אין פרי ממש כמו פרי טרי. פירות טריים שנקטפים בשלים ואוכלים מייד, מציגים את הסוכרים התוססים ואת חומצות הגסטה שהופכים אותם לאטרקטיביים כל כך ליצורים מחפשים ולמרכיב מפתח באסטרטגיה האבולוציונית שלהם. אך לרוב, פרי שנקטף טרי אינו זמין לרובנו. הסיבה לכך היא שהחקלאים בדרך כלל קוצרים את פירות האבן שלהם, פירות יער, תאנים ושאר עונות השנה העדינים עוד לפני שהם הבשילו. לאחר מכן, הבחירות מבלות שבוע או יותר במעבר, ומגיעות סוף סוף לחנות מכולת משעממות כמו מאהי מאהי עם מועדון בילי, לעתים קרובות עצבניות או גרגולות ותערוכה עצובה של מלוא הפוטנציאל של המין שלהם. עצוב עוד יותר הוא העובדה שאנחנו הצרכנים חייבים לקחת את מה שאנחנו יכולים להשיג, ואנחנו חיים את חיינו קונים ואוכלים את הפרי-פריים הזה.
אלא אם כן, אנו פוסעים בדרך ולוקחים את העניינים - ופירות סופר טריים - לידיים שלנו. לאורך דרכי אמריקה והעולם עצי פרי צומחים בהישג ידם של עוברי אורח, וכעת, כשהקיץ מתחמם, העצים הללו עמוסים - וענפיהם השופעים תלויים מעל גדר לידך. להלן רשימה של ההימורים הטובים ביותר לריפוי דרך הדרך ביולי הקרוב:
שואקים . הצבע הכתום והסיומת "קוואט" (חושבים קומקוואט) גורמים לאנשים רבים להניח שהשסק הוא פרי הדר - אבל זה אפילו לא קשור. יליד מזרח אסיה וחטיף קיץ אהוב ביותר באירופה, יפן, ישראל וברזיל, השסק באמריקה נפוץ ועם זאת לא פחות מעורפל. בעלי בתים רבים אינם מודעים לכך שהפירות, הגדלים בחצרות שלהם, אפילו אכילים - ואלה חדשות טובות לך ולי. זה אומר שאתה יכול לדפוק על הדלת, לבקש רשות וכמעט בלי להיכשל ולקבל את ההליכה "לקחת את כל מה שאתה רוצה". בעלי בתים מסוימים עשויים להיראות מבולבלים ולהגיד, "אלה אכילים?" כן - פנטסטי, למעשה ובוודאי אחד מפירות הגן המוערכים ביותר. כשאתם קוטפים שסקים, השאירו רבע סנטימטר של גזע המחובר לכל פרי, אשר יפחית את החבלות, וסחב אותם הביתה עטופים בחולצת זיעה לריפוד. קלף את הקליפות והתענג על הבשר המתוק, העסיסי והענוג. אם יש לך שכר אמיתי לעבוד איתו, נסה לחתוך מנה ולייצר סיידר.
אבוקדואים. העובדה שאבוקדו, אחד מפירות העצים המוכרים והמבוקשים ביותר, יכולה להיות בחינם לאורך דרכים ציבוריות היא פשוט נפלאה. הערה: זו לא הזמנה לבזוז בוסתן, שאינו חוקי, שנלקח ברצינות על ידי גורמי אכיפת החוק בדרום קליפורניה ויכול להנחית אותך בכלא. במקום זאת, זוהי פשוט תזכורת לרוכבי אופניים והולכי רגל מדרום לסנטה ברברה לצפות בעצי אבוקדו בצדי הדרכים, וכשאתה רואה אחד כזה, התבונן באדמה שמתחת, או בכביש לאורך הדרך. אלה המקומות שאליהם הולכים אבוקדו בשל - ואם לא תשיג אותם, המכרסמים יעשו זאת. עצי אבוקדו, בשמחה, פירות כמעט כל השנה.
תאנים . עיקר התאנים של השנה מגיעים בסוף הקיץ ובסתיו, אך זנים רבים של הפירות מייצרים יבול מוקדם, גם הם - נבדלים פיזיולוגית מהיבול העיקרי בספטמבר. סיבוב התאנים הראשון מכונה "יבול הברבה", בדרך כלל מורכב מפחות פירות מאשר יבול הסתיו לאורך זמן - אך לא תמיד, ובמקומות מסוימים, ועם זני תאנה מסוימים, עלול שפע של תאני ברבה למשקל ענפי העץ. לכיוון האדמה. תאנת המשימה השחורה, אחד הזנים המסחריים והגנים העיקריים בקליפורניה, מייצר יבול ברבה כבד ביוני ויולי. כך גם מלך המדבר, זן ירוק עסיסי ועסיסי. אינספור עצי תאנה צומחים פראיים או פראיים לאורך כבישים כפריים קטנים וניתן לגשת אליהם בקלות ובבטחה. טקסס ומדינות דרום נוספות מציעות גם אפשרויות ציד תאנים טובות - ודרום אירופה היא גן עדן של צייד תאנים, במיוחד בסתיו. תאני גידול Breba צומחים מעץ הגידול הישן של השנה הקודמת, ולכן לעתים קרובות הם עלולים להסתיר עלווה קיץ. דחף את העלים לאחור והנה את הקולות. קח אותם רק אם הם מתפצלים, נופלים ומטפטפים מיצים, שכן תאנים לא יבשילו ברגע שנקטף.
תות. יליד העולם הישן שגדל באמריקה בעיקר כעץ צל, התות הוא מפיק פורה ואחד מפירות העץ המוערכים ביותר. כמה סוגים של תות הם ורודים ממתקי כותנה, ואילו אחרים הם סגולים ואחרים זולים שחור - וכולם, כאשר הם בשלים, הם מתיקות טהורה, חסרי הטנינים שהופכים פטל שחור ופירות יער קוצניים אחרים לעיתים כה מרירים וחמוצים. במדינות סביב הים התיכון, תות אהובים, מעובדים ולעיתים קרובות נאכלים מיובשים, כמו צימוקים. במקומות רבים שטיחים תות שנפלו מריצים את המדרכה בעובי של סנטימטר במהלך חודש יולי. בקליפורניה ובשאר אמריקה, מרבית העצים הם בעלי זנים שאינם פירותיים - נטועים לעתים קרובות לאורך שבילים וכבישים כעצי צל - אך אלה הנושאים פירות יער מתחילים להפיל את יבולם ביוני. לרוכבי אופניים יש יתרון גדול בציד התות, מסוגלים לכסות מרחקים גדולים אך נעים לאט מספיק כדי לצפות באספלט; כשרואים כתמים כהים של פרי מרוסק על האדמה, היכה בבלמים והביט למעלה.
וחשבת שאוכמניות זה פרס. הפירות הענקיים הללו הגיעו מעץ תות פקיסטני, המייצר את התות הגדול וכנראה הטוב ביותר מכולם. (צילום: Alastair Bland) פטל שחור . פטל שחור ללא פטל הוא ככל הנראה פרי הבר האהוב על אמריקה. אוכמניות ההימלאיה היא גם אחד המינים הפולשים השנואים ביותר שאי פעם עזבו את מולדתה העולמית הישנה. המין שהוצג בשנת 1885 למחוז סונומה על ידי מגדל הפירות לותר בורבנק, המין גדל כיום בכתמי ברבל רשעים ברחבי היבשת ובעולם. צוותי דרך ובעלי נכסים תוקפים את הגפנים עם מסורי שרשרת, אך אין שום דרך לעצור את הפולש הקוצני הזה - ובכל יולי ואוגוסט, זה זמן עוגה. באמריקה יש גם פטל שחור, עם קוצים עדינים יותר מההימלאיה ונושאים פירות מוארכים ומוארכים כחודש קודם לכן, החל מיוני. אוכמניות נופלות בסוג רובוס שכולל גם פטל, דובדבנים וביובנה. אוכמניות ואוכמניות הן גם גידולי קיץ, וקל לאכילה.
שזיפים פראיים . זוכר את הפרק בספר המוח של מייקל פולן בתשוקה כאשר הוא מבקר ביערות התפוחים הפראיים של קזחסטן ומתאר את השפע והגיוון הפנטסטיים של הפירות, ואת רצפת היער הנטולת שכבת תפוחים בצבע קשת. ובכן, בחלקים מקליפורניה החוף, שפע שזיף הבר הוא עצום כמעט. עצי שזיף - גדלים בר, מונבטים מזרע - מכסים מדרונות הרים ונושאים פירות בתריסר צבעים. התכתשות מהירה עם הענבים, ואתה בין העצים. טועמים דרכם עד שתמצאו את הטוב ביותר. טיפ: תגלה שהשזיפים שנפלו והסתתרו בעשב מתוקים בצורה יוצאת דופן, מבשילים ימים בשמש. תיהנו מהם במקום, או קחו אותם הביתה להכין ריבה - או אפילו יין. מתכננים לרדת למטה? ואז צפו בדרכי ניו זילנד, שם שזיפים צומחים בצורה פראית כמו בקליפורניה.
פטריית הנסיך אגאריקוס. פרי פטרייה, הנסיך הוא אחד מהפטריות המאכלות הטובות ביותר, עם ריח וטעם כמו תמצית שקדים שתפיל כמעט כל אוכל על ברכיו כשהוא מתחנן שתגיד היכן מצאת את הדברים הטעימים להפליא האלה. אל תספרו - פשוט שתפו, ואולי הציעו את הסקופ הבסיסי: הנסיך, השם הלטיני אגאריקוס אוגוסט, הוא קרוב משפחה של פטריית הפורטבלו המעובדת. גם מינים רבים אחרים בסוג טובים לאכילה - אך הנסיך הוא המלך. הפטרייה היא פרי קיץ, המופיעה לרוב באזורים בהם נגוע בטפטוף ערפל או בפארקים הרטובים על ידי ממטרות. הפטריות אוהבות לגדל בקרקעות מופרעות - וממש לצד כבישים הוא מקום נהדר להסתכל בו. אפילו נתקלתי בנסיך תוך כדי אופניים דרך בולגריה ויוון. לא בטוח שפגשתי את ידידי הוותיק כל כך רחוק מהבית, הרחתי את הכובע - וניחוח שקדים אניס לא הותיר ספק. כשמנגלים את הפטריות, המיצים המתוקים של הנסיך יוצאים רוחשים. המרקם נותר יציב - לעולם לא רזה - והטעם הוא נוקאאוט. נסה לטבול את פרוסות הנסיך בביצה, ואז להקציף ולהגיש עם טפטוף סירופ מייפל לטוסט צרפתי פטריות. הערה: אל תאסוף פטריות אם אינך יודע מה אתה עושה. אין להשתמש בפוסט הבלוג הזה לצורכי זיהוי.
אשכול בתולי של פטריות נסיכים, אכיל מצוין, טרי מהאדמה ליד סן פרנסיסקו. הפטריות הללו צעירות; לו היו מתבגרים עוד כמה ימים, הכובעים שלהם היו נפתחים ומתפשטים עד 12 סנטימטרים. (צילום: Alastair Bland) לא יודעים מאיפה להתחיל? פירות הנופלים משמשים כמשאב לגידול מזון וכמדריך לאיסוף פרי מעצים ציבוריים בלוס אנג'לס ומחוצה לה. קבוצה אחרת, הממוקמת באזור מפרץ סן פרנסיסקו, מכנה עצמה שתלי גרילה ועוקבת את הרחובות, תוך שתילת ענפים של זני פרי יקרים על עצי מדרכה שאינם נושאים פירות במטרה לטפח משאב מזון חופשי לשימוש ציבורי. כמה מגניב זה?
