקאית. "הוא התעניין במדע, אבל הוא אהב להיות דרמטי." הרברט נהנה מעולמות המדע והבידור; במקום בו אחרים עשויים לראות מתח, הוא ראה הזדמנות. הוא למד חינוך תיכוני (עם דגש על אנגלית ומדע כללי) במכללה בוויסקונסין, אך עבודתו החוץ-לימודית הייתה בתיאטרון.

כמה מבני דורו - ביניהם לין פול, שאירחה מופע מדעי-חי שבועי עטור פרסים משנת 1948 עד 1955 בשם "ביקורת המדע ג'ונס הופקינס" - אימצו נושאים אזוטריים. פול הזמין מדענים להופעתו כאורחים. לא כך עם מר הקוסם.

"כשאתה צופה בפולי הוא טבעי בטלוויזיה, אבל אין לך הרגשה שהוא מדבר עם בני 7-8 וחדר בחדר, הוא מדבר כאילו עם מבוגר", אומרת לה פולט.

לעומת זאת, הרברט ועוזר ילדים היו עושים ניסויים בחומרים כמו בלונים וביצים. NBC ביטל את Watch Mr. Wizard בשנת 1965, אך התוכנית התחדשה כעולמו של Mr. Wizard ב- Nickelodeon בשנת 1983.

דון הרברט, המכונה גם מר הקוסם "התעניין במדע, אבל הוא אהב להיות דרמטי", אומר ההיסטוריון מרסל לה פולט (מרכז הארכיון של סמיתסוניאן, המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית) מר הקוסם מעולם לא לבש מעיל במעבדה מכיוון שזה יכול היה לדחות אנשים והוא עשה ניסויים ב"מוסך "ולא במעבדה. (מרכז הארכיון של סמיטסון, המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית) השימוש של מר ויצר בחומרים יומיומיים בהפגנות המדע שלו עשה רושם מתמשך על הצופים הצעירים שלו. (מרכז הארכיון של סמיטסון, המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית) קטע קידום לתוכנית הטלוויזיה של מר הקוסם. (מרכז הארכיון של סמיטסון, המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית) ההתכתבויות של מעריציו של מר הקוסם ומפורסם הטלוויזיה נמשכה שנים. יותר מ- 5, 000 מועדוני המדע של מר אשף גדלו בארצות הברית, קנדה ומקסיקו. (מרכז הארכיון של סמיטסון, המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית)

"הוא אמר, 'אל תיתן למפיקים האלה להכניס לך מעיל במעבדה', " אומר סטיב ספנגלר, ותיק טלוויזיה שהופיע בתכנית "מופע אלן דג'נרס" והיה מועמד לפרסי אמי מרובים. עוד בשנת 1991, כשספנגלר קיבל את עבודתו הראשונה בטלוויזיה בה אירח מופע לילדים, הוא התקשר לדון הרברט. העצות של הרברט לגבי מעילי מעבדה, אומר ספנגלר, חרגו מהקוסמטיקה.

"הוא אמר 'אתה צריך להנגיש את המדע להמונים. מעיל במעבדה יכול לדחות אנשים - ילדים לא אוהבים את זה. בגלל זה [הסט שלי] לא נקראה המעבדה שלי, היא נקראה המוסך שלי, והשתמשנו בחומרים ביתיים, לא בציוד למעבדה, '' אמר הרברט לספנגלר.

באחת הפעמים, אומר ספנגלר, הרברט נאבק בקו שבין מדע לבידור. אחת מההדגמות ה"החתמות "של הרברט - זו עם פטמת בקבוק התינוק המתרחב, המוצגת בקליפ של לטרמן - עשתה טלוויזיה נהדרת, אך ספנגלר אומר שהרברט קינן מאוחר יותר שהניסוי בולט יותר בזכות האלמנט ה"ג'וזה" שלו מאשר העקרונות שהוא למעשה מלמד.

ובכל זאת, הסגנון והמסירה של הרברט עשו רושם עמוק על הצופים הצעירים, כמו גם השימוש שלו בחומרים יומיומיים בניסויים שלו. בשנת 1952 הוא קיבל מכתב מקבוצת צופים צעירים בג'קסונוויל, פלורידה, שרצו "להקים מועדון מר Wizard Science."

המועדון, שנפגש באחד מבתי הנערים, ניסה לשכפל את הניסויים של הרברט. צוות הפרסום של הרברט כתב בחזרה, העביר לקבוצה הפעילה קבוצה של כרטיסי חברות וצ'רטר. ההתכתבויות בין האוהדים לסלבריטאים נמשכו שנים, ועם הזמן התגבשו מועדונים נוספים. מועדוני האוהדים האלה יספרו בסופו של דבר יותר ממאה אלף חברים, על פי מאמר קידום מכירות של NBC מאותו הזמן. בשנת 1956, אחד ממייסדי ג'קסונוויל המקוריים כתב להרברט שוב, החל את מכתבו באומרו, "אולי אתה לא זוכר אותי. כמו שאתה אומר, אני עכשיו בן ארבע עשרה וכמו שאר החלוצים התעניינו בבנות ובמוזיקת ​​'רוק אנד רול'. . . . למרות שהמועדון שלנו כבר לא קיים, המדע עדיין מעניין אותי מאוד. "

הרברט השיב: "אני בהחלט זוכר אותך. . . יש כיום 5, 000 MR. מועדוני מדע WIZARD במדינה זו, קנדה, מקסיקו והוואי, ובמובן מסוים אתה אחראי עליהם, לאחר שהצעת את הרעיון. "

במכתב מעריצים אחר, אם מודה להרברט על כך שהיא ענתה לשיחה קרה של בנה בן החמש: "[אחיו] אמרו לו אם הוא רוצה להתקשר הוא יצטרך לעשות זאת לבד. . . . המפעיל אמר לו לחייג 411 שהוא עשה, השיג את המספר שלך ודיבר איתך. "

אף אחד מקודמיו או בני דורו של הרברט לא השיג תהודה מהסוג הזה עם ילדים, אומר לה-פולט. מערכות היחסים שלו עם מעריציו הוכיחו את מורשתו המתמשכת ביותר. אפילו בארכיונים, דואר המעריצים של הרברט הוא מהקריאה הטובה ביותר, אומר הארכיוניסט אליסון אוסוולד, שקטלג וארגן חלק גדול מהאוסף של 27 קוב, שממלא כמה עשרות ארגזים מסודרים. מכתבי מעריצים מוקדמים נכתבים ביד או מקלידים על נייר מתפורר, וחוזרים לתקופה שאנשים עדיין השתמשו בתפקיד כדי לתקשר, ואילו מאוחרים יותר כוללים תדפיסים של מיילים.

עבור ניקוזיס, שהתרמו, ההיסטוריה הציבורית של דון הרברט הפכה למשימה האישית שלהם. הם מנהלים את האתר MrWizardStudios והם עומדים בקצב של כמה מהאוהדים המסורים ביותר של הרברט.

"אנשים עדיין שומרים איתנו על קשר", אומר טום ניקוזי, מעצב גרפי. הוא מספר כי לאחרונה מצא את מחבר קטע הדואר המאוורר של הרברט וניהל איתו שיחה ארוכה. "הוא התלהב על מר הקוסם, והיה לנו חילופי דברים נפלאים באמת."

הרברט הלך לעולמו בשנת 2007. בהספד שפעל בלוס אנג'לס טיימס, הוא קיבל ביוץ ממישהו שהלך בדרכו: המחנך למדע ביל ניי. ניי כתב, "אם מישהו מכם שקרא עכשיו הופתע ושמח ללמוד כמה דברים על מדע בצפייה ב" ביל ניי המדע", זכור, הכל התחיל בדון הרברט. . . [הוא] שינה את העולם. "

"מר הקוסם", תצוגה של מסמכים וחומרים ארכיוניים של המחנך הפופולרי למדעי הטלוויזיה מוצגת עד 2 באוקטובר 2015 במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית.