אגדת הדולי של שמלת הקטיפה האדומה של מדיסון

עם סגירתו של האלוף רוברט רוס ו -4, 000 חייליו הבריטים בוושינגטון, עם הוראות להבעיר את מבני הציבור בעיר, דולי מדיסון העמידה את קרקעיה בבית הלבן. אחת הגברות הראשונות החזקות ביותר בהיסטוריה, היא שמרה על קור רוח מספיק כדי לאסוף כמה מאוצרות האומה לפני שתגרום לה לברוח.

באותו יום גורלי, 24 באוגוסט 1814, דולי סידר במפורש משרתים לפרוץ את מסגרת דיוקנו של ג'ילברט סטיוארט של ג'ורג 'וושינגטון התלוי בחדר האוכל הממלכתי ולהסיע אותו למקום מבטחים. היא גם חסכה כמה כסף, סין, ומכל הדברים, וילונות קטיפה אדומים מחדר הכניסה הסגלגל.

בגלריית הפורטרטים הלאומית, שמלת קטיפה אדומה לוהט גונבת את תשומת ליבם של המבקרים ב"1812: אומה עולה ", תערוכה חדשה לזכרו של המאה ה -2 במלחמת 1812. האם יכולה הייתה השמלה בסגנון האימפריה, שדולי מדיסון הייתה בבעלותה עד לה מוות בשנת 1849, נוצרו מהווילונות שהצילה מהבית הלבן? יש היסטוריונים ואוצרים שחושדים כך.

חלוקת יחדיו של סיפור השמלה דורשת ראשית התחשבות בהיסטוריה של הווילונות. בשנת 1809 הקצה הקונגרס 14, 000 דולר עבור האדריכל בנימין לטרוב כדי לשחזר את הבית הלבן. בחדר המגורים הסגלגל (המכונה כיום החדר הכחול) צפה בגדים מלוכלכים טיפולי חלונות מפוארים עשויים דמשק משי. אבל הוא כתב לדולי, ב- 22 במרץ 1809, עם חדשות מאכזבות: "אין שום דמשק משי באף אחד בניו יורק מפילדלפיה, ולכן אני נאלץ לתת לך וילונות קטיפה ארגמן."

כאשר קיבל Latrobe את הקטיפה, הוא מצא את זה צעקני. "הוילונות! הו וילונות הקטיפה הנוראיים! ההשפעה שלהם תהרוס אותי לגמרי, הם יהיו כה מבריקים ", כתב במכתב באפריל לגברת הראשונה. דולי, לעומת זאת, הידוע בטעמים נועזים, אהב את הבד.

"היא כמובן מקבלת את דרכה", אומר סיד הארט, ההיסטוריון הבכיר של גלריית הפורטרטים הלאומית ואוצר התערוכה.

מכתב שדולי כתב לאשתו של לטרוב, מרי, זמן קצר לאחר שריפת הבית הלבן, מצוטט לעתים קרובות כראיה לכך שהיא אכן תפסה את הווילונות. "שעתיים לפני שהאויב נכנס לעיר ... שלחתי את הכסף (כמעט כולם) וילונות הקטיפה ואת תמונתו של הגנרל וושינגטון." היא דאגה שרק כמה פריטים מוקירים נשמרו, אז למה לכלול את הווילונות?

בגלריית הפורטרטים הלאומית, שמלת קטיפה אדומה לוהט גונבת את תשומת ליבם של המבקרים ב"1812: אומה עולה ", תערוכה חדשה לזכרו של שנות האלפיים של מלחמת 1812. (המוזיאון ההיסטורי של גרינסבורו) עם סגירתו של האלוף רוברט רוס ו -4, 000 חייליו הבריטים בוושינגטון, עם הוראות להבעיר את מבני הציבור בעיר, דולי מדיסון העמידה את קרקעיה בבית הלבן. ( דולי דנדרידג 'פיין טוד מדיסון מאת גילברט סטיוארט / האגודה ההיסטורית של הבית הלבן (אוסף הבית הלבן)) כמה היסטוריונים ואוצרים חושדים כי חלוק הסגנון האימפריה, שהיה בבעלותה של דולי מדיסון עד מותה בשנת 1849, עשוי עשוי מהווילונות שהצילה מהבית הלבן בשנת 1814. (מארק גוליזיאן. © גלריית הפורטרטים הלאומיים, המוסד הסמיתסוניאני)

"הייתה לה חיבה מיוחדת לווילונות, " אומר הרט. "אולי הם איכשהו ייצגו במוחה את מאמציה להפוך את הבית הלבן למרכז של פעילות חברתית."

עם פרוץ מלחמת 1812, האומה הייתה מקוטבת בערך כמו כמעט 50 שנה לאחר מכן, עם תחילת מלחמת האזרחים. הרפובליקנים הדמוקרטים, כמו הנשיא מדיסון, תמכו במלחמה ואילו הפדרליסטים התנגדו לה. "היה צריך להיות כוח מגובש בוושינגטון, " אומר הארט. דולי היה מלא חיים באותה המידה, שימש את התפקיד הזה.

במהלך כהונתו של בעלה כנשיא, אירחה דולי מסיבות בכל יום רביעי בערב, בה השתתפו אנשים מכל הדעות השונות. באופן מכוון, היא קירבה בין פלגים בתקווה שאפשר יהיה להסכם. האספות, שהתקיימו לעתים קרובות בחדר המגורים הסגלגל, שם תלו וילונות הקטיפה, נקראו "סחטות", מסביר הארט, מכיוון ש"כולם רצו להידחק פנימה. "

מאוחר בחיים, כאלמנה, דולי היה עני. כשמתה, מרבית נכסיה שנותרו נמכרו במכירה פומבית. במכירה פומבית בשנת 1852, אחייניתה של דולי אנה פיין רכשה את שמלת הקטיפה האדומה, דיוקן של דולי, כמה מהטורבונות משי הסימנים המסחריים שלה ופריטים אחרים, אשר בתה ונכדה של פיין ירשו מאוחר יותר. בשנת 1956 התגלה תא מטען המכיל את החפצים בעליית הגג של בית כפרי בפנסילבניה, שם התגוררה אלמנת הנכד. אגודת הזיכרון לדולי מדיסון השקיעה באוסף ואז תרמה אותו למוזיאון ההיסטורי של גרינסבורו בשנת 1963. (דולי נולד בגרינסבורו).

כשהיו בידי המוזיאון, החוקרים התחילו לדבר על איך נראה כי השמלה האדומה של דולי עשויה מקטיפה במשקל וילונות. השמלה הוצגה בתערוכה משנת 1977, תחת הכותרת "דולי וה'מדיסון הקטנה הגדולה ', " בבית האוקטגון בוושינגטון, שם התגוררו המדיסון לאחר שריפת הבית הלבן. בספר נלווה ציין אוצר התערוכה, קובר האנט-ג'ונס, כי השמלה נוצרה "לא מקטיפות האור הרגילות ששימשו לבגדים". התצפית הספיקה כדי להאכיל את דמיונם של היסטוריונים, ורבים מאז אירעו את הרעיון שדולי. יתכן שחזרו מחדש את הווילונות.

בזמן שהבריטים צעדו לעבר הבית הלבן, הגברת הראשונה הורתה להציל את דיוקנו של ג'ורג 'וושינגטון

"נראה שזה באופי", אומרת סוזן וובסטר, אוצרת התלבושות והטקסטיל במוזיאון ההיסטורי של גרינסבורו. "למה לתת לזה לבזבז, וזה לא יהיה קטע נהדר לדבר עליו כשאנחנו אוכלים ארוחת ערב עם אנשים? אולי זה המעשיות שלה כקוואקר. אני חושב שהיא הערימה דברים. היא הבינה את הערך שלהם. "

מסמכים שנמצאו עם השמלה האדומה קושרים אותה, ללא ספק, לדולי. סביר להניח שזה נוצר מתישהו בין 1810 ל- 1820. עם זאת, לא היה מעולם שום תיעוד, בין אם מדובר במכתב של דולי או בהזמנת שמלה, שקושר את השמלה למסגרות של לטרוב. "זהו פולקלור של המאה העשרים", אומר וובסטר.

בעקבות הפרסום לתערוכה של גלריית הפורטרטים הלאומיים, דיאן דונקלי, הבמאית והאוצרת הראשית של מוזיאון בנות המהפכה האמריקאית (DAR), אף היא בוושינגטון הבירה, קרא על השמלה - ככל הנראה מוצגת בפעם האחרונה בהתחשב במצבה השברירי. אוזניה הסתכלו. במוזיאון DAR יש באוסף שלו דוגמנות בד לכאורה ממסגרות הקטיפה האדומות.

תוכניות מנוסחות במהירות. מוזיאון DAR והמוזיאון ההיסטורי של גרינסבורו שלחו קטעי הווילונות לכאורה והשמלה למוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, לצורך שמירת התלבושות Sunae Park Evans כדי להשוות ביניהם באמצעות מיקרוסקופ דיגיטלי חדש.

"אי אפשר להוכיח לחלוטין שההיסטוריה נכונה רק מהשוואה, " מסביר אלדן אובראיין, אוצר התלבושות והטקסטיל במוזיאון DAR. רק דרך ההיסטוריה בעל פה, בסופו של דבר, מוזיאון ה- DAR יודע שהדוגמיות שלהם מגיעות מהווילונות. "אבל אם הבדים תואמים זה מחזק את הסבירות שיש אמת בהיסטוריה המשותפת, " היא אומרת.

במעבדה מוארת במרתף במוזיאון ההיסטוריה האמריקנית, מלווה בכמה גוויות בובה מקצרה בנוי למחצה, אני צופה באוונס ואובריין מנתחים קטע זעיר מהשארית של ה- DAR. המראה המוגדל של המיקרוסקופ מועבר על גבי מסך מחשב. בהתבסס על אריגת הבד, הם מבינים מהר מאוד שזה סאטן, ולא קטיפה. בצורה מאכזבת במידה מסוימת, אובריאן מסיק כי המשלוח לא יכול היה להיות מהווילונות האדומים בחדר המגורים הסגלגל, כפי שחשבה ה- DAR, מכיוון שכל ההתייחסות לווילונות מפרטת שהם קטיפה.

לאחר מכן, אוונס מניח קטע קטן מהשמלה, שנלקח מתפר פנים, מתחת לעדשה. "אה, מבנה מארג שונה מאוד", אומר אובריין. "שונה לחלוטין." למעשה, הצבע הוא גם כן. הקטע הזה ורדרד יותר מהדוגם הקודם. בהתבסס על צורת הארוג של הסיבים, אוונס אומר בוודאות כי זה קטיפה. אם זה הקטיפה מהווילונות, אף אחד לא יכול לומר.

הרט, מגלריית הפורטרטים הלאומית, אוהב להאמין בסיפור. "נראה לי סביר", אומר ההיסטוריון. דולי שמרה על השמלה עד יומה האחרון. "אבל אין שום דרך שאוכל לראות שאי אפשר להוכיח את זה באמת בצורה כזו או אחרת, " הוא אומר.