בחודשים האחרונים נבלמה עיירת חוף הים הרן ביי, קנט, על ידי שורה של פשעים יוצאי דופן: אלמוג מכוון לספרייה מקומית ולחנות ספרים של צדקה, קורע עמודים לשניים לפני שהניח את הכרכים ההרוסים על המדף.
על פי ג'ק דייסון של קנט אונלין ואי, צוות בחנות הצדקה של דמלזה - שמגייס כסף עבור ילדים הנאבקים במחלות קשות או סופניות - ביטל בתחילה את הספרים הקרועים כעבודה של קונדס או קורא צעיר רשלני. לאחר מכן, מספר הפרסומים שנפגעו החל להתפשט והגיע לשיעור של בין 10 ל -15 בכל שבוע. יותר ממאה טומאים הועברו עד כה.
"אנחנו חושבים שזה נמשך כמה חודשים, אבל קשה לדעת", אומר ריאן קמפבל, מנכ"ל דמלזה, לאליסון פלוד מהגארדיאה. "אם אתה מוצא ספר שנקרע בחנות יד שנייה אתה לא חושב עליו יותר מדי, אז לקח לנו זמן לחלק אותו יחד."
עדיין, מוסיף קמפבל, למבצע יש סגנון חתימה. "אני מנסה לא להיות שרלוק הולמס יותר מדי בעניין, אבל אם יש דבר כזה קרע די מובחן, ובכן, הוא או היא קורעים את הדף לחצי אופקית ולפעמים מסירים את חצי הדף."
אופן הפעולה של מה שנקרא ריפר הספרים עקבי. כפי שמסביר מנהל החנות ניק רוג'רס לחדשות ה- BBC, הם מכים בלתי נראים, ומתחבאים רק מחוץ לטווח הראייה בפינת החנות. לפעמים, אומר רוג'רס לדיסון, המבצע פונה לספרי פשע אמיתיים; פעמים אחרות הם הורסים טקסטים של ספורט וטיולים. בכל מקרה, האשם קורע דפים אופקית, ולעתים מסיר אותם לחלוטין. עובדי המועקע טרם תפסו אותם במעשה.
לדברי דייסון, דובר מועצת המחוז אומר כי ספריית הרן ביי הסמוכה חווה השבתה דומה, גם אם בהיקף קטן יותר. (במהלך ששת החודשים האחרונים, על פי הדיווחים, המפר פגע ב -20 ספרי ספרייה.) למרות שהבניין מצויד במצלמות טלוויזיה במעגל סגור, קמפבל אומר למבול של הגרדיאן כי תמונות לא גילו "שום זכר" לוונדל הספרותי.
הפשע נגד ספרות אולי מרגיש אבסורדי, אבל זה לא צחוק.
"לא היינו מוכרים ספר עם עמוד קרוע, כך שעם 20 או 30 הם נהרסו לחלוטין", אומר רוג'רס לחדשות BBC .
הוא מעריך כי הנזק עד כה שלל את דמלה ומרוויכיה כמה מאות פאונד.
"זה ממש עצוב ומאכזב מכיוון שאנחנו לגמרי סומכים על אנשים שתורמים להם בתום לב לגייס כספים", מוסיף רוג'רס בראיון לדיסון של קנט אונליין . "אז שמישהו יהרוס אותם נראה כל כך חסר הגיון."
