העברה תרבותית - כאשר התנהגות חברתית מעצבת את המראה הגנטי של האוכלוסייה - היא כמעט אך ורק תופעה אנושית. אירופאים קדומים, למשל, המשיכו לצרוך חלב ומוצרים על בסיס חלב זמן רב לאחר הילדות, ובסופו של דבר הבחירה הזו הותירה חותם בגנים שלהם, והעניקה להם סובלנות ללקטוז, מסביר ABC Science. אולם כעת, מחקר חדש מצא דוגמא להעברת תרבות בדולפינים. במקומות מסוימים באוסטרליה, לדולפינים המשתמשים בכלים יש רצף של גנים יורשים שלדולפינים שאינם משתמשים בכלים.
תוכן קשור
- מדוע דולפינים של מים מתוקים הם חלק מהיונקים בסכנת הכחדה בעולם
במפרץ הכרישים באוסטרליה, כמה דולפינים בבקבוקי בקבוק מחזיקים ספוגים בקצה פיהם בעת המספרות - ככל הנראה כדי להגן על מקוריהם מפני גרידתם, מדווח ABC Science. בחלקים אחרים של המפרץ, בהם המים רדודים יותר, לעומת זאת, הדולפינים בדרך כלל אינם משתמשים בספוגים.
צוות חוקרים צפה בדולפינים במפרץ ולקח כמה דגימות גנטיות בכדי לבדוק אם התנהגויות אלה השפיעו בגנטיקה של בעלי החיים. כמובן, הדולפינים מהמים הרדודים היו כמעט כולם H-Hapotype, בעוד שאלו במים העמוקים יותר של מפרץ הכריש היו Hapotype E או F. כשהם מקניטים את התוצאות הראשוניות הללו, החוקרים גילו שרק דולפינים שירשו את Hapotype E למעשה משתמשים בספוגים.
"לא ניתן להסביר במקרה את ההפצה הגיאוגרפית המדהימה הזו של רצף גנטי", אמר החוקר הראשי בהצהרה. "זה אחד המחקרים הראשונים שהראו השפעה זו - המכונה טרמפים תרבותיים - אצל בעלי חיים שאינם אנשים."
