זהו עולם מרשמלו בחורף כאשר השלג מגיע לכסות את האדמה - כפי שקרה בחלקים בדרום מזרח ארצות הברית שהתמודדו עם כמה סופות שלג חמורות. לפעמים זה עדיף להישאר בבית ולהתפנק במרשמלו בפועל, בין אם הם צפים על גבי קצת קקאו חם או צלוי מול אש שואגת. (מי שלא סובל מאש - כמו תושבי עיר עירוניים - יכול להסתפק בפחית שטרנו.) אבל כשאתה מתפלל על סמור יותר או ערעיר פיפ בעדינות, אתה אי פעם מפסיק ל תוהה מאיפה הגיעו הקונפקטים הרפויים האלה? אם אתה חושב שהם מגיעים ממפעל, היית - ובכן - אתה תהיה צודק לחלוטין. אבל יש בזה קצת יותר מזה.
מרשמלו הוא למעשה צמח. אני לא מנסה להרוס אוכל תענוג אשם טוב לחלוטין בכך שאומר שאתה בולע חומר צמחי בריא. עם זאת, יש קשר בין הדברים הסוכרים שאתה מכיר ואוהב לבין Althaea officinalis, עשב שכפי ששמו המוכר יותר, אוהב לקרוא לסביבות ביצות ורטובות הביתה. זה יליד אירופה ומערב אסיה. הרופא היווני דיוסקורידס יעץ להשתמש בתמציות מרשמלו לטיפול בפצעים ודלקות. בתקופת הרנסנס שימשו תמציות משורשי העלים והצמח למטרות רפואיות, כלומר כחומר אנטי דלקתי ומרגיע עבור גרון כאב.
הקונפיטורה המרשמלו המודרנית היא המצאה צרפתית של אמצע המאה ה -19 והייתה חצייה בין כיכר מרפא לבונבון. במקור, מיצי השורשים הגומי של צמח המרשמלו שולבו עם ביצים וסוכר ואז הוכו לעיסה מוקצפת. תמציות הצמח הוחלפו מאוחר יותר בג'לטין, שעדיין העניק לממתק את מרקמו הכרית חתימתו, ובהתחשב בזמינותו המוכנה, אפשר לייצר ממתק מהיר ופחות אינטנסיבי לעבודה. מרשמלו זכה לפופולריות רבה ועד שנות העשרים, הם העניקו השראה לחידושים אכילים - כמו פאי ירח - וכן מוצרים נגזרים בכדי לספק את השן המתוקה, דהיינו המוך המרשמלו המדהים והמתפשט. כמה חברות מרשמלו אפילו העלו בדמיונם טוסטרים למשטח השיש הגחמני כדי לתת לממתקים לבנים אבקתיים שלהם את הגוון החום הזהוב המיוחל.
ובסוף שנות השישים החלו מרשמלו לחזות את העתיד. טוב סוג של. הפסיכולוג של סטנפורד, וולטר מישל, ערך סדרת ניסויים שבהם ישבו ילדים ליד השולחן כשמונח מרשמלו בודד מונח לפניהם וסיפר שהם יכולים לאכול את הפינוק מייד, או אם הם יכולים לחכות כמה דקות, הם יוכלו לשתות שניים. כל המאמץ נועד לחקור את מנגנון הסיפוק המתעכב - והילדים שהצליחו לעמוד בפיתוי, הצליחו יותר מבחינה אקדמית והיו מוכשרים יותר לשמירה על קשרים חברתיים. (מבחן זה חזר על עצמו מאז.) אולי לא תרצו לחשוב על המחקר הזה אם אתם קוראים את זה ופשוט מתפצלים בשקית מרשמלו טרייה לנשנש.
עם אותו מחשבה למחשבה, אשאיר אתכם עם צלילי ההמלטות של הפלופרטטות, כינויה של תוכנית הרדיו של ניו אינגלנד ששודרה בשנות השלושים והארבעים שלמרות שהופיעו בה מופעים מוסיקליים וסקיצות קומדיה, הושטף מרשמלו פלאף. אני חושב שזה בהחלט הגיע הזמן לכריך של פלפלנר.
