כאשר נלה הרפר לי נפטרה בשבוע שעבר, העולם התאבל על הוגי-ספרות הפותחנית. רוב המעריצים הכירו אותה בצורה הטובה ביותר באמצעות דבריה, מכיוון שהיה קשה לשמצה להתקרב ואישי עם הסופרת לאחר שנסוגה מהזרקור. כעת, ראיון שפורסם לאחרונה שופך אור על הסופרת ביישנית הפרסום - ומציע תובנה נדירה על רגשותיו של לי לגבי הצלחתה הספרותית.
ספריית UCLA פרסמה את ההקלטה בפומבי לאחר מותו של לי ב -19 בפברואר. יש בו ראיון שהעניק לי למגיש הרדיו WQXR, רועי ניוקוויסט בניו יורק בשנת 1964, ארבע שנים לאחר שחרורו של To Kill a Mockingbird .
לי לעיתים רחוקות העניק ראיונות. מייגן גרבר של האטלנטיק מסבירה שלמרות שהיא מעולם לא נסוגה לחלוטין מהחיים הציבוריים, היא בדרך כלל בחרה להישאר מחוץ לאור הזרקורים, ואפילו הצהירה, "טוב, עדיף לשתוק מאשר להיות טיפשה." היא בעיקר בחרה לחיות חיים פרטיים מאוד בעיירת הולדתה מונרוויל, אלבמה. בהתאם לאופן בו חיה את חייה, הלווייתה האחרונה הייתה שירות פרטי.
במהדורת חדשות על ההקלטה, הספרייה מציינת כי אף שהתמלולים של ההקלטה היו זמינים, ההקלטה הייתה נגישה רק לחוקרים החוקרים לפני מותו של לי. כעת הקלטת האודיו בת 11 הדקות עוברה דיגיטציה והיא זמינה לקהל הרחב.
הראיון מתחיל מהמורות בגלל בעיות קול, אך הצליל משתפר סביב סימן הדקה של דקה, כאשר לי משיקה הערכה מרתקת של הקריירה שלה ותוכניותיה העתידיות. "קיוויתי למוות מהיר ורחום בידי הסוקרים, " היא אומרת לניוקוויסט. היא גם מודה שעבדה על רומן אחר.
אף על פי שלי מצמצמת את הכישרון שלה בסגנון דרומי אופייני, היא משוטטת לשאיפות גדולות. "אני ארצה להיות זו ג'יין אוסטין מדרום אלבמה, " היא מתוודה. לי החזיקה את אוסטין בהערכה הגבוהה ביותר, כולל אותה ברשימה הקצרה של הסופרים האהובים, יחד עם ויליאם פוקנר, יודורה וולטלי ותומאס מקולי.
לאורך כל הראיון, הסופרת מקסימה ומתחשבת כמו הרומן שהפך אותה למפורסמת כל כך. היא דנה בתגובותיה לתהילה שלה, בעיבוד הקולנועי של הספר וברצונה להתעדכן בחיים בעיר הקטנה. "יש בזה משהו אוניברסלי", היא אומרת לניוקוויסט. "יש מה לקונן כשזה הולך, וזה עובר." באותה מידה אפשר היה לדבר על מעריציה של הסופרת המנוחה, שרבים מהם ישמעו כעת את קולה האמיתי בפעם הראשונה.
