בשנת 1948 נכנס לתוקף ביפן חוק הגנת האאוגניקה, והעניק לרופאים את הסמכות לעקר אנשים שנחשבו בסיכון לייצר "צאצאים באיכות ירודה." אף על פי שרשומותיהם של 48 השנים שהחוק נותרו הם מעטים, זה ההערכה היא כי החקיקה הובילה לעיקור של כ- 25, 000 איש - שלפחות 16, 500 מהם לא נתנו את הסכמתם למבצע, כך לפי הדיווח ב"יפן טיימס " . כעת, לנוכח תביעות שהתקבלו לאחרונה, ממשלת יפן התנצלה על הסטריליזציות והציעה פיצויים כספיים לקורבנות.
ביום רביעי אישר בית המשפט העליון של מחוקק המדינה פה אחד הצעת חוק המציעה 3.2 מיליון ין (בסביבות 28, 500 דולר) לכל קורבן, ללא קשר לשאלה אם דווח כי הסכימו להליך העיקור. לאנשים יש חמש שנים לתבוע את תגמולם, עם בקשות הכפופות לאישור מועצת מומחים. ראש הממשלה שינצה אבה פרסם גם הצהרה המתנצלת על תפקידה של הממשלה בסטריליזציות בכפייה.
"במהלך התקופה שהחוק היה בתוקף, אנשים רבים היו נתונים לניתוחים שגרמו להם לא להיות מסוגל להביא ילדים לעולם על סמך שהם סובלים ממוגבלות או מחלה כרונית אחרת, מה שגרם להם סבל רב, " אמר אייבי, ל- BBC. "כממשלה שביצעה את החוק הזה, לאחר התבוננות מעמיקה, אני מבקש להתנצל מעומק ליבי."
לאחר מלחמת העולם השנייה הועברה מדיניות הסטריליזציה "בשם בניית אזרחים טובים יותר לאומה", קייקו טושימיצו, חוקר ביו-אתיקה ומנהיג קבוצה פעילה התומכת בקורבנות המדיניות, אמר ל- Ellaines Lies של רויטרס בשנה שעברה.
לרבים מהאנשים שכוונה על פי החוק היו מוגבלות פיזית או קוגניטיבית. חלקם פשוט הציגו בעיות התנהגות. אנשים עם צרעת היו גם הם עוברים עיקורים מכיוון שנחשד כי רגישות למחלה היא תורשתית; כיום, המצב נקרא מחלת הנסן וידוע שהוא זיהום הניתן לריפוי. הסכמת המטופל לא נדרשה להליך אם מועצת האאוגניקה אישרה אותם, דבר שקרה לעתים קרובות לאחר "סקירה מזורזת", על פי ליס. רבים מהקורבנות היו בשנות העשרה שלהם או יותר.
מספר הסטריליזציות הגיע לשיא בשנות ה -60 וה -70 - "[T] כאן היה צמיחה כלכלית מהירה ולכן [הממשלה] הייתה זקוקה לאנשים שנולדו שיוכלו להמשיך את הצמיחה", אמר טושימיטסו לליס - והנוהל האחרון בוצע בשנת 1993. חוק האאוגניקה בוטל שלוש שנים לאחר מכן.
בשנת 2018, אישה בשנות ה -60 לחייה הפכה לאדם הראשון שתבע את הממשלה על החוק. האישה כונתה בעיתונות בשם יומי סאטו - שם בדוי כדי להגן על פרטיותה - האישה עוקרת בגיל 15 בגלל אבחנה של "חולשה תורשתית תורשתית", דיווח דניאל הרסט של הגרדיאן בשנה שעברה. משפחתה טוענת שמצבה לא היה תורשתי, אלא במקום זאת היה נזק מוחי שנגרם בגלל הרדמה רבה מדי שניתנה במהלך ניתוח ילדות.
על פי ה- BBC, כרגע כעשרים קורבנות מעורבים בתביעות משפטיות נגד הממשלה. קיקואו קוג'ימה היה בין אלה שנקטו צעדים משפטיים. בראיון עם ג'ני הנדרסון ודרו אמברוז מאל ג'זירה, הוא אמר שהוא הוגבל נכות גופנית על ידי מחלת הפוליו וסיפר כי הוא סובל מסכיזופרניה - למרות שידוע לו הוא לא אובחן באופן רשמי. קוג'ימה אמר שהוא אושפז בבית חולים, כשהוא חשוף לזעזועים חשמליים, מכות, רעב ובסופו של דבר עיקור.
"אנשים עם מוגבלות ... לכולנו יש זכות לחיות", אמר להנדרסון ואמברוס. "הם הפשיטו אותנו מהזכות הזו."
בתחילה גררה ממשלת יפן את עקבותיה אל מול הדרישות שתקבל אחריות על הסטריליזציות, בטענה כי "ההליכים בוצעו בהתאם לחוק הארץ המגובה בפרלמנט", כותב הרסט. ואף על פי שהממשלה קיבלה עתה את האשמה, קורבנות מסוימים מתכננים להמשיך ולחפש נזקים נוספים.
אחד התובעים, כיום בשנות ה -70 לחייה, אמר אחד התובעים, עכשיו בשנות ה -70 לחייה, על פי הדיווח ב"יפן טיימס " . "אני רוצה שראש הממשלה יתנצל לנגד עיניי."
