13 מתוך 23 פארקים לאומיים ושמורות יער בחוף השנהב איבדו את כל מיני הפרימטים שלהם - והרעב העולמי לשוקולד הוא חלק מהאשמה. סקר שנערך לאחרונה מגלה כי חוות קקאו בלתי חוקיות השתלטו על שטח שיש להגן עליו אך הושארו פגיעים בגלל עשרות שנים של סערות באזור.
תוכן קשור
- מי יציל את השוקולד בעולם?
- קופים יכולים לפרוץ את הדקדוק של זה
- לא היית אוכל שוקולד בלי זבובים בלתי נראים ושמרים קיצוניים
בשנת 2010, סקוט מק'גרוב מאוניברסיטת אוהיו ועמיתיו בחוף השנהב, המכונה גם חוף השנהב, יצאו לחיפוש בין הפארקים הלאומיים במדינה אחר שני מינים של פרימטים נדירים הנחשבים לעדיפויות שימור גבוהות - קוף הרולאי והמנגביי הלבן. במהלך השנים הבאות, בילו החוקרים בסך הכל יותר מ -200 יום בהליכה בנתיבי דרך חמישה פארקים לאומיים ו -18 שמורות יער בחיפוש אחר סימנים לאותם ומינים ראשוניים אחרים. הם גם רשמו סימני שיט, כיבוש אנושי ושימוש בקרקע.
הצוות נתקל ביישובים אנושיים של עד 30, 000 איש והרבה חוות קקאו בלתי חוקיות. בשבעה מהאזורים המוגנים הומרו כל האדמות לחקלאות, ו -80 עד 100 אחוז מזה נועד לגידול קקאו. קקאו הוא מוצר חקלאי מרכזי בחוף השנהב וגידול הצמחים מביא מזומנים. מרבית מיני הצמחים האחרים שגדלו באזורים המוגנים היו מיני קיום, כמו בננות, בטטות, תירס ואורז.
לגיור האדמה היו השלכות על הפרימטים - חמישה אזורים מוגנים איבדו מחצית מזן הפרימטים שלהם ו- 13 איבדו את כולם. הצוות מעולם לא מצא אף קולובוס קינג, מין קופים שציפו לראות. המדענים מסכמים כי גם חסרים סימנים לקולובוס האדום של העלמה וולדרון, מין שחי בעבר באזור וכעת הוא נכחד בטבע.
החוקרים מציינים במהדורת מרץ של מדע השימור הטרופי, "יער ראשוני קטן קיים בדרום מרכז חוף השנהב, אפילו בתוך אזורים מוגנים, וזה שנותר בסיכון להחליפו על ידי מגרשים חקלאיים. "כשהסקרים שלנו חשפו את היקף גידול הקקאו, התאכזבנו אך לא לגמרי הופתענו לגלות שפרימטים נעדרים" בכל כך הרבה אזורים מוגנים.
גבר פורץ תרמיל קקאו בחווה בניביי, במזרח חוף השנהב. (THIERRY BOCCON-GIBOD / רויטרס / Corbis) 
חוות הקקאו הבלתי חוקית הזו נמצאה בשמורת יער דסיוקו בחוף השנהב. (וו. סקוט מקגרו, באדיבות אוניברסיטת אוהיו) 
מחקר מחבר משותף גונדל'ה סר, משמאל, מחזיק מפעל קקאו שנמצא בחווה לא חוקית בשמורת יער דסיוקו. (וו. סקוט מקגרו, באדיבות אוניברסיטת אוהיו) 
גברים פורקים משאית מלאה שעועית קקאו לקראת יצוא בסן פדרו, חוף השנהב. (ג'יין האן / קורביס) חוף השנהב הייתה מדינה משגשגת בעקבות העצמאות בשנת 1960, אך מותו של נשיא המדינה הוותיק ב -1993 עורר אי שקט ומלחמת אזרחים. מאות אלפי אנשים ממאלי השכנה ובורקינו פאסו עברו לחוף השנהב במהלך תקופה זו, ורבים התיישבו בשמורות יער ופארקים לאומיים, שנותרו ללא הגנה. אותם מהגרים שתלו חוות קקאו וצדו את חיות הבר המקומיות, כולל פרימטים, למאכל.
החוקרים כותבים כי "היעדרם של פרימטים באזורים המוגנים שסקרנו נובע כמעט משימוש בגידול קקאו שמש מלא, הכרוך בהסרת כל העצים. "ברור, כריתת יערות מוחלטת תהווה סכנת מוות עבור המיסוי העיקרי ביותר."
החוות הבלתי חוקיות באזור הן דוגמא קיצונית לאובדן המגוון הביולוגי שהתרחש ברחבי העולם בגלל המרה בקרקעות. בני אדם שינו בערך מחצית משטח האדמה בעולם למטרות כמו חקלאות, כבישים וערים. מחקר שפורסם היום ב"טבע " מגלה כי שינויים אלה הביאו לירידה של 13.6 אחוזים במספר מיני הצומח ובעלי החיים ברחבי 500 השנים האחרונות. ישנם כיום כ- 10.7 אחוז פחות צמחים ובעלי חיים בודדים ממה שהיה קיים בהיעדר התערבות אנושית.
המגוון הביולוגי עלול ליפול בעוד 3.4 אחוזים אם לא ייעשה דבר כדי למנוע אובדן מינים, מקרין הצוות בראשותו של טים ניובולד ממרכז הסביבה העולמי לתכנית הסביבה של האו"ם. עם זאת, המדענים כותבים, "עם פעולה מתואמת והבחירות החברתיות הנכונות, קיימות עולמית של המגוון הביולוגי המקומי עשויה להיות מטרה ברת השגה."
צוות חוף השנהב מסכים. הם מציינים כי ניתן לבצע גידול קקאו באמצעות גידול בחקלאות מוצלת, טכניקה שאינה מסלקת את כל העצים הילידים בחווה. זה מספק הכנסות טובות יותר לחקלאים, שומר על בתי גידול לבעלי חיים, מקדם שימור קרקע וחומרים מזינים, והכי טוב - מייצר שוקולד טעים יותר. "ייצור קקאו ומגוון ביולוגי", הם כותבים, "אינם ישויות הבלעדיות."
