מאדים הם כל הזעם כרגע עבור מטיילים בחלל העתיד הן אנושיים והן רובוטיים. אבל יש טענה לפיה ונוס צריכה להיות גבוהה יותר ברשימת סדר העדיפויות. למרות האטמוספירה העבה של כוכב הלכת, טמפרטורות שימיסו עופרת ונטייה למתכת שלג, החוקרים אומרים כי חקר ונוס עשוי לחשוף כיצד הצליח כוכב הלכת שלנו לטפח חיים.
תוכן קשור
- בזיווג נדיר, כוכב לכת דמוי ונוס נמצא סביב "כוכב נכשל"
- ונוס (כנראה) יש הרי געש פעילים
"ונוס וכדור הארץ הם, באופן שטחי, שני כוכבי הלכת הדומים ביותר במערכת השמש, " אמר קולין ווילסון מאוניברסיטת אוקספורד לרובין מקי ב"גרדיאן " . "הם כמעט באותו הגודל ואילו מסלוליהם שניהם שוכנים באזור מגורים חם יחסית סביב השמש. עם זאת, אחד העולמות הללו קריר ונעים ואילו השני התגלה כבלתי-סבלני לחלוטין. השאלה היא: למה? "
הרצון לענות על שאלה זו הוביל ל"התפוצצות של הצעות חדשות לשלוח חלליות בלתי מאוישות לשכנתנו הפלנטרית הקרובה ביותר ", מדווח מקי. נאס"א עובדת על רעיון שיגדיר ערים צפות באווירה של ונוס כבסיס לאסטרונאוטים.
ונוס זכתה לתשומת לב מועטה יחסית מסוכנויות החלל בכדור הארץ. היו התקפי המעקב הראשוניים בשנות ה -70 וה -80 וכמה זבובים בשנות ה -90 וה -20. מסלול הנוס אקספרס של סוכנות החלל האירופית היה החללית האחרונה שנועדה לוונוס, אך אזל הדלק ולקח צלילה מתוכננת לאווירה של כוכב הלכת בנובמבר 2014. עם זאת, המשימות הללו אכן הציעו כמה רעיונות מדוע לכדור הארץ יש חיים וונוס. לא.
חללית המגלן של נאס"א השתמשה בצורת רדאר מיוחדת כדי להביט בענני כדור הארץ ולמצוא את מישורי לבה שמתחת, כך מדווח מקי. מישורי הלבה לא הובאו על ידי מכתשים מטאוריטים, מה שמעיד שההתפרצות או ההתפרצויות שיצרו אותם התרחשו לאחרונה - בערך בתקופה שבה החיים התפתחו על פני כדור הארץ. זרימות הלבה הרבות על פני כדור הארץ יכלו לעצור את התפתחות החיים בוונוס, אך החוקרים אינם בטוחים אם כוכב הלכת עדיין מקיים פעילות וולקנית. אם כן, הדבר עשוי לספר לחוקרים מדוע האווירה כה עבה ומתמדת.
הצעות המשימה החדשות, שתיים מנאס"א, המכונות רייבן וריטה, יכללו גרסאות מעודכנות של המכ"ם המתמחה של מגלן כדי לקבל מפות מפורטות יותר של שדות הלבה. ESA מעוניינת גם והמשימה שלהם נקראת EnVision. כל ההצעות הללו מיועדות לבדיקות רובוטיות.
תעלומה נוספת היא הסיבה שבנוגה אין מים. "האטמוספרה בכדור הארץ הקדומה הייתה עשויה מאדי מים ופחמן דו חמצני, " אמר וילסון למקי. "תהליכים שונים, כולל הופעות של אורגניזמים חיים, הביאו לירידה בפחמן דו חמצני ולעלייה בחמצן. זה מעולם לא קרה בוונוס, למרות שאנחנו חושדים שהאווירה המוקדמת שלה הייתה גם עשויה אדי מים ופחמן דו חמצני. "
מילוי הפרטים על ונוס יעזור גם למדענים המחפשים כוכבי לכת שעשויים להתגורר במערכות סולאריות אחרות לצמצם את החיפוש שלהם. זה לא מספיק להיות כוכב לכת המקיף את המרחק הנכון מהכוכב שלו - מספר גורמים אחרים חייבים להיות צודקים כדי להצמיח חיים.
Deen
