https://frosthead.com

איך תזונאית גן החיות מייק מסלנקה מאכיל את בעלי החיים

בבוקר בפברואר הקריר, יצאתי לדרך עם מייק מסלנקה כשהוא מניע משאית עם 250 גבעולי במבוק דרך שביל אסיה בגן החיות הלאומי. תזונאית בכירים לבעלי חיים הדגימה את אחד ההיבטים היותר מורכבים בתפקיד, הכולל תכנון דיאטות, הכנת ארוחות וחישוב האם הפילים מתאמנים או לא.

תזונה לבעלי חיים היא מדע צעיר - התפקיד הראשון נוצר בגן החיות הלאומי בשנות השבעים - ולתפקיד יש אתגריו, אך מסלנקה יודעת להתמודד עם כולם. בראיון שלנו הוא סיפר לי כמה סיפורים מפתיעים על האופן בו הוא מאכיל את בעלי החיים. (כדי ללמוד כיצד לבשל עבור בעלי החיים, עיין בבלוג המלווה שלנו Surprising Science.)

ג'וזף קפוטו: איך אתה מונע מבעלי חיים לגנוב אחד מהשני?

מייק מסלנקה: בתערוכות של בעלי חיים מעורבים יש תמיד הזדמנות לגנוב, זה בדיוק אופי החיות. אם באמת היה לנו דאגה לצריכה קלורית, היינו עוברים אמצעים שונים כדי לוודא שזה לא יקרה. כאילו, במקרה של קבוצת האוטרות הקטנות שלנו עם ציפורן אסייתית כרגע. יש לנו כמה אנשים שהם סוג הקצה הגבוה של טווח המשקל והקצה הנמוך של טווח המשקל. אנו עובדים על מטרה להאכיל חלק מהתזונה עבור כל אחד מאותם אנשים במקום לקבל המון קטן של לוטרות קטנות-טופר אסייתיות שגונבים ומושכים דברים זה מזה.

JC: האם בעלי חיים תמיד אוכלים את מה שאתה נותן להם?

מ.מ: לא . אנחנו יודעים שיש לנו בעלי חיים עם העדפות ספציפיות וזה משוב מהשומרים שאומרים לנו כאלה וכאלה לא אוכלים תפוחים או כאלה וכאלה אוכלים רק ביסקוויטים. הדוב המחזה החדש שלנו, בילי ז'אן, אוהב ביסקוויטים. היא לא אוהבת פירות או תוצרת, לכאורה, מאוד בכלל. בהתבסס על העדפותיהם, נוכל לעודד בעלי חיים לאכול את מה שהיינו רוצים שהם יאכלו.

JC: מה עם לטאות או ציפורים ... אתה מאכיל אותם באגים חיים?

MM : לפעמים אנחנו כן. יש לנו צרצרים ותולעי ארוחות ותולעי שעווה שאנחנו בעצם מאכילים אותם אבל גם תלוי מה זה, הם הולכים לקבל גם הזנה שלמה. אם יש לך חיה בעלת טווח חופשייה שהיא מעין חרקים, יש לה גישה לאלפי אפשרויות שונות בכל מה שקשור לחרקים. וכשמדובר בגן החיות יש לו כחמישה. אז הם הולכים לקבל פרופיל תזונתי רחב יותר מהתזונה הזו מכפי שהם ככל הנראה מזו שאנחנו מאכילים אותם - אז עלינו לוודא שנשיג את זה נכון.

JC: האם זה משחק ניחוש? או שזה דורש מדע?

MM : יש בזה הרבה יותר מדע ממה שזה נשמע מכיוון שאנחנו מוצאים את התוכן התזונתי של אותם חרקים בספרות. מישהו עשה את זה. ואם מישהו לא עשה את זה, בשביל זה אנחנו כאן. יתכן שזה לא אותו חיידק אותה החיה צורכת בטבע. אבל אם זה אותם חומרים מזינים, זה מה שאנחנו מודאגים ממנו.

איך תזונאית גן החיות מייק מסלנקה מאכיל את בעלי החיים