בשנת 1977 ג'ון אליס ביצע הימור עם סטודנט בשם מליסה פרנקלין בבר. "אם אתה מפסיד את משחק החצים הזה, " אמר פרנקלין, "אתה צריך להשתמש במילה 'פינגווין' בעיתון הבא שלך." אליס לקח את ההימור והפסיד. ניתן לראות את התוצאה בכיתות פיזיקה בכל רחבי העולם: תרשים הפינגווין. הנה איך זה נראה:
(Quilbert) מגזין סימטריה מסביר את התמונה:
פיזיקאים מייצגים נתיבי דעיכה של חלקיקים בקצרים על ידי ביצוע רישומים הנקראים דיאגרמות פיינמן. דיאגרמת פיינמן היא סדרה של ציוצים, קווים, לולאות ואותיות העוקבות אחר תהליכים קוונטיים. התרשימים נקראים על שם הממציא שלהם, תיאורטיקן וחתן פרס נובל ריצ'רד פיינמן.
...
בתרשים של ריקבון הקוואק התחתון, החלקיקים הווירטואליים מופיעים כעל לולאה וכסדרה של מתפתל. הרישום הסופי כמעט דומה לציפור עם ראש, בטן עגולה, לבנה ושני רגליים.
מדוע פרנקלין בחר בפינגווין? כנראה שזה קשור לבדיחה שלא קשורה בכלל לפיזיקה. זה הולך ככה:
נהג משאית מוסר שני פינגווינים לגן חיות חדש כשהוא דרס מסמר בכביש. הוא מצליח לסמן נהג חולף.
"היי שם, " אומר נהג המשאית. "יש לי דירה, אבל אני צריך להביא את הפינגווינים האלה לגן החיות בהקדם האפשרי. האם בבקשה תיקח אותם בזמן שאפתור את הבעיה?
"כמובן, אין דאגות, " אומר הנהג. "שמח לעשות את זה. אני אוהב פינגווינים. "
אז שני הפינגווינים זוחלים למושב הנוסע, והם יוצאים לדרך.
ובכן, זה לוקח קצת זמן, אבל נהג המשאית מסדר את הצמיג שלו. הוא נוסע לעיר לכיוון גן החיות, אך כשהוא עובר ליד הקולנוע, את מי עליו לראות כשהוא יוצא מהדלת אבל הנהג עם שני הפינגווינים בגרר.
"וואה שם, " הוא קורא. "חשבתי שביקשתי שתיקח אותם לגן החיות!"
"אה כן, כן", אומר הנהג. "אבל נשאר לנו קצת שינוי, אז החלטנו לקחת גם סרט! '
פרנקלין היא כיום יו"ר המחלקה לפיזיקה באוניברסיטת הרווארד, שם היא אינה אחראית על שום פינגווינים.
עוד מ- Smithsonian.com:
צורות גיאומטריות אלה הן תרשימים של תודעה אנושית
