הסמית'סוניאן כינה היום את לוני ג 'באנץ' השלישי כמזכיר ה -14 של מוסד סמית'סוניאן. באנץ 'הוא המנהל המייסד של המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית (NMAAHC), תפקיד אותו מילא מאז 2005. לפני כן שימש באנץ' כנשיא האגודה ההיסטורית של שיקגו. הוא מחליף את דייוויד ג'יי סקורטון כמזכיר ויהיה האפרו-אמריקני הראשון שמילא את התפקיד.
בהודעה לעיתונות של סמיתסוניאן שהודיעה על המינוי החדש, אמר באנץ ', "אני נרגש לעבוד עם מועצת הרגנטים וחברי ברחבי המוסד כדי לבנות על מורשתו ולהבטיח שהסמיתסוניאן יהיה אפילו יותר רלוונטי ומשמעותי יותר ויגיע לעוד אנשים בעתיד."
באנץ 'נולד בניוארק, ניו ג'רזי, בשנת 1952 והשתתף באוניברסיטת הווארד בוושינגטון הבירה, לפני שהועבר לאוניברסיטה האמריקאית, שם זכה בתואר ראשון ושני בהיסטוריה אמריקאית והיסטוריה אפריקאית. עלייתו בסמית'סוניאן כוללת תפקידים כהיסטוריון, אוצר ובמאי. פתיחת ה- NMAAHC בשנת 2016 ייצגה הישג מונומנטלי עבור הסמיתסוניאן, שהושג בזכות המאמצים ההרקוליים של באנץ '.
בהודעה לעיתונות של סמיתסוניאן אמרו ג'ון ג'יי רוברטס, ג'וניור, שופט הראשי של ארצות הברית וקנצלרית סמית'סוניאן, "לוני באנץ 'הנחה, מהקונספט ועד השלמתו, את המאמץ המורכב לבנות את המוזיאון הבכיר לחגיגת הישגיו של אמריקה אפרו. "
"זה רגע נהדר לאמריקה, " אומרת קינשהא הולמן קונוויל, סגנית מנהל NMAAHC. "זה באמת אימות המושג מה זה אומר להשיג במדינה הזו. אבל העיקר שמדובר באחד ההיסטוריונים הנחשבים ביותר על פני כדור הארץ. זה רגע נהדר עבור מדעי הרוח כיוון שמישהו שופע היסטוריה לנהל את המוסד הזה, הוא כל כך מרגש. קשה לי להכניס מילים. אין אף אחד עלי אדמות שאני מעריץ יותר. "
היה זה האסטרונאוט אפולו 11 לשעבר מייק קולינס, מנהל מוזיאון האוויר והחלל דאז, שהביא לראשונה את באנץ 'לסמית'סוניאן, והעסיק אותו כהיסטוריון במוזיאון בשנות השבעים. בשנת 1983 עבר באנץ 'ברחבי הארץ והפך להיות האוצר הראשון במוזיאון האפריקני אמריקני בקליפורניה בלוס אנג'לס. אבל בשנת 1989, הסמית'סוניאן שוב סימן לארץ 'בחזרה את ההצעה להצטרף לצוות האוצרות של המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, שם שירת במשך חמש שנים, אסף את אחד הממצאים האייקוניים ביותר של המוזיאון, דלפק הצהריים של גרינסבורו, ואוצר אחת התערוכות הפופולריות ביותר שלה, "הנשיאות האמריקאית: נטל מפואר." בשנת 2000 עזב את הסמיתסוניאן שוב כדי להיות נשיא האגודה ההיסטורית של שיקגו.
"במכללה ובבית הספר לתארים מתקדמים אימנתי כהיסטוריון עירוני והתמחה במאה ה -19. ובעוד שלימדתי היסטוריה בכמה אוניברסיטאות, התאהבתי במוזיאונים, ובמיוחד במכון הסמיתסוניאן. אני רוצה לומר שאני האדם היחיד שעזב את הסמיתסוניאן פעמיים - וחזר, "הוא כתב.
במוזיאון ההיסטוריה האמריקני, הפך הבמאי רוג'ר קנדי, הידוע בשאיפותיו ובאופן התהום שלו, למנטור של באנץ ', לימד אותו לנווט במבצע בירוקרטי ולהחדיר בו כלים למנהיגות. אם תיצמד לערוצים הרשמיים, באנץ 'נזכר שקנדי אמר לו, ההתקדמות תהיה קרחונית. למרות שלעתים נשך יותר ממה שהיה יכול ללעוס, קנדי הפך את המוזיאון ל"מקום נהדר של אפשרות ", נזכר באנץ '. "הוא הביא רעיונות."
כשבאנץ 'קיבל את הנהון בשנת 2005 להפוך למנהל המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, הוא נדהם מהמטלה המדהימה, וציין בהשפעה עצמית אופיינית במאמר למגזין סמיתסוניאן שכל מה שנותר לעשות "היה לבטא חזון, לשכור צוות, למצוא אתר, לצבור אוסף שלא היה בו, להשיג מבנה שתוכנן ובנה, להבטיח שניתן יהיה לגייס יותר מ- 500 מיליון דולר ממקורות פרטיים וציבוריים, להקל על החשש בקרב אפריקאים -מוזיאונים אמריקנים בפריסה ארצית על ידי הדגמה כיצד כל המוזיאונים יפיקו תועלת מהקמת NMAAHC, ילמדו לעבוד עם אחד הלוחות החזקים והמשפיעים של כל מוסד תרבותי וענה על כל הטענות - רציונאליות ואחרות - שהמוזיאון הזה היה מיותר. "
תוך קצת יותר מעשור השלים באנץ 'את הרשימה שלו, ואגד עשרות אוצרים ואנשי חינוך משפיעים, ואסף אוסף של יותר מ -35, 000 ממצאים ששוכנו במעמד עולמי של 400, 000 מ"ר, 540 מיליון דולר, המוזיאון המאושר על ידי LEED ב- National קניון ובטווח קווי אנדרטת וושינגטון ואנדרטת לינקולן. בשבוע שעבר אישר המוזיאון, בשיתוף עם הוועדה ההיסטורית באלבמה ו- SEARCH Inc., קבוצה של ארכיאולוגים ימיים וצוללנים ימיים, את אישור הממצא של אחת מספינות העבדים האחרונות הידועות באמריקה. הקלוטילדה הגיעה באופן לא חוקי לארצות הברית בשנת 1860, הרבה אחרי שנאסר על סחר העבדים הבינלאומי, ושעבד 109 אפריקאים מממלכת דהומי. המוזיאון פועל בשיתוף פעולה הדוק עם קהילה של צאצאי הספינה שעדיין גרים יחד באפריקאטאון, אלבמה, לשימור ההיסטוריה שלהם וסיפור הקלוטילדה .
ספנסר קרו, לשעבר מנהל המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיטסוניאן, יהיה מנהל הביניים של המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית.
שוחחנו עם באנץ 'זמן קצר לאחר ההכרזה; השיחה שלנו נערכה ועיבדה קלות.
המוזיאון הלאומי שאתה מנהל, שהוקדש לחוויה האפרו-אמריקאית, ארך עשרות שנים עד שהתגשם. באשר למוזיאון לטינו או מוזיאון להיסטוריה של נשים, אתה רואה את הסמיתסוניאן הולך וגדל עוד יותר בתקופתך כמזכיר?
כהיסטוריון, כל הקריירה שלי עסקה בהרחבת הקאנון, לוודא שאתה מבין שהדרך היחידה שתוכל להבין את אמריקה היא דרך עדשות שונות אלה - קהילת לטינו, דרך סוגיות מגדריות, דרך אפריקאים-אמריקאים. לכן, אני מאוד תומך ברעיון שהסמיתסוניאן צריך לעסוק בנושאים האלה. עם זאת, אני חושב שעבור הרבה דברים נחכה לראות לאן הקונגרס לוקח אותנו. הדברים האחרים למרות שאני ממש גאה בהם הם שמרכז הסמיתסוניאן לטינו קיים כבר 20 שנה. שהתמודדנו השנה ביוזמה לכבד את תולדות הנשים. כך שלמרות שהקונגרס צריך להחליט מה הוא רוצה לעשות, אנו מעלים את הנושאים האלה, אנו נדאג שהם ישולבו ברחבי הסמיתסוניאן. כך שבלי קשר אם יש מבנה או לא, אתה יכול להגיע לסמית'סוניאן, ולהבין היסטוריה מלאה יותר של אמריקה.
בהרחבת קהלים אלה מדבר הסמית'סוניאן על התקשרות עם מיליארד אנשים ברשת, בנוסף להביא אותם לכאן למוזיאונים לבנים וטיט. האם אתה רואה יוזמה דיגיטלית זו מאמץ חיוני? איך הסמית'סוניאן יגיע לשם?
אני אוהב את רעיון הנועזות של מיליארד מבקרים מעורבים. העניין באמת הוא, אחד: צריך להסתכל גם על המתח שבין מסורת לחדשנות. מצד אחד עלינו לעשות את העבודה הכי טובה שאפשר בוושינגטון. הרחב את ההגעה החינוכית שלנו, וודא שהתערוכות הן כאלה שהציבור רואה בנו עליה לרגל, לא כדי לבדוק, אלא עלייה לרגל שתעזור להם להבין את עצמם. אני חושב שאם נעשה את זה, זה יגדיל את הביקור שלנו.
זה יהיה חשוב ליצור משהו שאני מכנה "סמיתסוניאן הווירטואלי". משהו שאומר לא המוזיאון הווירטואלי להיסטוריה של אמריקה או המוזיאון הווירטואלי להיסטוריה אפרו-אמריקאית, אלא הסמיתסוניאן הווירטואלי. יש לנו את הנכסים המדהימים ביותר - המלגה שלנו, האוספים שלנו, ההיסטוריה של מה שעשינו. איך היינו ממציאים את זה מחדש בעולם ללא לבנים וטיט? אם זה נעשה פשוט לפי קטגוריה, בין אם זה מסתכל על סוגיות של דמוקרטיה או חדשנות - אין לי את התשובות אבל אני חושב שאחד הדברים שאני רוצה לראות בתקופת כהונתי, הוא סמיתסוניאן וירטואלי עשיר באותה מידה, זה מכובד לא פחות, שהוא מסובך כמו סמיתסוניאן לבנים ומרגמות.
התנועה #Museumsarenotneutral מגוללת עבור רבים בקרב קהילת המוזיאונים, כולל רבים ממנהיגיה הצעירים יותר של התעשייה. מה המשמעות של הביטוי הזה עבורך?
חשוב מאוד שמוזיאונים יפתחו את הרעלה, כיצד הם מבצעים את העבודה שהם עושים כדי שאפילו הם יבינו את ההטיות המורכבות שהם נושאים. הם מבינים את המטען התרבותי שמעצב את מה שאנחנו עושים. מעולם לא שכחתי כשחזרתי לסמית'סוניאן בשנת 1989 וניסיתי לעשות תערוכה בנושא עבדות, ולא היה כלום. זאת אומרת, הייתי מבולבל שהמוזיאון הלאומי לא יהיה בזה. ובכן, זה היה מכיוון שלא הייתה אותה החלטה מודעת להבין כיצד אנו מספרים סיפור מלא יותר. אז אני מרגיש מאוד נוח עם התפיסה הזו. בין אם זה על ידי אנשי מקצוע במוזיאון צעירים יותר ובין אם זה על ידי אנשים שהתמודדו עם סוגיות של גזע ואתניות. חשוב מאוד להכיר בכך שאם אנחנו הולכים לעסוק את הקהלים, אם נהיה מקומות בעלי ערך, אז חשוב מאוד שנבין מי אנחנו ומי אנחנו לא.
בשנת 2016, בפתיחת מוזיאון ההיסטוריה האפרו-אמריקנית, כתבת שמטרתך הייתה ליצור מוזיאון שעיצב את האומה: "אומה שהייתה מגוונת, זה הוגן, שתמיד נאבק כדי לשפר את עצמה, ל מושלם את עצמו על ידי עמידה באידיאלים במסמכי היסוד שלנו. " בהתחשב באתגרים שעומדת בפני ארצות הברית ברגע זה, איך תדגמן את המטרה הזו מחדש בתפקידך החדש?
אני חושב שזה עדיין החזון שלי, כך ששום דבר לא השתנה. אנשי הסמית'סוניאן צריכים להבין שאנחנו יודעים שכל מה שאנחנו עושים הוא לעתים קרובות פוליטי. המשמעות היא שאנו מקבלים החלטות, אנו [יוצרים] תערוכות בזהירות, המבוססות על מלגה. אחת החוזקות הגדולות ביותר שלנו במוזיאון שעזרתי ליצור הייתה שהכרנו שאנחנו צריכים לדבר עם הקונגרס. היינו צריכים ליידע את העשירים של [הסמיתסוניאן]. היינו צריכים לעבוד בתקשורת. היינו צריכים להכיר בכך שלא מספיק להיות צודק.
עליכם להכיר בכך שבמוזיאון לאומי, עליכם לבנות את בעלות הברית ואת התמיכה. התחושה שלי היא שכל דבר שאנחנו עושים יכול להיות ביקורת על ידי מישהו, הוא פוליטי בפני מישהו. המפתח הוא לעשות את הדבר הנכון, ואז לבנות את סוג מערכות היחסים המאפשרות לך לבצע את המצגות שאתה רוצה. זה לא אומר שאתה לא הולך לקבל מכות; בכל מקרה אתה הולך להכות. כך שתוכלו גם לבצע את העבודה החשובה, אך גם וודאו שתבנו את הבריתות כדי להגן עליכם.
אם כבר מדברים על עבודה חשובה, תערוכת "היכל המאובנים - זמן עמוק" שנפתח בקרוב במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע כוללת דגמים המראים כי שינויי אקלים מעשה ידי אדם מציבים חלק גדול מהקניון הלאומי בסיכון להצפות בשנים עד לבוא. איזה תפקיד, לדעתך, יכול להיות שהסמית'סוניאן הזה יכול למלא במאבק בחומרת משבר האקלים שעתיד לבוא?
מה שחשוב הוא שאנשים יפנו אל הסמיתסוניאן לקבלת הדרכה, למידע, לבהירות. לכן, חלק ממה שתערוכה זו עושה הוא לעזור לאנשים להבין את האתגרים העומדים בפנינו באמת. המטרה שלנו היא לא לבצע טיעון חזק, אלא להציע לאנשים, הנה מה שעומד בפנינו על סמך עדויות מדעיות. ובתקווה לעסוק את הציבור להתמודד עם האתגר העומד בפניהם. חשוב לכל היבט של הסמיתסוניאן לחשוב כיצד הוא מסייע לציבור האמריקני להבין את עצמו ואת עולמו.
יש לך מחשבות אחרונות?
אני פשוט חושב שמבחינתי אין כמו הסמיתסוניאן. מה שאני רוצה זה שאני רוצה שהקהלים ירגישו את התשוקה, המחויבות, האהבה שיש לי לסמית'סוניאן. הסמיתסוניאן הוא אחד הדברים המופלאים ביותר בעולם, ולפעמים אנו שוכחים זאת.
